中國傳統文化中,女性冠飾代表其身份,花鈿翠玉點綴于青絲云鬢間,為女主人更添幾分雍容華貴。白居易曾在《霓裳羽衣舞歌》中詠道:“虹裳霞帔步搖冠,鈿瓔累累佩珊珊。”就是唐代女性服飾頭冠美態的形象寫照。
2013年3月,隋煬帝墓與蕭后墓在揚州被發現,出土了400多件套文物,其中的蕭后鳳冠,是非常罕見的隋唐遺存。鳳冠的表面是一些花朵,花朵由三部分組成,有花柄、花托、花蕊。花柄是用直徑0.5毫米的銅絲錘打成形的,花托是用0.2毫米的鎏金銅箔片構成,花蕊是琉璃的。鳳冠的絲織品部分已經腐爛,金屬部件夾雜在泥土里,鳳冠中銅質裝飾非常細小,腐蝕嚴重。
只看這些殘存的物件,今人無法想象頭冠的原型。而現存的鳳冠實物最早為明代,圖像資料最早為宋代。前些年,陜西省考古研究院與德國專家合作修復唐高祖李淵第五代孫女李倕(公元736年病卒)墓出土的“公主冠飾”,以及唐代貴婦“裴氏冠飾”的成功復原,皆為日后蕭后冠的修復奠定了良好的基礎。按照“漢承秦制”、“宋承唐制”等說法,唐代李倕公主和貴婦裴氏的兩件冠飾的出土復原無疑是最靠近隋唐蕭后冠的真實樣貌的。
蕭后活了81歲,唐貞觀二十一年(公元647年)去世,但唐代沒有皇后像傳世,只能利用文獻記載、圖像資料,以及后世冠飾特點考據唐代冠飾形制,進行復原,整理組合成一個最接近原貌的冠飾狀態,這就是我們今天看到的蕭后冠。