語篇語境對句子理解的影響

□李文靜

語篇語境對句子理解的影響

□李文靜

本文考察了語篇理解中整體語境和局部語境對句子理解的影響。在前人研究的基礎上，對10名不同層次的受試進行句子理解測試，所有句子都屬于語義異常句。測試表明：由于受試對句子的熟悉度不一，導致語義理解產生差異。程度較好的受試能夠辨別語義異常句，先考慮整體語境，然后進行局部語境分析，進行深加工；程度較差的受試不能進行深加工。該測試證明了在句子理解中，整體語境制約局部語境。

語篇理解 整體語境 局部語境

一、引言

語言理解是一個涉及多層面、多維度的復雜認知過程，大致可分為以下四個層次：1.語音信號處理：主要是音位識別；2.詞匯加工：詞匯識別與通達（詞性與詞義）；3.句子加工：字詞句法信息的提取和組合形成句子表征，而后與語義信息及相關知識整合形成句子釋義；4.語篇理解：連續句子釋義間的整合形成語篇水平的表征。（Fontaneau，Frauenfelder & Rizzi，1998）目前，事件相關電位（event related potentials，ERP）技術成為研究語言理解最主要的方法之一。在語言加工領域，已發現三種不同的ERP成分：負成分N400、左前負成分和晚期正成分P600。N400與詞匯語義有關，對語義違反比較敏感。

本文主要通過回顧一系列基于語篇水平的有關N400成份的ERP實驗研究，對10名不同層次的受試進行句子理解測試，結合相關的語境理論，初步探討語篇語境對句子理解的影響。

二、語境的分類

廣義的語境，包括語言語境（言內語境）和非語言語境（言伴語境和言外語境）兩個類別。語言語境，指上下文關聯，包括文章的上下文和說話的前言后語。非語言語境，指使用語言的外部環境，包括由時間、地點、場合、對象等客觀因素和語言使用者的身份、思想、性格、職業、修養、處境、心情等主觀因素所構成的語言使用環境。

三、語境的影響及作用

以句子為界，又可將上文語境分為句內語境和句際語境兩種（王建華等，2002），而只有句際語境才能產生具體的動態意義——語境義，因此如果沒有明確說明，下文中提到的上文語境主要是指句際語境。上文語境具有制約性和協調性的作用。上文語境的制約性表現在對句子的語義加工上，如果一個句子合乎語法但不符合語境的語義限制，人們對這個句子的加工也是異常的。研究發現，符合句子語義但不符合上文語境語義的句子，就會出現N400效應。上文語境還具有協調作用，其預設知識可消除由于句中局部的語義違反而產生的加工困難。這一實驗結論也與日常經驗相吻合，當人們讀童話故事或看科幻小說時，可以接受任何非常理、非常規的事發生。

四、可能的影響機制

第一個可能的影響機制是詞匯語義啟動。由于N400的波幅主要反映了整合加工過程的難度，當語境內出現相關詞時，由于詞匯聯想而產生的語義激活，就會降低整合加工的難度，因而表現為N400波幅的降低。啟動無關詞比啟動相關詞引起的N400要大，詞匯的語義啟動作用對N400具有顯著影響。

第二個可能的影響機制是場景適宜性。與詞匯語義啟動相類似，語境中某些詞匯會激活與場景相關的一些概念，如果隨后出現適用于場景的詞，那么整合加工過程的難度就會降低，表現為N400波幅的降低。

第三個可能的影響機制是基于文字本身傳遞的語義信息。Otten和Van Berkum（2005）通過實驗，發現基于文字內容預期的N400效應明顯大于基于詞匯聯想的N400效應，說明語境的影響作用只是部分取決于詞匯聯想，大部分還是取決于文字內容傳遞的信息。通過實驗，可推測基于語境的文字信息比詞匯啟動影響更為顯著可能是因為語境承載的信息量更大。

第四個可能的影響機制是因果推理。給被試視覺呈現三種不同語境條件的語篇：一致的外顯支持語境、內隱的可推理語境、無關語境，隨后呈現句子，結果顯示：句尾關鍵詞在無關語境中產生的N400波幅最大，推理語境其次，一致語境最小。推理語境在一定程度上弱化了N400波，說明通過因果推理，較為內隱的語境也能影響下文語義的理解。（Kuperberg，Caplan，Eddy，Cotton & Holcomb，2004）

以上實驗表明，以N400的波幅作為因變量，利用其反映了語義信息整合加工過程的難度這一特點，對語境影響作用背后的潛在機制進行探討，所涉及的機制完全可以根據心理語言學家Kintsch（1988）提出的表征觀進行劃分。在語篇理解模型的建構中，Kintsch將讀者閱讀時對文章信息的表征分為3種水平：文章字詞本身的水平，即表層表征或字詞表征；由命題及其關系構成的文章的語義結構水平，即文章基面，又稱文本基礎表征或命題表征；與其他先前知識整合而成的、更深層理解的文本表征，即情境模型（situational model）。

五、非語言語境對句子理解的影響

在使用語言的語境中，除了語言的內部語境即上下文，還包括語言的外部環境即非語言語境，如有關現實世界的知識﹑說話者的背景知識和伴隨語言等，也影響著對句子的理解。

從功能上看，由于非語言語境蘊含言外之意，因此主要起著制約和補充的作用。非語言語境的制約性主要體現在知識語境上，即使句子的語義信息正確，但是不符合常識，與客觀世界的一般知識或常識相悖，一樣會造成語義加工上的異常。研究表明，常識和語言信息不僅同時影響和制約著句子的理解，二者還具有一定的交互作用（Hald，Steenbeek-Planting & Hagoort，2007）。常識的限制還包括有關說話者的背景知識，當一個人說的話與他的社會角色不相符時，比如一個男人說“我懷孕了”，就會讓人覺得很怪異。句子會產生語義異常，出現N400效應。這體現了說話者的背景信息對句子理解的制約作用。（Van Berkum，Van den Brink，Tesink，Kos & Hagoort，2008）

與語言語境不同，非語言語境對句子理解具有補充的作用，主要是以“伴隨語言”的形式，提供一些超乎語言信息之外的內容和含義。在日常交際中，副語言是人們使用較多的一種伴隨語言。除了副語言，體態也是人們使用得較多的一種伴隨語言，一個表情﹑一個動作或一個眼神都能傳遞思想和交流情感。如果讓被試同時看圖片和聽句子，圖片所描述的動作信息與語句含義不相符時也會出現N400，說明由圖片提供的不一致的補充信息會造成被試在語義信息整合上的困難。（?zyürek，Willems，Kita & Hagoort，2007）

六、對語義異常句中語境的考察

回顧了關于語境的一些基本信息后，本文挑選出6個容易產生語義異常的的句子，分別對10名不同層次的二語學習者進行測試，要求他們判斷句子的合理性，并寫出判斷的依據。

六個句子如下所示：

（1）He spread the warm bread with socks.

（2）Moses put two of each sort of animal on the Ark.

（3）Can a man marry his widow’s sister？

（4）After the air crash，the authorities had the problem of where to bury the survivors.What do you think they should do？

（5）a.When an aircraft crashes，where should the survivors be buried？

（5）b.When a bicycle accident occurs，whereshould the survivors be buried？

這些句子已經在實證研究中被證實會在大腦中產生N400效應，但個體由于背景知識、意識、情感等的不同，對句子的加工深度不一，會產生不同的效果。有的受試能判斷出句子的不合理之處，有的則忽略其不合理之處，把語義異常句判斷為正常句子。對10名受試進行測試，只回收到6名受試的有效數據，其他4名的測試結果判定為無效。這6名受試中，5名受試通過專八考試，英語水平相對較高，只有1名受試英語水平較差。受試的測試結果統計如下：

注：能夠判斷句子屬于語義異常句則按正確計算

雖然判定句子語義異常的正確率相對較高，但大多數人只是察覺到語義異常，卻很難判定是哪里出錯。當指出錯誤的地方時，他們表現出驚訝或者稱沒有意識到，與Barton & Sanford（1993）的實驗結果相同。本測試發現，以前接受過類似知識的受試比沒有接受過類似知識的受試表現好，接受過類似知識的受試能夠進行深加工，沒有接受過類似知識的受試大多對句子進行淺加工，以致于不能準確地判斷語義異常句。

在句（1）中，“socks”既不符合整體語境，也不符合局部語境，因此受試理解時，會產生語義異常現象。句子（2）、（3）、（4）的異常符合句子的整體語境，即便在局部語境中異常，受試也很難察覺。在句子（5a）、（5b）對比呈現的情況下，受試容易把“survivors”與“air-crash”聯系起來，因而，會覺得句（5a）正確，句（5b）錯誤。之所以很難察覺到語義異常，一是由于這些異常現象處于意識的邊緣，二是“Moses”“survivors”和“widow”這些詞沒有從記憶中提取出來，或者雖然提取出來但沒和讀者的句子表征融合在一起，由此產生語義淺加工。程度好的受試更容易把語義異常句和已知整體語境聯系起來，對句子異常的判定首先依靠整體語境進行加工，當加工出現問題時，進而對句子進行局部語境加工。程度差的受試不理解句子，容易誤以為句子符合整體語境，把語義異常句當作正常句子對待。因此，在句子理解中，整體語境往往制約局部語境，導致受試忽略句子異常句。

七、結語

無論是語言語境還是非語言語境，對句子理解都會產生不同程度的影響。在實時的閱讀或交流過程中，語言理解過程會受到客觀語言因素和主觀非語言因素相互作用的影響。本文通過對受試進行句子理解測試發現，在理解語義異常句時，由于語言本身的語境和非語言語境的相互作用，程度好的受試會偏向使用整體語境理解句子，如果受試能夠把語義異常句和已知語境聯系起來，則會對句子進行深加工，更好地理解句子，并判斷句子是否符合語境。程度差的受試可能由于缺乏專業知識以及背景知識，無法準確判斷句子異常。總的來說，不管受試程度如何，理解句子時，整體語境往往會制約局部語境。

[1]Fontaneau，E.，Frauenfelder，U.H.，& Rizzi，L.On the Contribution of ERPs to the Study of Language Comprehension[J].Bulletin Suisse de Linguistique Appliquee，1998，（68）：111–124.

[2]Hald，L.A.，Steenbeek-Planting E.G.，& Hagoort，P.The Interaction of Discourse Context and World Knowledge in Online Sentence Comprehension： Evidence from the N400[J].Brain Research，2007，（146）：201–218.

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[4]Kuperberg，G.R.，Caplan，D.，Eddy，M.，Cotton，J.，& Holcomb，P.J.Electrophysiological Correlates of Processing Causal Relationships Between Sentences[J]. Journal of Cognitive Neuroscience， 2004.

[5]Otten，M.，& Van Berkum，J.J.A..The Influence of Messagebased Predictability and Lexical Association on the N400 Effect[M].New York：Poster Presented at Annual Meeting of the Cognitive Neuroscience Society，2005.

[6]?zyürek，A.，Willems，R.M.，Kita，S.，& Hagoort，P.Online Integration of Semantic Information from Speech and Gesture：Insights from Event-related Brain Potentials[J].Journal of Cognitive Neuroscience，2007，（19）：605-616.

[7]Stephen B.Barton，Anthony J.Sanford.A Case Study of Anomaly Detection：Shallow Semantic Processing and Cohesion Establishment[J].Memory and Cognition，1993，（4）：477-487.

[8]Van Berkum，J.J.A.，Van den Brink，D.，Tesink，C.，Kos，M.，& Hagoort，P.The Neural Integration of Speaker and Message[J].Journal of Cognitive Neuroscience，2008，（20）：580–591.

[9]王建華，周明強，盛愛萍. 現代漢語語境研究[M].杭州：浙江大學出版社，2002.

[10]曾紅玲，劉思耘. 語篇語境對句子理解的影響：來自N400的證據[J].心理科學進展，2009，（2）：314-320.

（李文靜 浙江寧波 寧波大學外國語學院 315211）