牛祿青

2016年被稱作“VR元年”,虛擬現實技術正在打開一扇嶄新的世界,我們的文化娛樂、生活方式、產業服務模式和競爭格局都可能被深刻改變
隨著光學、微電子、圖像、計算機和人工智能等技術的不斷進步,以及VR(虛擬現實技術)消費級產品的不斷問世,VR正在全球范圍內掀起一輪新的科技和投資熱潮。在4月開幕的2016年漢諾威工業博覽會上,德國總理默克爾、美國總統奧巴馬還專門體驗了一把VR眼鏡。這更加讓VR紅得發紫。
虛擬現實技術的應用非常廣泛,除了游戲、影視、旅游領域,無論是工業設計生產、建筑設計、醫療、教育甚至是防災演練、國防軍事、成人娛樂領域,都有虛擬現實技術的身影。比如在汽車制造業中,虛擬現實技術就已經在設計研發、零部件制造、組裝甚至是銷售環節都有所運用。日本將虛擬現實技術應用于防海嘯災害演練。
5月9日,由中國光學工程學會主辦的“2016虛擬現實技術創新及產業發展大會”在北京國家會議中心舉行,工信部軟件與集成電路促控中心、云計算研究中心主任楊東日在致辭中表示,未來VR將對影視、醫療、教育等方面產生眾多重要的影響。為了搶奪未來全球VR生態發展的制高點,我們要加快提升技術創新,尤其是核心關鍵技術和產品研發能力。
大會主席、北京航空航天大學趙沁平院士認為,虛擬現實是一項可能的顛覆性技術,是未來互聯網的入口和交互環境。對中國來說,虛擬現實具有巨大的發展潛力與空間,是一個非常好的契機,能讓我們有機會在虛擬現實技術領域走在世界的前沿。
2016年被稱作“VR元年”,虛擬現實技術正在打開一扇嶄新的世界,我們的文化娛樂、生活方式、產業服務模式和競爭格局都可能被深刻改變。但需要注意的是,虛擬現實技術畢竟還處于早期階段,內容稀缺,并存在畫面延遲、畸變等問題,以及由此帶來的暈眩都會在消費者眼中被放大。高盛報告認為,虛擬現實技術大發展需要更多應用軟件、出貨量達到一定水平以及硬件價格持續下降三個條件。
資本蜂擁而入
中國VR產業在高速發展。艾媒咨詢數據顯示,2015年我國VR行業的市場規模為15.4億元,今年預計將達到56.6億元,而2020年國內VR市場規模預計將超過550億元。高盛報告預計,2025年全球VR、AR的硬件和軟件營收規模將達1820億美元。
在經濟下行壓力、傳統行業產能過剩的背景下,巨大的掘金機會讓各方資本亢奮不已,紛紛擼起袖子涌入VR行業。
2013年成立的VR平臺公司87870宣布與鈞源資本合作,發起設立20億元規模的VR專項股權投資基金,基金已在3月中旬完成簽約。這只基金將用于VR早期項目的投資和孵化,對鈞源來說,為長期發展VR業務做準備,對87870而言,則是實現VR生態圈的基礎之一。
具體業務上,基金將具體投資三大方向:VR硬件、VR應用內容和VR工具,其中包括建立一個VR專屬孵化器、項目投資、VR內容分發、VR硬件商城和線下體驗店、VR主題公園等。
4月19日,國內VR團隊Pico(北京小鳥看看科技有限公司)發布了全球首款搭載驍龍820的VR一體機Pico Neo開發者版,并宣布將聯合產業基金對VR上下游產業的投入超過10億元。
渴望重新崛起的HTC將賭注押在了VR身上。4月26日,HTC Vive在北京開了發布會,宣布中國區發展戰略,HTC董事長王雪紅為虛擬現實站臺。HTC VIVE是國內發售的首款高端虛擬現實產品。王雪紅稱,今年是VR元年,虛擬現實離現實正越來越近。HTC正在虛擬現實領域全力投入。王雪紅宣布,HTC VIVE將推出全球加速器計劃,最先在北京、臺北、舊金山設立加速器,投入一億美元的資金培植VR產業和生態企業的發展。
此外,HTC VIVE中國區總經理汪叢青在會上稱,虛擬現實設備銷量會在4年后超過手機,未來這一市場會超過1100億美元。
AMD CEO蘇姿豐表示,愿意與HTC和所有開發者合作,相信VR將會改變時代和生活。作為高端顯卡制造商,AMD和NVidia分別推出了各自的VR戰略。AMD于今年推出LiquidVR,供開發者開發VR平臺軟件。
早前,HTC與國內網吧行業龍頭順網科技達成了渠道合作,共同建設線下體驗店。順網科技董事長華勇稱,順網已經建立了針對VR的管理平臺,未來網吧的VR設備會按時長計費。
視頻網站對于VR的追捧熱度也在不斷升溫。5月5日,愛奇藝iVR+全球虛擬現實大會在北京舉辦。愛奇藝正式發布iVR+虛擬現實產品套件,啟動VR生態激勵計劃,率先在10個高熱IP上全面實現VR化,開放100個頂級IP進行游戲合作開發,聯合300家合作伙伴共同打造全球最大中文VR真生態,未來12個月內協助國內外VR硬件廠商共同發展1000萬VR用戶。
5月11日,優酷土豆在上海宣布進軍VR領域,決定從內容切入,并與產業鏈合作伙伴一起一年內打造3000萬VR全景用戶。優酷土豆副總裁李捷透露,目前優酷已經收錄了近3萬條VR視頻,用戶最感興趣的第一是美女,其次是游戲體驗。
早在4月20日,樂視就發布包括樂視手機、樂視電視、樂視汽車、樂視VR四款新品,推出第一代VR類終端產品—VR頭盔LeVR COOL1。除已知的VR視頻直播以外,樂視還在打造VR游戲中心,并將在近期發布數十款全球精品VR游戲。樂視創始人賈躍亭認為:“樂視VR,不是一個玩具,而是完整的互聯網VR生態。”樂視揚言要建立中國最大的VR內容應用平臺,并提出野心勃勃的“1萬CP聯盟計劃”。與此同時,樂視以價值鏈垂直整合的理念改造VR行業,把VR內容源、平臺、終端完全打通,使得用戶能夠無障礙地享受VR世界。
5月4日,暴風科技正式宣布,推出首個全球VR電視,“這標志著電視行業正式邁進VR時代”。據介紹,該款VR電視完全顛覆了傳統電視觀看模式,可在大屏上實現前所未有的720°全景視覺漫游體驗。與此同時,質疑聲音不斷,認為更多只是賣點上的炒作,原因在于VR技術現在還不成熟。
影視公司也紛紛加大對VR創業公司的投資,華策影視1470萬入股VR公司蘭亭數字,持有7%股權,將共同合作VR綜藝節目《誰是大歌神》;華誼入股VR主題公園公司圣威特,將會在蘇州打造《集結號》的VR體驗;光線入股Dream VR,試水影院里的VR社交;奧飛相繼投資諾亦騰、時光機、樂相科技等5家VR相關公司。
“國家隊”也來了。國家體育總局體育信息中心宣布,“2016中國電子競技嘉年華”將引入科技元素,將AR、VR和泛娛樂概念與電子競技賽事結合。而VR等技術的融入也將給傳統的電子競技項目帶來新空間。
深圳電子學會副秘書長、鑄成投資合伙人陳曦表示,目前,VR產業處于炒作的上升階段,正在達到泡沫化的頂端,這從一些項目估值特別高可以看得出來。短期內,VR和AR產品其實并不能達到市場期望的理想狀態,但長期看,VR/AR的發展是必然趨勢,5-10年之后會成為常見的產品形式。
公開資料顯示,去年國內有29家VR企業獲得融資,而今年僅3月就有14家VR企業獲得融資,其中有12家企業融資金額達到千萬元以上。
安樂表示,資本往往來得快,去得也快,當某一領域出現機會的時候,資本蜂擁而上,一旦該領域出現了幾家拿到B輪、C輪的領先者,各個機構都不投了。未來,VR不同細分領域的熱度會呈現明顯差別。
陳曦指出,兩到三年內,投機型的投資人會撤場,真正的價值投資人會分享真正的市場,市場也會回歸理性。目前,很多資金看到的是產業熱度和高回報,但如何真正抓住價值投資點,并不那么簡單。
主題樂園遇上VR
文化產業已經成為世界經濟的主流形態?!段幕泴嵙λ{皮書:中國文化軟實力研究報告(2013)》指出,我國文化產業占世界文化市場比重不足5%,而美國則占了42%。當前,美國文化產業在GDP中所占的比例已經超過30%,成為出口貿易額的第一位。日本的文化產業超過汽車產業,成為日本經濟的支柱產業,占GDP比重20%左右。2014年中國文化及相關產業增加值23940億元,占GDP的比重僅為3.76%。未來十年,中國旅游業將保持年均10.4%的增長速度,也將是中國文化產業的黃金十年。
在國內主題樂園還在為盈利苦苦掙扎之時,國際主題樂園巨頭卻紛紛搶灘中國市場。環球影城花落北京通州,三麗鷗公司在海外的首個hello kitty主題公園落地浙江,期盼已久的上海迪士尼樂園和上海功夫熊貓主題樂園即將開業。
從環球影城、迪士尼、六旗等主題公園巨頭的最新發展動向上可以看出,VR虛擬現實技術將應用于主題公園的項目,為游客帶來全沉浸式、深度游、輕松樂趣、夢幻、超刺激、探險之旅等不同以往的全新體驗。
對于中國的景區、主題公園,就體驗項目而言,VR虛擬現實技術的應用不僅可以縮小與國際巨頭的差距,甚至有望幫助中國企業實現彎道超車。中國的文化娛樂業將進入“VR+”時代。
隨著迪斯尼新業務的推進,以后只要坐在家中,就能夠體驗所有迪斯尼電影中的場景,需要的只是一套VR設備。
5 月 16 日,迪士尼在Steam平臺上推出 了虛擬現實應用Disney Movies VR,并且提供免費下載。迪士尼、漫威和盧卡斯三家電影公司的多部經典電影場面都會集中到這個數字游樂園中,就連最新的迪士尼電影《星球大戰:原力覺醒》、《奇幻森林》以及《美國隊長 3》的場景也包含在其中。
這款Disney Movies VR應用確實有身臨其境之感,支持Oculus Rift和HTC Vive頭顯設備,用戶只需通過手部控制器、傳統的游戲手柄亦或是鍵盤和鼠標就可以進行操作。在Disney Movies VR應用中,觀眾可以自由瀏覽包括迪士尼旗下的所有電影作品。更驚喜的是,觀眾還可以與電影中的經典角色進行互動,比如美國隊長、鋼鐵俠和天行者盧克等,這無疑讓影迷們欲罷不能。進入 Disney Movies VR后,仿佛置身于一個主題公園的中央;而從這個中心出發,便可以選擇任一“世界”進行探索。
日本環球影城位于大阪市此花區,于2001年3月31日開幕。園區內的VR游樂設施主要有三種:第一種是游客坐在劇場里看真人與虛擬影像共演的舞臺劇。
座椅是普通座椅沒有體感,但是憑借演員與動畫天衣無縫的配合,能帶給游客強烈的視覺體驗。這一類項目主要有《終結者2-3D》和《啄木鳥伍迪》。
第二種其實就是我們常說的4D電影。你所坐的位置不變,憑借震動座椅、噴氣、灑水等反饋給游客身臨其境的感覺,這一類的代表是《史萊克4D歷險記》和《回到未來》。第三種就是像《蜘蛛俠驚魂歷險記乘車游》那樣,游客坐在過山車上在形象逼真的布景中看3D電影,類似的項目還有《哈利波特禁忌之旅》和《夢幻太空之旅》。
據外媒報道,世界上首家虛擬現實主題公園The Void將于近期正式開園。這座總部位于美國猶他州的公園,游客可以帶上VR設備,不受限制的行走,體驗另一個世界。
受國際主題樂園巨頭“VR+”應用的啟發,國內各地也紛紛表示要建設VR主題公園。5月27日,全國第一個以歷史文化為主題,以VR(虛擬現實)、AR(增強現實)為主要表現形式的“中國歷史文化沉浸穿越之旅——穿越三國”主題公園一期項目,落戶合肥市逍遙津公園,并計劃于今年“六一兒童節”前正式向公眾開放。
據了解,該VR主題公園,將成為我國第一個集歷史、文化、教育、旅游、動漫、科技為一體的體驗式、互動式主題樂園。該公園占地1100平方米,建成后,不僅是廣大消費者休閑、娛樂的理想之地,而且還是對三國歷史文化的發掘、保護、弘揚和學習的旅游目的地。
江西贛州作為中國著名的紅色文化傳承創新區和紅色旅游目的地,華強方特集團將以最新的VR技術在贛州打造復興之路文化科技主題公園項目,讓游客身臨其境體驗紅色革命歷史,創新愛國主義教育模式。
5月6日,全國首個“旅游+VR”高峰論壇在廈門召開。據介紹,福建省今年將加快建設中國福建VR產業基地,成立VR產業建設開發運營公司,加快建設VR領域重點實驗室、工程研究中心。在福州、廈門、泉州等地有望建設一批影視制作、實景旅游等領域的VR主題公園,積極打造內地領先的VR產業集聚區。
上市公司也不甘落后,宋城演藝近期宣布擬以自有資金1.6億元和美國知名VR公司Spaces簽約成立合資公司,致力于為中國市場開發突破性和創新性的虛擬現實、增強現實、混合現實360度體驗產品,主要運用于VR主題公園、現場演藝、互聯網視頻等領域,以后游客在公園游玩或者觀看大型演出,都可以有360°無死角感官體驗。
中文傳媒北京百分在線信息技術有限公司的亞洲第一座“虛擬現實電影主題公園”,已在建設當中。提及VR電影主題公園的建設理念,首席執行官夏鴻說:“就是要利用VR技術制造出一些更加真實的場景,從而代替公園里一些傳統的體驗樣板間,能夠讓參與用戶設身處地、360度無死角感受一個真實的主題公園游樂場景。”
概念雖然并不難理解,但是VR技術在電影主題公園中的應用,在國內來說,其實還屬于初級階段。在夏鴻看來,相比起傳統電影主題公園,VR電影主題公園的設計方案和呈現模式是全然不同的。VR主題公園借助VR技術增強了用戶的體驗性和互動性,給用戶提供了一種全方位更加逼真的體驗。
下一個時代的mobile
業內人士認為,如果說VR是下一個時代的PC,那么AR(增強現實技術)就是下一個時代的mobile。AR是一塊比VR更大的市場。去年,投行DigiCapital預測,到2020年全球AR與VR市場規模將達到1500億美元,其中VR300億美元,AR則是VR的4倍,將達到1200億美元。
而且近日谷歌、微軟、蘋果、Facebook等互聯網巨頭都紛紛宣布,AR將是公司長期戰略的一部分。以谷歌為例,即使VR紙盒子(Cardboard)今年1月銷量已破500萬臺,在AR產品上受過挫的谷歌,仍然不放棄后者。近日其高管私下甚至喊出“讓Facebook做VR去吧,AR才是終極目標”的口號。
就在4月中旬Facebook F8大會上,扎克伯格也不甘示弱地表示,AR眼鏡同樣也是Facebook未來10年的努力方向。
事實上,從技術上講,AR技術的起步時間遠遠早于VR。廣東廣和律師事務所律師熊代琨和王峰檢索全球專利布局發現,AR技術的專利申請早在1995年就已出現,到2009年AR技術的專利申請量都一直處于比較平穩的發展狀態,但到了2010年全球AR專利申請量突飛猛進,有589件。相較而言,VR專利申請呈井噴式增長卻發生在5年之后的2015年。
“AR技術領域排名前列的申請人,均是通信行業的巨頭公司?!鄙鲜鰞晌宦蓭熣f,“微軟高居榜首,三星、索尼、高通緊隨其后,大型通信如諾基亞、西門子、韓國電子通信研究院也是榜上有名?!?/p>
美國三大AR眼鏡商之一的Meta,2013年就在Kickstarter眾籌平臺上籌到近150萬美元后推出第一款AR眼鏡Meta.01,售價667美元,很快被預訂一空,共銷售了1500副增強現實眼鏡。
Meta公司由“增強現實技術之父”Steven Feiner和“穿戴式計算之父”Steve Mann創辦,主要產品“Space Glasses”是一款可以“拓展現實環境”的智能眼鏡,定位為增強現實環境平臺,將信息以3D成像形式和現實對接,有望改變生產制造、醫療及游戲等眾多領域的技術生態環境。
據報道,京東方將在5月底舉辦的2016年美國顯示周(SID Display Week)上展出多款全球首發產品,其中包括:京東方攜手增強現實領域頂尖企業——美國Meta公司聯合展出全球首發的AR新品。
2014年9月,京東方曾公告通過下屬全資子公司BOEOH出資約500萬美元認購Meta公司部分優先股股權,布局AR增強現實技術。
AR這塊蛋糕如此誘人,為何國內資本卻非常謹慎?深圳一家做AR/VR鏡片的廠商負責人告訴記者,從硬件和技術上來說,一個VR眼鏡的技術含量是傻瓜相機級,而做AR硬件就是單反相機的難度,“VR的門檻是8.6元,一個紙盒加兩個鏡片;做AR,沒有足夠本事是做不下來的?!?/p>
全球信息技術研究和顧問公司Gartner研究同樣顯示,VR處于大規模應用前夕,進入了市場化、商業化應用的上升期。相比之下,AR仍需5~10年的技術醞釀,才能成為主流。
不同于VR的純虛擬環境,AR是基于現實增強的,它通過計算機系統提供的信息把原本在現實世界的一定時間空間范圍內很難體驗到的實體信息,通過科學技術模擬仿真后再疊加到現實世界被人類感官所感知,從而達到超越現實的感官體驗。
增強現實技術的優勢很明顯,應用前景很廣闊,可以在尖端武器、飛行器研制與開發、數據模型的可視化、虛擬訓練、娛樂與藝術等領域具有廣泛的應用。由于其具有能夠對真實環境進行增強顯示輸出的特性,在醫療研究與解剖訓練、精密儀器制造和維修、軍用飛機導航、工程設計和遠程機器人控制等領域,具有比VR技術更加明顯的優勢。
“無論是個性化還是標準化的信息,都需要海量級的云端數據存儲才能實現?!背啥祭硐刖辰缈萍加邢薰井a品經理李學良說,海量的數據支持是第一個門檻。據了解,在全國AR技術主要申請人排名中,成都理想境界科技有限公司的專利申請量排名前十。
處理上述海量數據,把需要疊加在現實中的數據實時渲染出來,需要非常高的運算能力。李學良介紹,目前的運算還是基于PC端、云端運算后再傳送到終端,一些簡單的運算任務開始在手機端實現。數據傳送也是一大門檻。想要達到理想的AR效果,對網絡要求也很高,必須有5G甚至6G的傳輸網絡,才能實現實時交互。
所以,即使AR技術研發起步早,但要想走入消費市場,其技術還需要邁過好幾道門檻,而且是全球性難題。未來AR技術突破瓶頸、產業鏈逐漸打通后,AR無論在B端還是C端的爆發,都需要找到最適合的應用場景和消費市場。