韓春雨：一頭特立獨(dú)行的驢

楊柳

一直默默無(wú)聞，沉醉于自己學(xué)術(shù)研究的河北科技大學(xué)副教授韓春雨最近“火”了。當(dāng)有媒體記者聯(lián)系他時(shí)，他笑言自己最近的行程幾乎已排滿，一直忙于應(yīng)付不少學(xué)校的講座邀約，一些國(guó)外學(xué)術(shù)會(huì)議的邀請(qǐng)，以及紛至沓來(lái)的電子郵件和電話。

5月2日，世界頂級(jí)學(xué)術(shù)刊物《自然·生物技術(shù)》刊發(fā)了韓春雨作為通訊作者的研究論文《NgAgo DNA單鏈引導(dǎo)的基因編輯工具》。該研究成果讓這位非著名大學(xué)的非知名學(xué)者一鳴驚人。

河北科技大學(xué)官方網(wǎng)站介紹，該成果核心為一項(xiàng)替代目前通用的Cas9的基因組編輯新技術(shù)，打破了國(guó)際基因編輯技術(shù)的壟斷，實(shí)現(xiàn)了中國(guó)高端生物技術(shù)原創(chuàng)零的突破。由韓春雨及其團(tuán)隊(duì)發(fā)明的NgAgo技術(shù)，有望成為新一代“基因剪刀”。

打開(kāi)另一扇基因編輯的大門(mén)

韓春雨的實(shí)驗(yàn)室里，空氣浴振蕩器和離心機(jī)像平時(shí)一樣傳出低頻噪音。他的團(tuán)隊(duì)共有3個(gè)實(shí)驗(yàn)室、1個(gè)休息室，每個(gè)實(shí)驗(yàn)室里都擺滿了各種器皿和塑料盒。

新的基因編輯技術(shù)不同于已有最時(shí)興的技術(shù)（CRISPR—Cas9）。CRISPR是以RNA為向?qū)В瑢ふ野邢蛐蛄校鳱gAgo則是由DNA來(lái)?yè)?dān)任向?qū)А?/p>

《自然》雜志執(zhí)行主編尼克·坎貝爾評(píng)論說(shuō)：“雖然這項(xiàng)新技術(shù)還處于初期，但有一些理由讓我們相信它與現(xiàn)在普遍使用的技術(shù)相比有多種優(yōu)勢(shì)，特別是在更精準(zhǔn)的基因編輯方面。”

顧名思義，基因編輯技術(shù)是指能讓人類對(duì)目標(biāo)基因進(jìn)行“編輯”，實(shí)現(xiàn)對(duì)特定DNA片段的敲除、加入等操作的技術(shù)。該技術(shù)能實(shí)現(xiàn)對(duì)基因較為精準(zhǔn)和高效的編輯，被認(rèn)為是遺傳研究領(lǐng)域的革命性技術(shù)。

“在新技術(shù)的幫助下，地球上大部分生物的基因都可成為基因編輯工具，這意味著基因編輯技術(shù)受限更小，便利性更大。”撇開(kāi)專業(yè)術(shù)語(yǔ)，韓春雨盡量通俗地介紹這項(xiàng)技術(shù)與人類生活的關(guān)系，“簡(jiǎn)單說(shuō)，這個(gè)技術(shù)以后的應(yīng)用會(huì)比較廣泛。比如說(shuō)艾滋病或者乙肝，病毒侵入基因后，這個(gè)技術(shù)應(yīng)用像一把手術(shù)刀，能切除病毒，就好比挖掉土豆上的霉斑，這個(gè)技術(shù)同時(shí)能修復(fù)基因，讓它繼續(xù)工作。”

對(duì)于基因編輯技術(shù)目前存在的爭(zhēng)議，韓春雨說(shuō)，人類目前所了解的基因還有99%屬于“暗物質(zhì)”，想要了解這些“暗物質(zhì)”的功能，基因編輯工具顯得尤為重要。“基因編輯工具為科學(xué)家了解人類基因的奧秘提供了有力的武器。”

有人認(rèn)為，NgAgo技術(shù)會(huì)替代CRISPR—Cas9技術(shù)，對(duì)于這種看法，韓春雨卻很謙虛：“它們各有所長(zhǎng)，我的發(fā)現(xiàn)相當(dāng)于打開(kāi)了另一扇基因編輯的大門(mén)。”

一定要原創(chuàng)，不能再跟隨

新基因編輯工具的研究成果是由韓春雨、他的師弟沈嘯以及弟子高峰3人完成的。在發(fā)現(xiàn)NgAgo之前，韓春雨團(tuán)隊(duì)一直在跟蹤基因編輯主流技術(shù)的進(jìn)展。“我們?cè)褂眠@一技術(shù)變異了一些植物，但準(zhǔn)備將這一過(guò)程梳理成型時(shí)，國(guó)外頂級(jí)學(xué)術(shù)雜志連續(xù)推出了兩篇同類論文，讓我們?cè)械挠?jì)劃徹底作廢。后來(lái)又出現(xiàn)了幾次類似的情況，我們下定決心，一定要原創(chuàng)，不能再跟隨。”

2014年5月，韓春雨團(tuán)隊(duì)做出了這篇研究論文的主結(jié)果，發(fā)現(xiàn)了NgAgo可以切割基因組。回想起發(fā)現(xiàn)結(jié)果的瞬間，韓春雨說(shuō)：“我信奉一句話——臨事而懼、好謀而成。那一刻，我覺(jué)得自己終于從一個(gè)科技工作者變成了科學(xué)家。回家時(shí)是凌晨?jī)牲c(diǎn)多，校門(mén)都鎖了，我跳墻頭出去的，特輕松。”兩年后，在被《科學(xué)》審稿半年拒稿后，這篇研究論文被《自然·生物技術(shù)》刊發(fā)。

韓春雨本科就讀于河北師范大學(xué)，碩士就讀于中國(guó)農(nóng)科院，隨后在協(xié)和醫(yī)科大學(xué)讀博士。2006年博士畢業(yè)時(shí)，他的畢業(yè)論文發(fā)表在《核酸研究》期刊上。但此后的整整10年，韓春雨卻連一篇論文都沒(méi)有發(fā)表。為此，他被人戲稱為“一頭特立獨(dú)行的驢”。

“河北科技大學(xué)給了我相當(dāng)寬松的科研環(huán)境，給了我極大的學(xué)術(shù)自由度。在其他學(xué)校，如果這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有科研成果可能就會(huì)被掃地出門(mén)了。在大部分高校，一個(gè)副教授很難擁有自己的獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室。這里不僅給了我實(shí)驗(yàn)室，還提供了25萬(wàn)元的學(xué)科建設(shè)資金。科研在這里也有退路，成果沒(méi)出來(lái)時(shí)，還可以當(dāng)一個(gè)好老師。”韓春雨說(shuō)。

“我搞科研目的要單純一些。”對(duì)于自己至今依然是副教授職稱，韓春雨說(shuō)，并非學(xué)校不重視，而是自己不想為評(píng)職稱和申報(bào)基金花費(fèi)時(shí)間。韓春雨作為河北科大引進(jìn)人才，學(xué)校提供了一套130平方米的住房。但他覺(jué)得離實(shí)驗(yàn)室太遠(yuǎn)，后來(lái)選擇在距實(shí)驗(yàn)室不遠(yuǎn)處的一套58平方米住房居住至今。

“其實(shí)，我是一個(gè)科學(xué)家”

不少人對(duì)韓春雨能在如此簡(jiǎn)陋的環(huán)境下取得開(kāi)創(chuàng)性工作感到驚訝，但他的大學(xué)同學(xué)、河北師大特聘教授徐小東并不意外。她認(rèn)為，對(duì)于一個(gè)受過(guò)專業(yè)科學(xué)訓(xùn)練的科研工作者來(lái)說(shuō)，占有資源的多少并不會(huì)決定他是否能夠做出很好的成果。“他很有個(gè)性，從來(lái)不是那種循規(guī)蹈矩的人，他能堅(jiān)持一些東西，也敢于表達(dá)自己，挑戰(zhàn)權(quán)威。”徐小東說(shuō)。

42歲的韓春雨借用周星馳電影《喜劇之王》的經(jīng)典臺(tái)詞拋出自己的“梗”：“其實(shí)，我是一個(gè)科學(xué)家。”韓春雨說(shuō)，“我覺(jué)得一個(gè)人要想成功，他的內(nèi)心必定對(duì)自己有個(gè)定位，無(wú)論別人認(rèn)不認(rèn)可，你自己要認(rèn)可自己。科學(xué)家，就是我對(duì)自身的定位。”

從科研工作者成長(zhǎng)為科學(xué)家并不容易。在韓春雨看來(lái)，一名科學(xué)家最重要的品質(zhì)是對(duì)科學(xué)的熱愛(ài)，“但這不是一件容易的事”。

曾經(jīng)，他們的實(shí)驗(yàn)并不被人看好，但卻依然堅(jiān)持。兩年多來(lái)，整個(gè)研究過(guò)程就是他們生活的全部。為了完成實(shí)驗(yàn)，韓春雨和兩位合作者幾乎每天都被實(shí)驗(yàn)“牽著走”，做一組實(shí)驗(yàn)，過(guò)六七個(gè)小時(shí)才能出結(jié)果，哪怕是深夜兩三點(diǎn)鐘，他們都會(huì)跑去實(shí)驗(yàn)室查看結(jié)果。

“互聯(lián)網(wǎng)所帶來(lái)的信息扁平化也給了研究者更多機(jī)會(huì)，只要努力和善于思考，就有可能成功。”韓春雨常跟學(xué)生說(shuō)，國(guó)內(nèi)名校的學(xué)生很能吃苦。我們這個(gè)行業(yè)里有一大批人很努力，這種努力讓你不敢松懈也不敢偷懶，因?yàn)榭萍际桥c日俱進(jìn)的。

韓春雨對(duì)生活要求極其簡(jiǎn)單，不講究穿著，常年剃光頭，因?yàn)轭^發(fā)稍微長(zhǎng)一點(diǎn)他就覺(jué)得打理起來(lái)很麻煩。除了科研，韓春雨有3個(gè)愛(ài)好：紫砂壺、古琴、長(zhǎng)跑。紫砂壺放在實(shí)驗(yàn)室里，累了喝茶解乏，古琴?gòu)木W(wǎng)絡(luò)自學(xué)而成，長(zhǎng)跑則是韓春雨眼中的一種“自虐方式”。

“這些，都是一個(gè)科學(xué)家的自我修養(yǎng)。”韓春雨說(shuō)。