由于擔心污染,1月21日,巴西一家聯邦法院命令淡水河谷圖巴朗港暫停鐵礦石發運活動。去年10月,淡水河谷與必和必拓合資的薩馬科礦業公司鐵礦石尾礦壩崩潰,引發與巴西聯邦政府200億巴西雷亞爾(48.9億美元)訴訟案件。 因為該事故,淡水河谷在巴西正遭受環保方面的質疑。
1月22日,淡水河谷在發表的聲明中稱,由于法院命令關閉在圖巴朗的港口,已經導致每天大約20萬噸鐵礦石的裝載受到影響。
淡水河谷年均出口3億多噸的鐵礦石和球團礦,其中1/3的出口量通過該港。圖巴朗港口的碼頭去年前三季度發運了8250萬噸鐵礦石。
圖巴朗是巴西最大的鐵礦石輸出港,也是世界第3大散貨出口港。
除鐵礦石外,圖巴朗港口還負責接卸世界上最大鋼鐵公司——安賽樂米塔爾鋼鐵公司巴西分公司進口的煤炭和出口的鋼材。
警方已經指出,圖巴朗港口鐵礦石碼頭和煤炭碼頭的裝卸活動造成的鐵礦石和煤炭灰塵已經污染碼頭周圍的海域,并造成了其他地區,包括附近海灘的污染。 法官在裁決中指出,暫停圖巴朗港口鐵礦石碼頭和煤炭碼頭的裝卸活動將延續到淡水河谷和安賽樂米塔爾鋼鐵公司的污染問題得到解決。
該法官指出,未能服從關閉港口命令的結果是每日罰款相當于淡水河谷和安賽樂米塔爾鋼鐵公司月收入的1/15。 同時,法院的發言人指出,該命令不會影響巴西國家石油公司在圖巴朗港口的燃油碼頭。
淡水河谷在聲明中指出,將采取所有必要的司法措施保證該港口重新開始運作。據海外媒體1月26日的報道,淡水河谷律師表示,法官在1月25日準許淡水河谷恢復圖巴朗港口的鐵礦石和煤炭運營,由此該公司避免了被迫關閉礦山。法官將給予淡水河谷60天的時間來解釋將如何治理圖巴朗港口的污染問題。
淡水河谷稱,一直嚴格按照現行環境法律對其環境控制系統進行投資和操作。
淡水河谷與巴西國家環境研究所、公訴機關以及Greater Vitória居民協會簽署了環境保護承諾協議。作為環境保護承諾協議的一部分,2007—2014年,淡水河谷一共投資了8億雷亞爾為圖巴朗港口整個生產體系配備環保設備。到2020年,淡水河谷為圖巴朗港的環保投資共計約10億雷亞爾。
去年淡水河谷增加了抑塵劑的數量。還對其靜電除塵器的電力系統進行改進,球團礦廠的煙囪排放量同比減少25%。此外,淡水河谷去年宣布將為環境控制中心配備新監視器監測新的聚合物,這套設備將在2020年投入使用。