開創諸多世界第一的肖特雙翼水上飛機

王向飛 安琳 陳宇

第一次世界大戰期間（1914-1918年），韋斯特蘭飛機公司（Westland）開始涉足軍用航空領域，根據授權為英國海軍部生產了肖特（Short）水上飛機，從此開啟了公司的百年發展歷程。韋斯特蘭的肖特系列飛機生產了74、81、135、827、166和184等多種型號，不僅在一戰時期有過短暫的參戰經歷，取得過不錯的戰果，戰后也執行過很多試飛任務，百年之后的今天，仍然是一些國家航空博物館里的明星展品。

第一款魚雷攻擊機肖特166

肖特166是著名的“肖特兄弟”之一賀瑞斯·肖特（Horace Short）在1910年代為英國皇家海軍研發的雙座水上飛機，設計目的是執行偵察、轟炸、魚雷攻擊等任務。一戰爆發之前，英國就訂購了6架肖特A型飛機，根據英國海軍部的戰機序列號分別編為161～166號，按照當時的命名習慣，英國海軍將其定名為“海軍部166”型，有時也用制造商生產第一架飛機（海軍部161號飛機）時的系列號，將這款飛機命名為肖特S.90。

肖特166采用雙翼結構，機身下方有2個浮筒，尾部浮筒安裝了一個水舵，下機翼翼尖兩側各安裝一個穩定浮筒，飛機最初不能掛載魚雷，只能搭載3枚112磅炸彈和1挺7.7毫米劉易斯機槍，由觀察員在后駕駛艙操作。

166號飛機之后，韋斯特蘭飛機公司又在約維爾工廠裝配了20架肖特166，除了裝備英國皇家空勤隊（RNAS），希臘海軍也曾經采購過少量幾架。肖特166雖然是第一款魚雷攻擊機，但是從未執行過類似任務。具體到設計需求中的魚雷攻擊，肖特166水上飛機使用過一部120千瓦“諾姆”發動機進行魚雷投放試驗，但是試驗表明這種發動機的動力不夠強大，這一缺陷亟待在后續機型加以解決。

1914年9月，英國皇家海軍航空兵部部長默里·休特提出采用168 千瓦的“陽光”（Sunbeam）Mohawk液冷發動機，制造威力更大的轟炸機的作戰需求之后，賀瑞斯·肖特表示，一定會造出讓英軍滿意的水上飛機，肖特184飛機進入了設計方案階段，索普威斯·懷特和肖特兄弟都參與了研發，相關改裝工作也進行得非常順利。

改型肖特184性能得到提升

肖特166經過改裝定型之后，機翼能夠折疊，能夠搭載魚雷實施空對面打擊，英軍將這款雙座偵察轟炸機命名為肖特184型，英國海軍部有時也將其稱為肖特225型。肖特184長12.38米，翼展19.36米，高4.11米，機翼面積63.9 平方米，空重1680千克，戰斗全重2433千克，采用194 千瓦的陽光發動機，610米高空的最高時速142千米，實用升限2743米，爬升至610米用時8分33秒、至1980米用時33分50秒，續航時間2小時15分鐘。

肖特184的基本設計與英國海軍早期使用的肖特飛機相似，也是采用等跨三支柱雙翼結構，機身是常規的張線木質箱形梁結構，云杉縱梁減輕機身重量，使用錳鋼固定，機身上表面設計成半圓截面的流線型。發動機安裝在縱梁之間的壓制鋼架里，發動機上部和后部都設計了方形散熱器，具體位置在上機翼前方。

肖特184上下并列配置兩副機翼，最初2架原型機還在上機翼設計了副翼，單動式機翼依靠氣流保持平穩的飛行姿態，通過簡易飛行操縱系統可以下拉機翼，從而調整飛行姿態。翼間支柱使用鋼管和木質流線型整流裝置，飛行員可以通過手動絞輪調整機翼方向，平時通過前翼梁上的花鍵裝置鎖定，花鍵類似火炮炮閂一樣，通過直角回轉機構鎖定和解鎖。橫尾翼前方有一個橫軸支撐機翼，機翼可在這個位置折疊，駕駛艙里的一個杠桿控制橫軸的旋轉，翼間支柱上的開槽能夠將折疊的機翼鎖定。

機身下方有2個支撐浮筒，浮筒通過2個支柱固定在前十字管、2副支柱固定在后十字管上，2個十字管都拱連在機身中部，另外機身下方還有空間用來容納魚雷掛架。尾部一個木質浮筒安裝有一個小型水舵，通過扭力管與主舵相連，下機翼翼尖各安裝一個圓形氣囊。掛載彈藥為1枚356毫米魚雷或236千克航空炸彈。

肖特184裝備了一臺無線電收發機，用于與母艦的通信聯絡。電臺通過樞桿上的風力發電機供電，發電機不使用時可以對折起來。從這個意義上講，肖特水上飛機也是世界上較早采用機載航電系統的機型，同樣具有一定的歷史意義。另外，飛機還搭載一籠信鴿，作為飛機迫降電力中斷情況下無線電臺的備份通信工具，20世紀的空中作戰平臺仍然使用中世紀的信鴿搞通信，雖然有些奇葩，但是卻體現了英國人杰出的智慧和變通能力。

肖特184試飛時發現存在缺少縱向操縱的問題，單動副翼在順風時也經常出現故障，所以英軍在2架肖特184進行了改良，在上副翼翼面裝配了彈力繩，用來將副翼拉回到中間位置。但是這種設計的改進程度不大，之后的機型又在下機翼也安裝了副翼，并通過繩子連接到上副翼，彈力繩固定在后翼間支柱和下副翼之間。

參加一戰肖特取得戰果

1915年初，第一架肖特184飛機下線并成功首飛，韋斯特蘭飛機公司收到了最初的10架飛機的訂單，此后又與英國電子工程公司、弗雷德里克有限公司、羅比科技公司、鳳凰發電機制造公司、曼·埃杰頓公司、肖特兄弟公司、休潑馬林航空工程公司等10家英國公司共同制造了936架飛機。

1915年3月21日，“班米克利”號（HMS Ben-my-chree）運輸艦裝載2架肖特184在愛琴海參加了加里波利之戰，1915年8月12日，查爾斯·埃德蒙斯中校駕駛一架肖特184水上飛機，用一枚空射魚雷攻擊了一艘敵艦，盡管這艘軍艦已經被英國E14號潛艇重創，但是這次戰斗卻是世界上第一次機載魚雷的作戰實用。

1915年8月17日，查爾斯·埃德蒙斯駕駛肖特184水上飛機，又在達達尼爾海峽北部發射魚雷擊沉了1艘土耳其運輸艦。僚機駕駛員G·B·戴克中尉雖然因發動機故障迫降在海面，但是他隨后發現了1艘土耳其拖船，于是他果斷發射了1枚魚雷擊沉了這艘拖船，飛機發射魚雷后減輕了重量，戴克又再次起飛返回了“班米克利”號運輸艦。

機身編號8359的肖特184是惟一參加了日德蘭戰役的水上飛機，飛行員弗雷德里克·拉特蘭中尉和觀察員G·S·特里溫駕駛肖特184從“恩加丁”號（HMS Engadine）運輸艦上起飛執行任務，由于能見度較低飛機只能在27米高度飛行，但是他們發現了德國海軍的4艘巡洋艦，并向“恩加丁”號報告了敵艦的位置，為英軍提供了重要的戰場情報信息。這架飛機退役后保存在帝國戰爭博物館，但是在二戰期間的一次空襲中被德軍的炸彈炸毀，未經修復的機身殘骸至今保存在英國海軍航空兵博物館。

一戰期間，肖特184被部署到多個戰區，其中5架部署到美索不達米亞的飛機在底格里格河上起降，1916年4月在庫特·阿馬拉被包圍的守備部隊空投過補給物資，創造了水上飛機內河作戰的紀錄。盡管肖特184的最主要用途是反潛巡邏，但是相關文獻并沒有記載它們曾經擊沉甚至是偵察到任何一艘潛艇，這不能不說是該機型服役生涯的一大遺憾。

技術革新發展出多種改型

肖特184后來安裝了一系列不同的發動機，包括180 千瓦的陽光Gurkha、190千瓦的陽光Maori和180 千瓦的雷諾發動機，發展出多種機型。C·R·薩姆森中校改裝了著名的“捷徑”飛機，這種型號縮小了下機翼的翼展，用偏轉板取代了翼尖的氣囊，尾翼的尺寸也有所減少，使飛機時速增加了6節（約11千米/時），爬升速度也大幅提升，而且啟發了曼·埃杰頓在設計肖特184B時的創作靈感。

肖特184D型被設計成一款單座轟炸機，飛行員的位置移至后駕駛艙，前駕駛艙的空間用于安裝9枚65磅炸彈。肖特184多佛型安裝了更大的浮筒和翼尖氣囊，從而適應更復雜的海況，該機型主要在紐黑文和瑟堡執行巡邏任務。肖特184陸上型也是一種轟炸機，曾經裝備到英國皇家飛行隊（RFC）和皇家海軍航空站（RNAS）。

肖特184在一戰末期仍在生產，1918年12月共有315架飛機仍在服役，一戰結束后主要用于掃雷任務，直至1920年代末。戰后，英國還將5架飛機改裝用于娛樂飛機，這種能夠搭載4名乘客的飛機有2架隸屬于伊斯特本航空公司，2架隸屬于水上飛機游覽公司，1架歸曼徹斯特航空公司所有，可以算得上最早的服役軍機開發民用功能的先例。

2010年，愛沙尼亞海事博物館訂購了一架肖特184飛機，雖然它只是復制品不能飛行，但是卻是老式水上飛機展區的明星陳列品。同年11月，這座博物館的主要設計者死于一次滑翔機墜毀事故，由于其他老爺機的狂熱者繼續他的事業，在2012年春完成了博物館的建造。現在，人們能在愛沙尼亞首都塔林的港口看見博物館的水上飛機復制品。