楊宇良


對于上世紀八九十年代出生的小伙伴來說,玩具無疑是童年乃至青春期歲月中最美好的心跳回憶。其中,人偶模型類玩具大多跟動漫電影有關,比如變形金剛、機器貓、忍者神龜、hellokitty、芭比娃娃等。當然還有一種是電子游戲類,比如國內的小霸王游戲機在那個年代甚至成了紅白機的代表,每個人都會念上幾句“上上下下左右左右BABA”的咒語。
隨著科技進步,玩具也在不斷迭代更新,Gameboy、簡易烤箱、巴斯光年、瘙癢娃娃、電子寵物、史賓機器人、PSP、xbox360、Wii、iPad,玩具在進化,我們也在長大,唯一不變的是童心童趣,和對無憂無慮自由生活的眷戀。當然,也有一種玩具始終保持了旺盛的生命力,影響著一代又一代的青少年,其中最典型的常青樹,要屬樂高了。
樂高的緣起
樂高,來自于它的商標“LEGO”,在丹麥語中,“LEgGOdt”意為“play well”(玩得快樂),所以全球的孩子們都愛這家丹麥公司。過去80多年,它一直不斷地用創意積木打動著孩子們的心。從構造上,樂高塑料積木一凹一凸,可以隨意插拔,同時有1300多種形狀,每一種形狀都有12種不同的顏色。小朋友們自己動腦動手,拼出變化無窮的造型。
說起樂高,不得不提到他的發明人奧勒·基奧克,這位頭腦靈活、手藝高超的木匠,年輕時就愛制作各種古靈精怪的小玩具。在經濟蕭條時,奧勒已到不惑之年,訂單寥寥,收入微薄,愛妻因病喪生。人生面臨低潮,還要獨自撫養4個孩子,然而奧勒堅信,努力就會有希望。在“只有最好的才是足夠好的”的理念之下,他不斷設計,屢敗屢戰,最終憑借拼插玩具“約約”一炮而紅,從此誕生了樂高。1949年,第一塊樂高塑料積木問世。最初僅僅是啟發嬰幼兒智力的簡單玩具,后來逐漸發展成為適用于全年齡段游戲的神器。樂高在不斷地與時俱進中嘗試著新鮮好玩的創意。
玩出來的夢想
今年4月,與漫威齊名的DC漫畫,在澳大利亞的悉尼舉辦了一場以樂高為主題的藝術展,那些超人、蝙蝠俠、閃電俠等動漫人物紛紛亮相,令人驚嘆樂高居然可以如此鬼斧神工。
據主辦者介紹,這次DC展覽獲得了樂高的LCP認證。LCP,全稱LEGO Certified Professional,是頒發給非樂高員工但將樂高作為自己職業或業余職業的藝術家的。這項認證及其嚴苛,同時,人數被嚴格控制,全球只有13位,樂高官方希望打造一支精英團隊,而不是泛化的粉絲群。除了LCP之外,還有大概30位樂高的老員工拿到了LEGO master builders的證書,他們創造了現在樂高販售的模型或主題樂園。截至目前,只有一個人同時獲得了上述兩項認證,他就是現年43歲的內森·薩瓦亞。
內森,生于1973年,曾經是紐約大學法律系高材生,常青藤的翹楚,收到多家全球頂級上市公司的橄欖枝。在他31歲時,獲得了全美樂高積木比賽的冠軍,從此,放棄了百萬美元年薪,開始為樂高工作,6個月后單飛成立個人工作室,并獲得了樂高的認證。33歲時,他開始籌備自己的展覽,代表作《黃》成就了他在蘭卡斯特藝術博物館的首場個展。他把樂高帶到了一個前所未有的高度。
目前,內森的作品單價已經飆升到至少數十萬美元,這無疑是上天對積木夢想家的肯定與獎賞。
從1978年到1993年,樂高公司以每年14%的速度擴張。不過,玩具伴隨科技進化,人類對于創意世界的探索也在提升,進入上世紀90年代,樂高的增長處于停滯狀態,銷量遠低于產量。為了減少虧損,樂高逐漸把業務外包,并調整銷售鏈,退出電子和視頻游戲市場,專注于做玩具。他們建立了未來實驗室、主題公園等場景,希望提供更多元的親子體驗。
玩具發展史
從全球視野看,樂高僅僅是玩具發展史中的滄海一粟罷了。《時代》周刊曾經做過統計,過去一百年的經典玩具,最先掀起懷舊浪潮的,當屬玩具車。
上世紀20年代,16歲的意大利男孩安東尼奧·帕西來到了美國。這個木匠在芝加哥用沖壓金屬板制作出了紅色的玩具車,取名Radio Flyer。此后有了讓男孩女孩玩到一起的化學套裝,比如“吉爾伯特實驗室技術員”。這些化學套裝本來是為了激發孩子們對實驗室的熱情,不過爆炸也成了必須防范的風險。
天真無邪的孩子們還是整蠱高手。丹麥發明家塞林·索倫森-亞當發明了一堆惡作劇道具,噴嚏粉、放屁墊、堅果罐、爆炸雪茄,以及大名鼎鼎的惡作劇電門。除了三腳貓的搗蛋,也有益智益趣的發明,比如悠悠球。菲律賓人佩德羅·佛洛勒斯,移民到美國不過是個小門童,在洛杉磯教會了一堆熊孩子玩悠悠球。結果一年內,他創辦的公司就達到了日產30萬個悠悠球的規模,“玩具奇俠”和悠悠球比賽風靡一時。
孩子貪玩,但也要學習,于是就有了立體書的紅火。路易·奎爾和西奧多·布朗破舊立新,出版了第一個立體書系列——“每日快報兒童1號”,書中的插圖都可以立在紙面上,生動地俘獲了孩子們的心。另外一種玩具可以視為IQ的挑戰者,那就是魔方。其發明者匈牙利人厄恩·魯比克經歷了十年默默無聞,直到1980年產品出口到美國,才真正掀起了魔方熱。
未來的玩具
看過《星球大戰:原力覺醒》的孩子們,一定對BB-8機器人念念不忘,而這個趨勢也在紐約舉辦的全美玩具展上體現得甚為明顯。在經歷了阿爾法狗等人工智能機器人的洗腦后,未來的孩子們將會擁有更多擬人化的玩伴。
毒蛇懸空賽車,激發了孩子們對速度與激情的操控夢想,自動起降按鈕,完全釋放了他們的飛馳欲望。而一個八段機器人,通過獨具匠心的編碼,以及心靈手巧的組裝,就可以完成前后左右移動,輔助的app也在挑戰孩子們的編程能力。如果通關,誰能說他們不會成為下一個喬布斯或扎克伯格呢?
還有讓孩子們自己制作視頻的玩具,在擁有多個場景、音樂、特效的app里面,可以創造屬于自己的故事。
大名鼎鼎的《芝麻街》,也出了數字版本。還有一款攀巖的體育類玩具,可以讓機器人幫助孩子體驗在攀巖運動中的氣流、壓力等方面的感受。
說起玩具,除了國外的前沿科技,還有國內的民間傳統,比如空竹、風車、滾環、七巧板、九連環等,新一代的孩子們是否還能讀懂父輩們的玩具,其實涉及到的是文化傳承的問題。
總之呢,每到“六一”,希望父母陪伴孩子嬉戲玩耍的同時,也能彼此擁有共享不同時代玩具的快樂體驗,這種交流與感應,才是情感融通的最好的節日禮物!