壘糖舊事

厲同舟

舊時江南的春節，在寒冷潮濕的空氣里總混著些糖味，夾雜著芝麻的香，花生的脆，麥芽的甜，從臘月廿三廿四一直飄到二三月。

淡了糖香，過了播種，再一陣農忙，江南的人們又要開始準備壘糖了。那糖多是各家準備了自己吃的，于是就各有不同，但也不全由著自己，還要聽江南的天哩。到了八月，立秋過后，大人們差不多便要忙碌起來了。割來芝麻，摘去葉子，一捆捆扎起倒掛在晾桿上綁好，曬兩三個日頭，等它慢慢由青變紫，然后便可用敲衣服的棒槌對著地下的竹匾打芝麻了。葉子是干巴巴的，一敲便稀里嘩啦地下起了黑雨。小孩子頂喜歡干這事，總愛鉆到桿子下去聽那葉子和莖稈一下下抖起的聲音。打完了芝麻，用篩子抖干凈，對著那時節盛行的東南風再揚上幾遍，最后鋪在大圓竹匾或床單上曬上幾日，便可盛進斗缸里備用了。

花生差不多也可在七月到十月制備起來了，這可是芝麻糖里的重頭，北方的炸糖糕不如壘糖，或許就是因為在黏糯嚼勁中少了這嘣兒脆。把花生從爛泥里淘出來，挑去嫩的，洗好曬干，若是沒有雨，五六天就可以了，若下了雨，就常常要曬上十天半個月了。然后剝了殼，炒熟了，再搓掉花生米的紅衣，繼續就著日頭曬。

就這樣，那一個多月，整個村的前門院里都橫陳著大小不一的圓竹匾，曬著各種做芝麻糖的東西，在小孩眼里是極誘人的，尤其是熟了的花生米，趁著四下里似乎沒人，便揣一把一路吃一路逃。家里人一看，齊整的圈里忽地缺了個空，早猜到是哪個毛孩子又饞了。

接著過了秋收，一陣忙，大雪過后，又該開始準備壘糖了。家家戶戶都一鍋鍋地煮大米飯，每家都要做上幾十斤，再曬上幾天，盛進酒甕或者洋油瓶里，準備著做飯干。到冬至，就從運輸隊搬來用作調水泥的沙子里“舀”上三大碗，在河里洗干凈。大人愛面子，總遣孩子去。于是，我們這群孩子，或扛著齊人高的簸箕，或捧著大碗，高高興興地去偷了來，弄干凈之后在油鍋里烤到黑色，留著炒飯干用。

冬至前后，還要做糖影，也就是麥芽糖。把大麥在水里浸上一天一夜到脹鼓出芽，在水里燒到黏稠就可以了。有些富裕人家還會多做些，當作灶糖，或賣或解饞，也是舊時冬至因為壘糖而可以尋到的美味。

“廿三送灶，廿四撣塵，廿五撣身，廿六還來啰是瘟神……”真正的燒糖壘糖還要等送走灶王爺才開始。廿三起個大早，點上兩支蠟燭，插上三炷香，放上六盤素菜，家人拜過后，便算送灶王爺上天了。

然后便可以開始炒飯干了。不過在這之前，先要將已經冷結成塊的飯團搓散曬干，再和之前的沙子混在一起，在滾燙的鍋里用柴火燒，炒到顏色雪白膨脹起來，差不多幾分鐘就要炒上十幾鍋。接著，再按這方法炒好芝麻、花生。這時候的廚房是我最愛的，那芝麻在鍋里刺刺地響，鍋是紅得發燙的，芝麻是烏黑噴香的，氤氳在一起，一下子，過年時的寒冷空氣全消散了。全部炒完，再和飯干按一比十的比例拌勻，收好。

這時差不多已是廿四廿五了，這個時候壘出來的芝麻糖，可以放上三個月，等過了正月初幾，便只有二十幾天的“壽命”了，舊時江南的天，還真是絲毫不差呢。

趕緊著，再支起鍋，有錢的人家買來白糖，手頭緊的用黃糖，其實并不差什么，只圖個亮堂的顏色。先在鍋里盛一碗水，半碗糖，兩酒盅糖影，和拌勻了的芝麻花生飯干倒在一起，一邊燒一邊攪，待水差不多燒干，變成黏稠稠的糖糊，白糖是亮橙色的，黃糖是褐色的，等到了那火候，就迅速倒進各家自己做的四方的木框架里。這時旁邊力氣大的幫手要趕緊就著框架把糖糊壓平，先用手摁，再拿搟面杖來回地滾，再趁著熱切成五長條，分開數小塊。

這一串行云流水的動作或已不大常見了，卻是以前江南小村里每家的成人都拿手的，連不及桌高的孩子也愛湊上前不怕燙似的胡亂拍上幾下，不過八成是因為那香氣引出了饞蟲吧。

各家壘的糖都不大相同，江南人雖細膩，但有的人家便切得不如別家齊整；還有放的料也有多有少，或甜或不甜的，顏色或亮或暗的。雖然大多是自己留著吃不拿出去賣的，不過各家互相拜訪，邊品嘗邊評頭論足也是極有樂趣的，讓這段舊事兒添了不少人情味。

待到大年三十，請完菩薩祖宗，說些大吉大利的話，吃了團圓飯，孩子領了壓歲錢，到夜里過了十二點便要吃芝麻糖了。那甜絲絲的新做好的芝麻糖入了口，就預示著一年到頭吃不用愁。

大年初一一大早，請回灶王爺后，廚房里忙活壘糖的人們也都消停了。不過這芝麻糖香，卻是會再飄幾個月的，也算是舊時江南特別的年意了。老一輩的江南人提起這些，就算記憶不甚清晰，但只要手上翻起一本舊節歷，便又可絮絮叨叨地說起來了。

（指導教師：張寧）