KC-46A多用途空中加油機

寧城

經過反復爭奪，美國波音公司終于拿到了美國空軍下一代空中加油機KC-46A的合同。據說KC-46A、無人機和F-35戰斗機同為美空軍在未來10年發展的重中之重。KC-46A能為美國空軍、海軍、海軍陸戰隊以及盟國飛機提供支援，還能承擔貨運和醫療后送任務。

據美國《防務新聞》網站2016年1月25日報道，KC-46A加油機于1月24日完成一項關鍵的里程碑——順利完成首次空中加油試驗。這架KC-46完成了一系列試驗項目后，為一架F-16戰斗機空中加油726千克。當天的飛行持續了5小時43分鐘，加油機上的硬式加油設備始終保持穩定并運行良好。

本次試驗標志著KC-46A初始小批量生產前要求的項目計劃里程碑C（空中加油驗證）開始。里程碑C將在2016年交付7架低速生產型，在2017年交付11架。然后在2027年前再交付161架。

十年前起步

2001年，美國空軍啟動了漫長而曲折的KC-X加油機項目，以取代大約400架KC-135R“同溫層油船”和58架KC-10A“延伸者”加油機。最初的計劃是租用100架音767-200客機改裝成的加油機，租期為10年，最后再購買這些飛機。美國國會預算辦公室對這一計劃提出了批評，認為對于資金的運用不負責任，該計劃隨即于2004年取消。

2006年9月25日，美國空軍制定了另一項計劃——采購179架新飛機——并發布了需求方案說明書草案。波音公司推出了KC-767客機衍生型加油機，而歐洲航空防務航天公司（現空客集團）與諾斯羅普-格魯曼公司聯手推出了空客A330客機衍生型加油機。2008年2月29日，后者的投標方案中標。波音公司立刻提交了一份正式抗議，宣稱采購流程存在營私舞弊的現象，美國國防部在6個月后取消了該招標項目。

一年后，美國空軍發布了新修訂的KC-X加油機招標方案，還是采購179架飛機，還是兩個相同的投標公司。但諾斯羅普-格魯曼公司退出，僅留下空客集團與波音公司較量。在投標截止將近一年之后，美國國防部宣布，波音公司贏得了這份價值340億美元的合同，命名為KC-46A加油機。

2013年9月，KC-46A加油機項目通過關鍵設計評審，意味著設計已經成熟，準備進入制造階段。

2014年3月，美國空軍估計，KC-46A加油機的開發成本將超出預算大約10億美元。但這是一個固定價格合同，其工程與制造開發成本上限為44億美元，任何額外費用都必須由波音公司承擔。2014年4月，美國空軍項目辦公室發表聲明稱，KC-46A加油機的研發工作已經完成了50%以上，生產計劃將緊隨第一架原型機飛行之后，這將是波音公司生產的第1065架767，計劃在2014年年底前完工。

2015年9月25日，KC-46A加油機成功完成首次飛行試驗。目前，波音公司已經組裝了4架加油機，其中兩架配置完成。據波音公司稱，第三和第四架預計在2016年年底開始飛行試驗，在2017年交付18架戰備加油機。

參數簡介

KC-46A加油機采用767-2C的寬體飛機布局，編配3名機組人員（2名飛行員、1名加油系統操作員），最多能夠搭載114名乘客、18個463L型物資貨盤或24副擔架。通過座椅軌道和機載物資固定系統可實現普通乘客、傷病員和貨盤物資的混合運載。它配備了裝有電子顯示屏的數字式駕駛艙，與波音787客機近似。機組艙內有15個固定座位。機長50.5米，翼展47.6米，空重82噸，最大起飛質量188噸，載油量96噸。發動機為2臺普惠公司生產的PW4062渦扇發動機（每臺推力275千牛），也可以換用PW4052/4056/4060系列發動機和GE公司生產的CF-80C2發動機，最大飛行速度馬赫數0.9，最大航程1.22萬千米，比現有的KC-135增加了4000多千米。

KC-46A采用硬式和軟式兩種空中加油方式，有4個內部油箱，還有兩個翼下軟式加油點，加油速度可達到4540升/分。KC-46A能夠實現多點同時加油。該加油機配備了先進的線控飛行套管（基于用于KC-10A的、成熟的“科巴姆”套管）、中心線空中加油伸縮套管系統（ARBS）。在加油期間，由空中加油員負責操作控制硬管、中心線加油平臺和翼下加油吊艙，全景式顯示為加油員提供了從翼尖到翼尖寬達185度視場的態勢感知。該機機內燃油幾乎全部可由硬管、中心線加油平臺和翼下加油吊艙泵出。K C-46A的機組駕駛艙、客艙和油箱都有裝甲防護，并能防御電磁脈沖和核生化攻擊，能夠在更接近戰場的地方展開，以更加有效地支援美國空軍境外作戰。

此外，相比軍用運輸機，民用客機改裝的KC-46加油機有個顯著的優點，即可通過在機身下層貨艙內加裝油箱的方式來提升載油量，繼而不占用機身上層的主貨艙空間，對其固有的空運能力也不會帶來不利影響。

KC-46A載油量與KC-135相當，但貨運空間和能力提高了一半，最大起飛重量由134噸提高到179噸。在作戰運用上，KC-46A能在全球范圍內執行戰略運輸、通信、導航、監視及交通管制等多種任務，機上安裝的自衛系統能夠保證飛機在中度威脅環境下飛行，夜視儀和圖像系統能夠保證飛機執行特種作戰任務。在不用輔助油箱的條件下，在機翼油箱內裝滿油后，KC-46A還可裝載43噸貨物或226名士兵。在執行傷員后送任務時，KC-46A足以容納醫療急救系統和最多大約120副擔架。在充當戰略運輸機時，KC-46A上能夠裝載32個標準貨盤，而C-17則只能裝載18個。

瞄準后十年

KC-46在全球信息化作戰能力方面有較高要求。首要條件是擁有全球作戰所需的通信、導航、飛行管理及編隊飛行能力；在網絡可用性方面，必須能融入現有“網絡中心戰”戰場環境，成為其中的一個網絡化信息節點，進行信息感知、信息中繼、信息處理等活動，并為友機提供信息支援；在系統結構與軟件方面，必須在確保信息與系統安全的前提下具備未來擴展能力，能夠通過模塊化開放系統方法進行系統擴展與升級，至少兼容3種未來的C4ISR系統，作戰飛行計劃軟件的更新升級與相關任務數據的上傳下載均需有良好的可操作性；在防衛生存能力方面，要配備先進的態勢感知與應對措施系統、諾斯羅普-格魯曼公司生產的大型紅外對抗系統、雷聲公司生產的AN/ALR-69型數字化雷達告警接收機和數字化抗干擾全定位系統，并用航路規劃系統在接應需要加油的戰斗機的同時避開威脅方向。

KC-46A加油機的出現將使美國空軍的空中加油保障實現對空軍、海軍的無縫支援，也將從底層開始推動美軍當前有些松散的空、海軍聯合作戰向更高層次融合，特別是當其拓展了為海軍航母艦載機機群實施空中加油支援能力后，美國的“空海一體戰”向前推進了一步。如同隱形戰斗機和察/打一體無人機的出現改變了作戰觀念一樣，KC-46A良好的通信、導航和一定的自衛能力，明顯的信息化特征，表明其側重點也在悄然發生轉變，甚至可作為網絡化節點使用。

“空海一體戰”理論主要作戰思想就是加大作戰半徑，派遣航空力量深入中國近海，甚至對中國內地的縱深進行打擊。其中，絕對少不了加油機的作用。老型號的加油機可能無法適應這種高強度的現代空中作戰，而KC-46A則是充滿新鮮血液的“小鮮肉”。它可使美軍戰機在南海滯空時間增加1倍。因此，美空軍對KC-46A十分期待，即使在國防開支大幅削減的情況下，KC-46A仍被美空軍列為三項最優先項目之一，強力向前推進。

此外據美國《空軍》雜志2015年10月29日報道，日本已決定購買KC-46A，成為第一個出口用戶。日本F-15J戰斗機一次空中加油后，續航時間可延長2個多小時，日本F-2戰機空中加油后對地對海攻擊范圍也能延伸上千千米。戰時，日本航空自衛隊可將戰斗機部署在二線機場，把KC-46A偽裝成民航客機在一線活動，為從二線飛來的戰機在出發和返回時各進行一次空中加油，提高戰機的生存性。