外來文化對英語詞匯的影響

內容摘要：英語詞匯是英語學習的基礎，然而與英語語言學的其它分支相比，關于英語詞匯學的研究相對較少。本文從中、法、美三國的政治、飲食、科技等方面對英語詞匯的影響入手，探討了外來文化對英語詞匯的影響，從而闡明吸收外來文化是英語具有強大生命力的一個重要因素。作為英語學習者，了解詞匯的歷史發展對我們的學習將大有裨益。

關健詞：外來文化 影響 詞匯發展

一.引言

起源于公元6世紀，英語詞匯如今已達17萬，主要原因就是其不斷吸收外來文化自我發展。這些外來文化中，法美中三國對英語詞匯的影響最大。王藝芳[1]在研究諾曼征服對中古英語詞匯的影響中指出，英語發展過程中幾乎80%的詞是外來詞。另外，楊雪英[2]在探討中國文化對英語詞匯的影響中指出《牛津字典》中收錄的以漢語為源的英語詞有1189個。本文將以法美中三國文化為例分析外來文化對英語詞匯的影響，闡明英語的靈活包容性。

二.英語詞匯發展的背景

伊比利亞人是大不列顛島上的第一批居民，后來經過凱爾特、羅馬、丹麥的相繼入侵，諾曼征服成為英國歷史上最后一次外敵成功入侵。諾曼征服后，約1萬個法語詞進入英語，其中7500個左右現在仍使用。[3]在法語的影響下，英語的發音、語法和詞匯經歷了極大改變，促進了古英語向現代英語的演變。[4]18世紀中葉，英國成為世界上最大的殖民帝國，吸收了部分殖民地文化不斷發展，如美國文化。在繼承西方民主的基礎上，美國形成了獨特的政治制度，很多美式英語詞匯因此形成。[5]后來英國雖衰落，在全球化進程中仍起重要作用。融入世界的中國極大豐富了英語詞匯。中國傳統文化對英語的影響涉及風俗、政治經濟等領域。[2]著名詞典編纂家Garland Cannon[6]在《英語中的漢語借詞》一書中展示了漢語借詞中的語義場分布，表現了英語詞匯受漢語的影響。英語在與其它國家文化融合的過程中，自身也在不斷完善。

三.外來文化對英語詞匯的影響

外來文化對英語詞匯最重要的影響是其促進了英語詞匯數量的增加。在所有外來文化中，法國、美國以及中國的文化影響最大。

1.法國文化的影響

1066年后，法語就成為了英國的官方語言。有尊貴地位的人通常說法語，而那些地位低下的人則說英語。

政治影響：諾曼征服后，許多和行政相關的詞進入法語，如empire， government。但是經過幾百年的發展，英語最終同化了法語。[7]如baron一開始是由諾曼人引進表示平常人，1387年后開始指一種官銜。[8]兩種語言同時存在期間，英語作為被征服國家的語言，不僅沒有滅亡，反而戰勝了征服者的語言。

法律影響：諾曼統治時期，法律術語受法語影響極大。新審判方式的出現促進了新術語的產生，比如sentence，fine。[8]一些用英語表達的法律術語逐漸被廢棄取代。新術語應用到法庭上，與英國文化相兼容。

飲食影響：在法國飲食文化影響下，一批飲食相關的詞匯被引入英國。比如dessert， haute cuisine。此外，法語對牲畜和它們的肉有明確的區分。Walter Scott曾經說過，草地上放的叫cattle，我們吃的叫beef。飼養牲畜的英國農民沒機會享用牲畜肉，而諾曼貴族可以享用并給它們命名。正如Henry Fairelie所說，養牲畜的撒克遜農民吃不起牲畜肉，這些肉流向了諾曼餐桌。[7]于是就出現了如sheep，mutton這一類的對比。

2.美國文化的影響

殖民者在北美大陸發現了新事物，創造出相應的詞以滿足交際的需要，如rattle snake。后來隨著女權運動和黑人運動的興起，像chairwoman這類的新詞出現。不同的文化群體對美國文化留下了自己的烙印。這種兼容并包性為英語詞匯增加創造了條件。

政治影響：美國特色政治催生了許多政治術語，比如donkey指美國民主黨，elephant指共和黨。這一稱呼源于漫畫家托馬斯·納斯特。1870年他畫了一幅驢子漫畫來諷刺美國內戰后民主黨的固執己見，之后又畫了一幅大象快要掉進坑里的漫畫來表現共和黨當時的窘境。后來驢就成了民主黨的象征，象就成了共和黨的象征，驢象也就被賦予了新的涵義。[9]另一個表現美國政治對詞匯影響的例子是Watergate。它來源于Watergate Scandal，指20世紀70年代美國的政治丑聞。后來gate被提取出來，用來表達一種跟scandal相近的意思。[10]后綴-gate越來越多地被用來指政治丑聞。現在隨著互聯網的發展，-gate擴大了意思，用來指任何跟水門事件影響相似的丑聞。

科技影響：美國抓住了科技革命的機遇，到1890年已成為世界經濟第一。在傳播科技的過程中，英語起到了重要的作用。18世紀中到19世紀末，科技文獻中有一半是用英語寫的。[11]先進技術的傳播反過來又促進了英語詞匯的發展。隨著創新發展，為便于交際，一些新術語如bulb， telephone等被創造了出來。如果沒有相應科技創新，這些詞很難被造出來。

影視影響：《美國俚語字典》主編Stuart Berg Flexner[12]曾在前言中寫道“每個普通美國人使用的詞匯是一到兩萬，其中有兩千是俚語”。因好萊塢推動，許多俚語和時髦語在全世界流行。從20世紀60年代起，英國年輕人不講標準英語轉而模仿美國電影里的話語。[13]比如couch potato。隨著影視文化的傳播，美式英語在促進現代英語發展中起了不可忽視的作用。

3.中國文化的影響

作為文明古國，中國一直在影響世界。而作為中華傳統的代表，京劇也吸引了世界的眼球。一些跟京劇相關的新詞，如longtao， erhuang出現并為世界所知。除了京劇，中國武術，儒家文化和飲食文化也為豐富英語詞匯起到了重要作用。

武術影響：中華武術是中華傳統文化的代表，成龍等功夫影星在動作片中的展現，提高了中華武術的世界知名度。另外融合了中華武術，好萊塢技術和英語的電影《功夫熊貓》播出后，國外掀起了一陣中國功夫熱。[14]隨著中國功夫的流行，一些跟中國功夫相關的英語詞得到認可，如Tai Chi，Chikung，豐富了英語詞匯。

儒家影響：隨著孔子學院在世界的建立，儒家文化備受推崇。許多儒家思想，如the golden mean， benevolence等開始為世界所知。這些表達被接受后，豐富了英語詞匯。如2009年，美國總統奧巴馬在上海演講時就引用了《論語》中的一句話Consider the past and you shall know the future。

飲食影響：中華飲食文化源遠流長，中國菜以多樣而聞名。一些帶有中國特色的食物不能被準確翻譯成英語，為便于交際，jiaozi， zongzi一類的詞逐漸被外國人接受，成為英語詞匯的一部分。另外，和飲食文化相關的詞也被賦予額外的涵義，比如“碗”用來指謀生的職位，a golden rice bowl指的就是高收入穩定的工作。[15]

四.結語

雖然多種文化融入英語，但英語并沒有因此變得無序混亂，反而一直在取其精華去其糟粕，不斷豐富自身，主要原因就是英語面對外來文化的靈活包容性。這種靈活包容性使英語具有強大生命力，熠熠生輝地為地球村的建立貢獻著自己的力量。

參考文獻

[1]王藝芳.諾曼征服對中古英語詞匯的影響[J].湖北民族學院學報，2010，（4）：143-145.

[2]楊雪英.試論中國文化對英語詞匯的影響[J].佳木斯大學社會科學學報，2009，（2）：153-154.

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[18]梁茂廣.英語委婉語語用研究[D].山東：中國海洋大學，2008.

（作者介紹：于麗，中國海洋大學碩士研究生）