弄污卷子痛失狀元郎

劉永加

左宗棠任陜甘總督時，因當時是陜甘合闈考試，甘肅秀才赴陜應舉諸多不便，左宗棠就奏準朝廷創設甘肅舉院，甘肅的考生從此不用長途奔波參加“高考”了。蘭州人秦霖熙就是分闈后在該院中試的舉人。后來，秦霖熙中了光緒五年 （1879）己卯科進士后，將要參加保和殿皇帝的殿試，決出狀元。主考官很是賞識秦霖熙的文采，恰逢左宗棠由陜甘高升軍機大臣之際，為了顯示左宗棠重視教育，育才有方，已決定選薦秦霖熙為本科第一甲第一名進士，就是狀元。并囑咐他在殿試時，試卷務必詳審細酌，堅持到最后交卷。當時，因考場深廣，透光不足，應試者均要自備小蠟燭，以便傍晚照明。秦霖熙很快就把試卷答完了，想起主考官的囑咐要他延遲交卷，于是就燃起蠟燭仔細核查卷面，結果不慎碰倒了蠟燭，卷面被蠟液污染了。主考官見了，頓足嘆息說：“此卷萬不能上呈，呈則犯考規，有忤上之罪矣！”秦霖熙聽得此言，驚駭萬分，就袖起卷子怏怏而退。

秦霖熙由于一時不慎污卷，而錯失了中狀元的機會。此后，他淡薄科名，致力于醫學，實踐了范仲淹“不為良相，愿為良醫”的誓言，終成甘肅一代名醫。

（選自《文史博覽·文史》2015年第7期）