立夏花凋

玄武紀·曲三瘋

“咚咚咚，咚咚咚”。

睜開眼，深宮冷夜，縷縷寒光涼人，雕窗阻不住月光，被照得千瘡百孔。

“三哥哥快醒醒！救救我！”

是皇妹？她又想干什么？

“三哥哥救救我！有人在抓我！”

我有些怕這個妹妹，她總是騙我、捉弄我。

可我還是推開雕窗，迎著月光，我看到了皇妹，和她身后的父王。

寒月涼人，父王手中寒絲縷縷，一一牽在妹妹的身上。挑一下無名指，皇妹張開嘴，沒有弧度的唇線，沒有彎下的眼角，連平日常見的酒窩都沒有，只能從聲音聽出是在笑。

“哈……哈……哈。”

月光寒得刺骨，皇妹在月光下像人偶一樣吱呀亂舞，我害怕恐懼，一顆心如那雕窗一般，千瘡百孔。

“下一個就是你了，羅生。”父王陰森地笑！

驀然驚醒，鳶帳竹床，淡淡花香，原是噩夢一場。

我名為羅生，是王朝的三皇子。行走江湖已久，遠離宮廷，躲開父王，可兒時噩夢仍如影相隨。

噩夢是真的，我的父親瘋王羅休，為了長生不老皇權永固，聽信邪術妖言，將自己的妻女做成活人偶，害得母后皇妹悲死深宮。噩夢真實發生的那一夜，我沒有勇氣推開那扇窗，而隨后的這十年里，我幾乎天天都做著同樣的噩夢，無數次在夢中推開那扇窗，夢著皇妹可能的千般模樣。

對了，我現在是在哪里？

羅帳竹床，不遠的竹桌上有一壺熏香，竹窗下是胭脂竹臺架和一尊衣冠鏡。

甩甩頭，總覺眼前有些不真實，這竹屋似曾相識。只是我想不起來時的路，更記不得身處江湖何處。

推開竹門，一處方圓小院，接遼原花海，連著遙遙遠山。醺風拂面，花香淡淡，牡丹爭艷，似乎是谷雨花開好時節，真想沖進花海，唱一支曲，飲一壺酒，一醉解千愁。

美不勝收的江湖路，怎么都走不夠。

“公子，請慢走。”忽一聲輕語，驚得我拔出長刀，我明明沒有感覺到任何聲息！

竹屋外的墻角，似乎是蓋著散亂雜物的破布抬起一角，露出一張俏臉，是個女人。

“你是誰？”在這江湖之上沒有聲息的，要么是絕頂高手，要么就是……

“我是個人偶。”

父王的機關人偶術源于江湖，是江湖邪派朝花幕雨閣的獨門秘術。想到這里我終于有了些許來時的印象，似乎是偶然得到了朝花幕雨閣位置的秘聞，然后……

“花香醉人，公子醉倒在此，鳶奴服侍您就寢，鳶奴耳畔的鳶尾花，公子您忘了嗎？”

自稱鳶奴的人偶站了起來，破布原是長裙，穿在她身，幾不蔽體；掀下兜帽，耳鬢一朵鳶尾花，襯著她的臉，似曾相識。

看她艱難地挪步向前，我放下刀，模糊的記憶中似乎就是這樣的她，掙扎著將我拖入屋中竹床，自己縮在屋外。耳畔似有夜雨呼嘯，眼角微溫，我低下頭去，道一聲抱歉。

“這片牡丹花海是閣主親手栽種，聞之即醉，是朝花幕雨閣的天然屏障。這是障香丹，能避百香。”

她伸出一只手，張開珠節竹骨的五指，掌心有一簇香囊，裝的應該就是障香丹。我接過香囊，清清楚楚地看到她竹臂上密布的刀痕，本應遮蓋臂肢的袖衫，殘亂地垂下，一條從肩膀直通袖口的焦痕觸目驚心。

“公子想去的是花海的那一頭吧，那山后便是朝花幕雨閣，公子小心些。”

察覺到我的目光，鳶奴緊張地收回手，挽起那條破爛長袖，胡亂在手臂上包著，還努力地尋摸著領口的袖扣，終是找不到……那仍如花季少女一般因露脖頸而含羞的神情，觸及她自己的不過是玉石木竹的肌骨頸臂……鳶奴只低下頭，又戴起兜帽，縮回到墻角陰影里。

“你是從朝花幕雨閣逃出來的吧。”我問她，她只是點點頭，不再回話。

“你是被朝花幕雨閣閣主擄走，活人制成的人偶吧。”我繼續問她，她沉默半晌，點點頭。

“江湖這么廣，逃得更遠些吧。”我勸她，她搖頭。

“若我是風箏，斷了線，風去哪我便去哪；可我是木偶，斷了線，江湖再大又有何處好去？逃開牽線的手便好。”

墻角一團破布，沒人看得出下面藏了個人偶。我知道她在等死，她只是逃出了為人掌控的命運，卻沒有活下去的目標。可是她不知道，活人偶試驗是為了一代帝王的長生不老，對現在的她而言，等死也需要等到天荒地老。

我不忍心告訴她，轉身去了花海，眼角一抹淚，只怨花香太醉人。

從香囊中摸出一顆障香丹，我一口吞下，丹藥入口即化，剎那間神志清明不少，更覺好像拋棄了什么煩惱，渾身上下輕快了許多。再看遠山，朝花幕雨閣便坐落山腰，影影綽綽，我抽出長刀，背著竹屋，直向著遠山處走，一路牡丹花，隨長刀斬落折腰。

朝花幕雨閣閣主，十年前以邪術蠱惑父王弒妻，還將皇妹和她的侍女一并做成了人偶，讓一代賢王變瘋王；十年后仍擄掠少女，為自己做活人偶仆從，害得花季少女生死兩難。他自己卻躲在這青山花海中，快活逍遙。

如此豬狗不如之人，即便天容我亦不容！

遙看花海至山腳，好似長路迢迢，走起來卻不過頃刻。已至山腳，朝花幕雨閣的入口不在山腳卻在山腰，山腳沒有登山之路，只一處陰森洞口，沒掛匾額，沒有燈火，只有寒香渺渺。

為了保險，我又吞下一顆障香丹，進了洞口。

洞里沒有光，一縷縷的陰風含香不絕。長刀觸碰洞壁，叮叮回響，是石壁。陰風從下吹來，伸刀去探，有石階向下，迎著風來的方向。我憑刀探路，拾級而下，雖伸手不見五指，可憑著刀尖震到手上的感覺，和刀尖傳去耳畔的聲音，一路下得也算順利……直到忽然，刀尖空了。

再仔細地用刀摸索，發現只是臺階轉彎了，我還知道了又一件事——腳下的臺階是懸空的。從石階上敲下一塊石子擲下，久久不得回音，不知丈深幾許。也許朝花幕雨閣的閣主，真是一個沿著石階從九幽之下爬上來的惡鬼，不知道這下邊藏了他多少秘密。

又下了大概一趟花海的時間，刀尖有了不同的觸感，一處隨刀尖碰觸而沉的浮石，是機關！

“喀啦啦”一陣刺耳的機栝咬合的聲音響起，洞中忽然出現幾簇火苗，閃得我雙眼一恍。才微微瞇下雙眼的剎那，破空聲四起，我急忙閉一口長息入丹田腰腹，右手舞起長刀護住周身，左手也從懷中摸出短刀，橫在胸口。

長息將盡，箭聲已然停歇，我只散去手上的刀勢，不松腰馬。

看著插在洞壁上的火箭，再回味剛剛舞刀時的感覺，我有些疑惑，這些箭似乎就沒有一根是射向我的。

而且借著箭上的火光我也看清了這個洞穴，根本不是什么深淵，我腳下石階距離地面只有半人高低，不過是積了不少塵泥，所以才落子無聲。

這個洞穴并不大，也就一間院子大小，三四人高，一條石階自洞頂盤旋而下，接著數條岔路升降不一，而我就在這條石階上走了許久，甚至都不知自己早已迷了路。

再仔細看，洞底洞壁有十余尊人偶，手臂被改成了弩，茫然地指著洞頂，雙眼空洞無神，她們就被安在洞壁洞底里，甚至連下半身都沒有！

我走到最近的一尊人偶身邊，仔細地看了看，馬鬃做的假發，沒有眼皮，木頭眼窩含著玉石，似乎只是一個做成少女樣子的機關，我深深地呼了口氣。

“嘻嘻。”

忽一聲輕笑響起，嚇得我連退幾步，跌下石階，還好石階并不高，而地面不知道積了多久的塵泥也讓我幾乎察覺不到痛楚。面前一尊看似是假人機關的少女人偶，低下頭怔怔地看著我，還將被做成弩的雙手拄在下巴上，歪著頭一副好奇乖巧的模樣。

“嘻嘻。”

她是活的？我驚得心臟驟停，連呼吸都快忘了，只大口大口地喘，手死死地攥著卻無論如何都揮不起那柄該死的刀，我只覺得我身上越來越沉，越來越重，重得我連翻身都做不到，這時我才發現我已經被塵泥淹沒！

我竭盡全力地掙扎四肢，卻讓我越沉越快！塵泥沒過胸口，沒過脖頸，我緊閉著嘴使盡全身力氣來用鼻子喘息。塵泥沒過頭頂，我不能呼吸，不能視物，甚至聽都聽不見，握在手上的刀什么感覺都沒有，我屏著僅有的一口氣，不住地掙扎，向著頭頂的方向，可我能感覺到我仍然在沉降，離上邊越來越遠……不過轉瞬而已，這口氣我居然憋不住了！我從未如此慌亂過……塵泥壓在胸口像鐵一樣重，裹覆全身如同巨蟒纏身一般，我甚至感覺身體被塵泥擠壓，連最后的一點氣息也要被擠出口鼻……

忽然我刀上傳來異樣的感覺，是我在江湖上很少經歷到的一種刀感，雖然陌生，但在這樣前所未有的壓迫中，我仍然清晰地辨別出了它，刀揮空的感覺！

我從來都不知道，揮空刀的感覺居然有這么棒！我掙扎著把我全身往刀的方向擠，那里是……正下方？

跌落出塵泥，我背摔在地，完全顧不上背上的痛楚，我極力張開四肢，甚至連兩把刀都伸向更遠的方向，直到手上的觸感告訴我身下是地不是泥，我才呼出一口氣，再貪婪地吞下一大口，再一口……接二連三地大口吐息，吞得我兩眼金星直冒，喉間腥甜一片。緩好雙眼，發覺身處的是一處有光亮的地洞，那攤塵泥就在洞頂，一層泥壁，盯著看甚至能看到它在微微流動。

嘔盡喉間血，我終于有了足夠意識來打量四周。

一處地牢，尸臭沖腦，還夾一抹寒香。

摸出懷中香囊，努力控制顫抖的手指夾穩障香丹……終究難為，我將一整袋倒在手中，不過兩顆卻仍丟落一粒。囫圇吞下手中丹，我趕緊趴在地上尋找另一顆。朝花幕雨閣閣主的連環機關，已經怕得我冷汗津津，不知道他的私人地牢又是怎樣的險地。

終于在一具尸骨腳下，我找到了那粒掉落的障香丹，撫去纖塵，放在香囊中收好。手終于不再抖，我算是冷靜了下來，泥壁上的人偶少女，是人還是偶，我也不再煩惱。握緊手中刀，我只管讓這朝花幕雨閣的閣主，難逃一死！

但是我看清面前這具尸骨，胸口插著萬千箭鏃，背負巨大石碑上刻著名字和罪責的碑文：

朝花幕雨閣閣主，越秋。蒙騙天子，罪欺天下，蠱亂朝綱，害賢王做瘋王，斷天下之太平，擾神州之安泰。當萬箭穿心，馱負天下罪碑，至海枯石爛方可轉世輪回。

我有些不敢相信，這具枯骨，便是我想要手刃的仇人？這早已死去的罪人，便是我無法寬恕之人？朝花幕雨閣閣主……已經死了？

我茫然四顧，才發覺這里是一處地宮長廊，直通向深處。旁側也有數具尸體，有的還未化作枯骨，我一個接一個看去，他們也都和第一個一樣，或石壁，或罪碑，刻著姓名和罪責。

一尊青銅巨鼎，盛著一位盛裝將軍，尸身仍未化骨，卻已看不清眉眼，甲胄雖蒙塵已久，卻看得出勾畫的是閻羅怒面，這是王朝四將軍的甲胄！

西境貫日大將軍，章云止。勾結境外流寇，粉飾太平，欺君妄上，還與流寇分贓，貪污王朝賑災錢糧，至三川餓殍遍野，民不聊生。所得錢糧圈養私兵，密謀叛國。當受烹煮之刑，佐以忠義仁勇信為料，直至閻羅小鬼嘗之泣淚方可再入六道輪回。

一處鎮魂石臺，鎖鍘刀無數，臺上只余一堆碎骨。

千門大弟子，越流。朝花幕雨閣故主越秋之后，以父之名游戲江湖，以名利煽動一代忠勇良將章云止成叛國逆臣；不屬朝花幕雨閣，卻栽贓于父輩心血，不忠不孝，不仁不義，當受千刀萬剮之刑，更身負弒父之罪，特賜鍘刀無數，以鍘代剮。

還有一處棺木，未寫罪責，未著刑罰，只是靜靜地擱置在側，標注墓主名姓。

許卿卿，越流之母。紅顏勝酒惹人醉，為卿一笑君落淚。

這是朝花幕雨閣的秘密？十年前蠱惑父王的閣主真的已經死了？那如今的閣主又是誰？是誰施罰于人？又是誰擄來活人制偶？一個又一個謎團灌入腦海，似乎有什么存留于記憶深處的事我怎么也想不起，似乎有什么關鍵的事情我怎么也想不起……這時我看到了另一處名座。

一處鐵囚王座，是空的，沒有尸骨，但椅背之上卻已刻好名號罪責。

瘋王羅剎。任奸佞當道，弒親煉女，行邪法做活人偶，以求有朝一日可長生不老，永世為王。當戴囚具鏈枷，為罪人之王，永世不得超生。

是父王，仍當權在朝，這天下高高在上的天子帝王！

無論搭造這里的是誰，他最終的目的都是要囚帝王于此，是賊臣逆子，是要殺我父親的仇人……可我，不知道為什么，提不起任何想要殺他的沖動。

逃離父王有十年了，對父王無論是驚懼還是恨，都消退不少……當年父王殺母后……等等，母后……我的記憶有些模糊，我怎么都想不起母后是因何而死，我甚至都想不起母后的音容笑貌……

“嘻嘻。”忽傳來一聲俏笑，伴一抹暗香。在右上！

我提刀相迎，見一團紅云自洞頂飄落蕩來，收刀臥腰，我壓低身形，積力于右腳，猛然躍出，如獅子搏兔。右手長刀過身，若領軍將旗，擋者睥睨；左手短刀仍蠶臥在腹，擬毒蝎尾后針，伺機而動。

那紅云在長刀刀尖攪做一團，又躍去長廊深處。

“呵呵！沒捉到！再來！”銀鈴俏笑，聽在耳畔，說不出的熟悉，眼前更是一輪神色忽恍，微覺香氣變重。

不好，可能是障香丹的效果過了。可是眼下危機，我咬破舌尖，頓時靈臺清明，似乎更勝障香丹的清心……不對，好像是因為障香丹迷失了什么……等等，難道！

一枚紅云鏢自眼角掠過，斷了幾根青絲，我顧不上滿腦子的亂泥，展開輕功，向著女子飛掠之處追去。

長廊盡頭，再無出路，只是旁邊有一處隱蔽的洞窟，我記得紅衣女子便是進了那里。只是那里寒香縷縷，似乎是這地宮中怪異寒香的源頭。低頭看看懷中僅有的最后一粒障香丹，我將它放回懷中，只在指尖劃了一刀。借著鉆心之痛，我橫刀在前藏刀在背，進了隱窟。

隱窟不大，只四人余寬，八人余長，紅衣女便在隱窟那一端。她好像生得很美麗，還有一副甜笑的嗓音，可我一進隱窟之后，視線便不在她身上。

我和她之間，有一座冰棺，晶瑩透明，內有一位華服珠玉美人，我在足側，她在首側。

冰棺中的華服美人，容顏未朽，仍如昨日立畫，好似昨天便曾見過，我偏偏想不起名姓，這種疏離的熟悉，在記憶深處一跳又一跳，它跳得我頭都要炸了！

“她……她是……名字……叫……啊……不對！”

“三哥哥，你連我都忘了，還能想起誰？”那紅衣女子又開口說話，我忽然意識到應橫刀在手，可是……可是她喊我的，可是三哥哥？

普天之下，只有一個人喊過我三哥哥，就是我那應該已經被父王做成人偶，后來身死宮中，調皮搗蛋最喜歡捉弄我的皇妹！

我呆呆地抬起頭，靜靜地看她的臉，仔仔細細地認她的眉眼。

熟悉感一點點地占有陌生的領地，我似乎能從她的眉眼讀出她兒時的樣子，我似乎見到了她又一次調皮搗蛋地低笑，我似乎……我的妹妹，你還活著！

我猛然撲向她的身前，將她捧到冰棺上，不理會她的嬌羞，我盯著她的眉眼，一厘一厘地認著，藏了歲月，藏了辛苦，可藏不住調皮。我牽著她的手，一寸一寸地摸著，有肌膚，有指骨，不是機關竹節；另一只手也不是，腳也不是！

妹妹你還活著，你沒有被變成人偶！我一把抱住了她，我狠狠地哭，腦中疑惑追問都甩去九霄云外，我就是想哭，我就是想抱著我懷中失而復得的妹妹，我就是想哭盡心底這十余年的酸楚。

可心里空蕩蕩的，淚也是干的，聲音更是啞的，我哭得很用力，很委屈，可是總覺得好空洞。

“三哥，你都不讓小妹說說話的……”皇妹的俏笑好悅耳，我輕輕松開她，還一副哭容上的咧嘴憨笑。

“三哥，小妹知道你有很多疑問，你聽小妹慢慢講……”我揉了揉臉，使勁點點頭。

“當年父王深夜臨宮，我和我的貼身侍女小鳶根本沒有時間逃，我們甚至都不知道發生了什么，就被帶到墨靈閣。”小妹低下頭去，訴說往日驚懼，哪有那么容易？

“小鳶你還記得吧？耳朵上夾著鳶尾花，天天和我一起捉弄你的那個……”鳶尾花，與小妹形影不離，似乎有些許印象……

“是母后救了我們，她為了將我們調包，不惜點燃東宮……”明暗不定的雕窗、凌亂成舞的人影……原來夢中是火光，不是月光……

“我們逃出宮后躲了許久許久，一起出宮的老侍衛告訴了我們墨靈閣的真相，竟是將活人改造成人偶。我們很害怕，一想到代替我們進墨靈閣的人的遭遇，我們便更害怕。”小妹在輕輕顫抖，聲音也有些哽咽。

“后來老侍衛死了，他死前告訴我們，代替我們的人就是母后。”

“什么！”我不敢相信，怎么……是母后，不知何時消失在我記憶深處的母后，我只記得母后的喪葬大禮，我甚至都記不起母后的音容……

“你看，”小妹手指向冰棺里的華服美人，“我們將她從墓中偷了出來，不是在王朝龍墓，是墨靈閣的枯井里。”

我注視著冰棺里的華服美人，從她的眉眼，一厘一厘地認；從她的指尖，一寸一寸地識……玉指珠節！人偶！

“母后代替我們，被父親做成了人偶。可是失敗了，她沒有活過來。”

“父王，為何要做出這等事……為何要拿自己親人下手，宮中那么多侍女親衛……”我訥訥難言。

“難道他將侍女做成人偶就應該？他隨便找個人想殺就殺，想剮就剮就應該？就因為他是這天下的帝王！”小妹大聲向我吼著，兩行淚，字字誅心。我無處可躲。

沉默半晌，我抬起頭輕輕問她：“那，那個侍女小鳶，她怎樣了……”

回答我的是同樣漫長的沉默……

半晌，她說：“隨我來吧。”

纖衣素手，不知從何處牽半盞孤燈，推開角落暗門，燈下長階向上，看不到盡頭。

我跟在小妹身后，走在她的影子上，腦子里清明少許，可仍亂得很。為何小妹知道這里的暗門，為何她將母后尸身藏在朝花幕雨閣的地宮中，為何耳畔的鳶尾花那么熟悉……

不知不覺，階上依然大亮，似是登入樓閣之中，卻仍盤旋而上，閣外落日驕陽灑下暖橘色的柔光，暖暖的，還有一陣陣暖暖的香……

“對了，三哥哥……”小妹回過身，將燭臺置于階旁，“你該吃障香丹了。”

她怎么會知道我有障香丹！這障香丹是逃離朝花幕雨閣的人偶鳶奴……鳶奴……鳶奴耳畔的鳶尾花……

鳶奴就是那個侍女！她們不是被調包逃出墨靈閣了嗎？為什么那個侍女還是人偶！我看著小妹的俏笑，詫愣愣地后退，環顧四周，這才發覺早已不止我和她兩人。長階外，閣樓里，臨窗前，一個又一個少女，或梳洗或妝眸，有的撫琴清歌，更有機杼舞者，喧喧復囂囂，停停又走走。

“三哥哥陶醉了？這可是我朝花幕雨閣的落日春紅曲，怎樣，是不是美不勝收？”她一副嬌笑的乖巧模樣，我卻有些迷蒙。

“三哥哥，你看你看！”她忽然不動了，只指著窗外。

我聞香微醺，趴上欄桿，窗外紅艷燎原，是來時的牡丹花海。

“谷雨三朝看牡丹，真是花開好時節。”

“三哥哥你糊涂了嗎？谷雨早過了，今已是立夏了。”她做了個鬼臉。

“立夏……那為何牡丹花……”我依稀記得好像誰說過這牡丹花海是閣主親手栽種……已經立夏了嗎，不是牡丹立夏花零落，玉簪小滿布庭前……難道我記錯了？還是我……我怎么忽然就醉了。

“三哥哥，快跟上，聽歌醉舞美人圖，小妹要讓你賞的美人圖還在更上面呢！”

我的記憶、我的意識混沌一片……地宮中已殺之人和未殺的父王，人偶鳶奴耳畔的鳶尾花，鳶奴給我的障香丹，滿閣的機關人偶，有神態，有呢喃，窗外還有時至立夏也在盛開的花海牡丹……

“快來喲！”她轉身繼續向上，一蹦一跳的，像極了記憶中……的模樣……

最后這幾級階梯如天梯一般，每一步都要盡我全身心力。索性我如今心神意亂，不知神志游離在天還是在身，只覺周遭光亮得晃眼，香熏得欲醉……

我終于見到了她說的那副美人圖，鳶蘿公主像。

畫中公主連少女都稱不上，只是一個小女孩，坐在亭中，甩著腿，捧著書，是擺給畫師的模樣。

那小女孩的耳畔，插著一朵鳶尾花。

畫名《鳶蘿公主圖》，字跡龍飛鳳舞，閑章印淡泊長樂，畫者朱章羅氏書畫，白章羅剎之印，這幅畫的畫師是父王，印象中父王好像也為我畫過同樣的畫……

畫上的鳶蘿公主，與我記憶中調皮搗蛋的小女孩慢慢重疊，我怔怔后退，直退到閣樓邊緣。

窗外，夕陽下的竹屋還隱約可見，顧不得越來越沉的眼皮，還有早已不堪重負的神志，我從閣樓的窗翻身躍出。閣樓似乎很高，可是我泥海一樣的腦子里僅有的一點清明就是那間竹屋。

我居然連皇妹的名號“鳶蘿”都忘了，這就是我一直都想不起的那件事嗎？

沒有想象中的飛速落地，我似乎正乘一朵紅色彩云在風中滑翔。我想起很小很小的時候，父親難得陪我一同玩耍的日子，我和皇妹在追逐著放風箏，父王母后相依相偎溫柔地看著，我記憶中那么恩愛的父母，我記憶中那么慈祥的父王，我記憶中模糊蒙眬卻甜甜暖暖的母后，還有我調皮搗蛋的皇妹……

都消失不見了，就像花海中那些被我的刀所割斷的花朵，零落成泥，生生鋪出一條殘花舊路。只是其他牡丹仍開得嬌艷……美得像畫一樣，美得……永恒。

不知覺間我已落入花田，那朵紅云還飄在我身后，我哈哈大笑，天命皇子！天命皇子！就算流落江湖，也有天公護佑。

我沿著殘花舊路走，走向盡頭的竹屋，那里有我朝思暮想的人，我終于知道是她……我是不是要摘一朵花給她？

彎下腰，頭有些沉，直讓我栽倒在地。不行，還不行。

摘一朵最嬌艷的牡丹，可它在我摘下的一瞬間凋落，我又去尋另一朵……再一朵……好累啊，我跪在地上，這朵也凋謝了……越來越倦……那一朵……

夢，來得這樣快……夢你快告訴我，我妹妹她變成了什么樣……

“咚咚咚，咚咚咚”。

深宮冷夜，屢屢寒光涼人；雕窗攔下月光，冷面寒霜。

“三哥哥快醒醒！救救我！”

鳶蘿小公主拍著窗，這是她時常來找三皇子羅生的地方。

“三哥哥救救我！有人在抓我！”

鳶蘿很喜歡這個哥哥，總是任她欺負，還總為她摘花，說鳶尾是最配她的花。

那扇窗終究還是開了，她看到了他的三哥哥，看到他充滿擔憂的雙眼，以及他眼中自己身后的父王。

寒月涼人，父王手中寒絲縷縷，一一牽在她的身上。隨著父王挑動小指，鳶蘿隨絲線舞蹈，還咧開嘴，扯一抹似笑非笑。

“哈……哈……哈。”

月光寒得刺骨，皇兄在月光下顫抖，不是害怕，卻是驚怒，一柄長刀攜寒芒出鞘，向著父王，如那雕窗，冷面寒霜。

“還我妹妹來！”羅生長刀所向！

睜開眼，鳶帳竹床，淡淡花香，又是舊夢一場。

這個夢，鳶蘿做了十年，她每天都在夢著那扇希望之窗，夢著窗后的三哥哥會護著她說有我別怕。可舊夢真實發生的那夜，它只是一扇緊閉的窗。

梳洗罷，獨倚竹窗，望夕陽西下。一抹紅云，乘著金色階梯般的余暉，將羅生與鳶蘿送到花海的這旁。

鳶蘿將羅生攙去竹屋，替他擦去額間塵泥花土，取走胸口香囊，放下青絲羅帳，點一爐安眠沉香。

那團紅云便倚在門口，她才是當年的侍女小鳶。在和公主逃出宮后，相依為命已有十年，不似主仆，更勝姐妹。她連自己的名字都改為桃云，是想化作云海蟠桃，為公主護佑，為公主祈福，許天命吉祥。

鳶蘿公主下至花田，為零落的牡丹抹上脂藥。原本慘敗凋零的花枝，如沐春雨，枝葉又重新嬌挺起來，還有一粒花苞，在枝葉的保護下靜待黎明的到來。

桃云就跟在鳶蘿公主的身后，看她做著每天都要做的事——為枯萎的凋花上藥。朝花幕雨閣的秘藥“幕雨”，能讓零落的殘花重新綻放。在公主的保護下，這片牡丹花海不僅僅熬過了立夏，它們根本就未曾凋零過。“幕雨”，是鳶蘿公主為牡丹所制的長生不老藥。

時漸入夜，鳶蘿終于補好所有牡丹殘花。坐在青山腳下，任汗水濡花了她嘴角的人偶妝線，看著牡丹在月光下入眠。鳶蘿莞爾一笑，笑得比那畫上還要甜。

桃云為鳶蘿梳理被汗水潤濕的鬢角，就像是小時候，每每在與三皇子瘋鬧后，或是在去見皇后娘娘前，那是兩個小丫頭一天之中僅有的靜謐時刻。

鳶蘿站起身，牽起桃云的手，走進山洞，邁過臺階，向著黑暗躍下。

桃云隨鳶蘿躍入黑暗，墜入泥壁，與鳶蘿一同落在地宮中。在地宮長廊的燈光所照不到的角落里，有一處機關，連接著泥壁之上的弩箭人偶，桃云為它們裝填新的弩箭，一支一支地調整它們瞄準的方向。旁邊還有一個小小的透鏡，能讓桃云在下邊看到泥壁上的情況。每一個明天，桃云都會在這里，等待羅生再一次到來。

“朝花幕雨閣閣主，越秋。蒙騙天子，罪欺天下，蠱亂朝綱，害賢王做瘋王……”另一旁，鳶蘿擦拭罪碑上的塵土，看著仇人越秋被萬箭穿心的尸骨，思緒萬千。英雄難過美人關，就算越秋神通廣大、智計絕倫也栽于她手。

當年廟堂之上的帝王之手越秋，江湖身份同樣顯赫，是邪宗第一人。桃云記得那時，只有九歲，還沒有她高的鳶蘿，在見識了越秋的高高在上后，仍堅定地對她說，她會殺了他。

鳶蘿沒有食言，她籌劃了三年，又等了四年，直等得自己亭亭玉立，才成功復仇。而她復仇用的“工具”，就在一旁。“不屬朝花幕雨閣，卻栽贓于父輩心血，不忠不孝，不仁不義……”

撫著碑文上由她親手刻的字，鳶蘿說出他的名字：“越秋之子，越流。”

桃云對越流的印象并不深，因為越流幾乎就是越秋的翻版，妖邪、暴戾。同樣的人沒有必要認識兩次，桃云是這樣認為的。她仍記得越流弒父的那一刻，如瘋魔般狂笑，連桃云都對越秋這個仇人有了些許憐憫。

但是鳶蘿沒有，她那時只是靜靜地看著越秋死去，看著越秋邪魔一生終歸平靜，看著越秋至死都不閉的雙眼絕望地盯著她，盯著她那時的臉，那張不屬于她的臉。

“紅顏勝酒惹人醉，為卿一笑君落淚。”鳶蘿撫著一旁棺木上的銘文，道一聲抱歉。那個名字時至今日依舊刺眼，許卿卿，越流之母。

許卿卿是這江湖上最美麗的女子。桃云無數次聽鳶蘿這樣說過。是啊，一個敢愛敢恨，因欣賞越秋的鬼才而愛，因越秋在邪道之上愈走愈遠而恨。只一念便與過往一刀兩斷，只追尋自己的生活，不為妻道母道束縛。也許她不是一個好母親，可她是最美的江湖女子。

“我謀殺了她。”鳶蘿仰起頭，沒看向桃云，卻在對桃云說。

為了她的臉，我知道的。桃云當然知道，謀殺許卿卿，是她們最后悔的事。為了得到許卿卿的臉，為了完美地易容成她的樣子，為了復仇。她們謀殺了她，還用了她的臉，讓那個從小便與母親分別的越流為她沉迷。當越秋見到與越流相伴左右的“她”，迎接越流的是他今生所感受到唯一的一次源于父親的滔天惡怒！

“父子相殘，面對親生兒子越流的劍，邪宗帝王越秋以無解奇毒相對。”鳶蘿走向了身后的囚王座，“如若換作你，又會怎樣做？”

瘋王羅剎。任奸佞當道，弒親煉女，行邪法做活人偶，以求有朝一日可長生不老，永世為王。當戴囚具鏈枷，為罪人之王，永世不得超生。看著鳶蘿又將罪文刻深了一層，筆刀輕顫，劃過指尖，血落成簾。桃云忙將那只手捉來，用袍袖擦血，取懷中秘藥“朝花”涂抹傷口。看著傷口迅速愈合，桃云又取出一只妝筆，為傷口畫上些許歲月的痕跡。

冰棺寒室，是地宮連入朝花幕雨閣長階唯一的通路。鳶蘿拿過桃云手中的妝筆和懷里的脂粉，照著冰棺中母親的容顏，勾畫自己的眉眼唇角。

桃云取來寒室角落處的海棠鏡，以此鏡為憑，讓鳶蘿能對自己的妝容有所憑依。

半晌后，鳶蘿停下筆，看著鏡中自己，只與母親有七分相似。鳶蘿向著冰棺跪下：“母后，鳶蘿不孝。”

桃云流著淚，很不甘心。她們姐妹鉆研易容之術數年，早已于此道無雙天下，可仍然無法完全易容成皇后的模樣。

“母后天賜容顏，女兒更易不來。鳶蘿可能最后還是要割下母后的臉。”鳶蘿對冰棺深深叩首。

桃云想象著鳶蘿戴著用皇后的臉制成的人皮面具，努力說服自己，讓皇后的絕世容顏重現人間，也許并不是一件太壞的事。

離開冰棺寒室，鳶蘿攜著桃云登長階入閣。三百六十階，三十階一層，朝花幕雨閣十二層高閣，依山而建。長階漫漫，鳶蘿每夜都要走上一遍。

如今的朝花幕雨閣，只有女子二十四人，都是桃云和鳶蘿在江湖上撿來的孤女。曾經越秋時代的朝花幕雨閣門徒，在越秋、越流死后，分了閣中秘寶各奔東西，只余下無數繁重書籍。桃云至今都想念那段一無所有的歲月，只她和鳶蘿兩人，一間十二層高閣。后來多了丹鳳、玉簪和紅桑，這曾經江湖邪宗勝地成了五個少女的新家。再后來，慢慢變成了如今。如果不是三皇子羅生游歷到附近，如果桃云沒有故意為他留下朝花幕雨閣的位置線索，如果羅生看到線索沒有立即啟程……也許那段日子能更長久一些。

鳶蘿的心里，又何嘗不想那段日子能多過幾天。可是兒時的恐懼，在每個夜晚降臨后，都要來她的夢中折磨她。還有被制成人偶的母親那連尸體都稱不上的冰冷殘軀，更讓她對瘋王羅剎的恨意錐心刺骨。

桃云跟著鳶蘿一路向上，其他姐妹早已睡去。平白讓她們扮作人偶，每日著人偶妝色，模仿人偶笙歌，還過了有……許久。

“公主，若算上明天，該是多少次了？”

“我也記不清了，大概有一年了吧……”

“三皇子已經完全忘記了皇后的模樣，應該快了吧。”

“他這次少吃了一顆障香丹，要補三顆才忘得了今天。”

“要是障香丹能在睡眠時也起效就好了，一股腦喂他百十顆，肯定啥都忘得掉，就怕他連他是皇子也給忘了。”

兩人這時已經到了最高閣，鳶蘿掀起那幅《鳶蘿公主像》，露出背后的另一張人像圖，閑章印淡泊長樂，畫者朱章羅氏書畫，白章羅剎之印。這又是一幅瘋王羅剎所畫的人像，畫名《愛子羅生圖》。

看著畫像上兒時羅生謙遜的笑臉，鳶蘿眼角含淚，哽咽著對桃云說：

“要他真的忘了我們才好。”

天將魚肚，鳶蘿早已回到竹屋，坐在竹床邊，靜靜地看著羅生的睡顏。

朝霞映露，鳶蘿最后一次為自己身上的木偶妝補色。

山暖鶯啼，鳶蘿熄了爐中熏香，再看一眼羅生。

“三哥哥，再讓妹妹捉弄一次好不好。”