淺析美國文化的特征

黃曉夢 王歡歡

摘 要：美國文化具有五個典型特征，即自由平等性，開放包容性，樂觀積極性，物質至上主義和個人主義。本文將從歷史發展、文化淵源、宗教信仰，階級主義、種族主義、精英文化與大眾文化等多方面論述。

關鍵詞：美國；文化；特征

中圖分類號：G171.2 文獻標識碼：A 文章編號：1005-5312（2016）20-0094-01

一、自由平等性

1.美國文化中自由及其淵源。美國的自由思想早期主要來自盎格魯——撒克遜傳統，可追溯到日耳曼，古希臘——羅馬和希伯來傳統。獨立戰爭之后，北美發表體現自由與平等的《獨立宣言》；在面臨法西斯時美國宣布捍衛人類的四大自由——言論與表達，宗教信仰，經濟和追求和平幸福生活。①舉世聞名的自由女神像左手緊抱《獨立宣言》，是人們向往自由的象征。

2.美國文化中的平等。美國的平等意識體現在階級文化與種族文化的整合、精英文化與大眾文化的互補中。

社會階級影響著平等—有些人多年勞動可能也達不到有些人偶爾工作所擁有的財富程度。種族歧視在美國存在了相當長的時間，有色人種受到不平等對待，社會資源的匱乏使黑人群體的大部分在貧困線掙扎，而物質財富的缺少又加劇了白人對黑人的歧視，形成惡性循環。但平等正逐漸地被切實地推行。但基于種族歧視的減輕，不同膚色的人將均勻地分布在不同階級里，階級文化與種族文化慢慢整合在一起。

精英文化被上層階級少數人掌握；大眾文化則是平民文化，通俗易懂。隨著社會發展，物質財富的積累，大眾文化成為美國文化的代表，影響著美國乃至世界。

二、開放包容性

1.本土文化與外來文化的融合。美國本土文化既指美洲土著人的文化也指吸收的外來文化。印第安人建立過三大古老文明：瑪雅文明，阿茲特克文明和印加文明。移民們帶來了不同文化，它們相互融合形成了早期的“本土文化”。外來文化在保留其特色的基礎上被美國文化吸收，轉變為本土文化，構成了美國文化的多元化。

2.傳統文化與現代文化的匯合。美國傳統文化指美洲土著的文化和繼承的歐洲文化。其源頭之一是歐洲的清教主義和民主主義，它繼承了歐洲文化的精髓和優秀文化沉淀物，摒棄了不平等與壓迫等思想，形成了新型的傳統文化。現代文化對傳統文化造成一定沖擊，但并非取代了傳統文化，而是二者匯合起來。

3.宗教文化。美國是一個宗教國家，宗教根植在美國文化之中。美國提倡信仰自由，天主教、清教、猶太教等都存在。對美國影響最大的清教教義奠定了美國主流文化價值體系，它引導教徒相信信仰上帝的人有義務通過堅持和勤奮使自己得到提高，取得成功。

三、樂觀積極性

在“西進運動”中，美國人創造了樂觀積極進取的文化。西部邊疆的生活充滿了未知與希望，拓荒者們勇敢地接受挑戰并最終克服困難。西部牛仔最具代表性，他們的生活十分艱辛，工作臟累單調枯燥，但他們是勇敢自信樂觀的象征。據研究，首次公開上市發行和資本市場活躍使新經濟出現在美國，在投資方面雖高風險但決心很大的是美國。充足的資源，自由平等的社會氛圍，創造了其樂觀積極性。

四、物質主義

美國早期移民在歐洲生活貧困，渴望有機會獲取財富，他們拋棄社會等級的觀念，選擇可衡量個人奮斗成果的標準來區分社會地位--物質；通過自己的努力來獲取成功，是美國人的價值觀；美國人深知物質是精神的基礎，大學生們更喜歡選擇經濟學和工商管理專業，美國管理學和營銷學研究在世界上名列前茅；華爾街影響著世界經濟。從早期移民對物質的渴望，到物質財富在自由平等的環境下，可通過努力奮斗獲取，這些為美國文化物質主義提供了歷史淵源和合理解釋。

五、個人主義

強調個人自由、權利、利益的個人主義是美國文化的核心。早期移民來到美洲追求宗教自由、民主平等的生活，個人主義有了廣泛的基礎；多民族的人們移民美國，不同文化背景人們為美國文化注入了個人主義的活力；美國地廣人稀，讓依靠自己打下一片天地成為可能。婦女、黑人運動都是個人主義的體現，他們為了爭取自己的權利而反抗；美國公民對個人權利的堅持--選舉權組織權，以及對個人權利的捍衛--如斯諾登捍衛民眾的個人隱私權等都體現了個人主義。

個人主義離不開民主和平等，只有在民主和平等的社會里才有個人主義。在不平等的情況下，必然有一部分人如黑人和婦女的個人權利受到侵犯，但隨著社會對歧視的譴責和對平等社會的追求，這部分人越來越受到公正的對待。

美國文化的五種特征相互影響、相互促進：自由平等的環境使文化具有開放包容性，而多樣的文化蘊含了樂觀積極的特征，自由平等和樂觀積極導致了物質主義的產生，自由、樂觀和物質又促進了個人主義。

注釋：

①周毅.美國歷史與文化[M].北京：首都經濟貿易大學出版社，2015：204.

參考文獻：

[1]盧瑟·S·路德克，王波，王一多（譯）.構建美國，美國的社會與文化[M].南京：江蘇人民出版社，2006.

[4]鄒繼偉.試論美國文化的淵源[J].吉林省教育學院學報，2006（08）.

[5]李其榮.開放·包容·進取---美國文化的優勢[J].學術界，2010（113）.