李維東和伊犁鼠兔的故事

趙娜

33年前的偶然一瞥，一只“萌臉”小家伙走進了李維東的視野。讓他沒有想到的是，這個小小的萌物竟會改變他的人生軌跡，余生都將為保護這一物種而堅守。它正是因李維東發現而被確認的我國天山特有瀕危物種——伊犁鼠兔。

憑借這份堅守綠色理想的精神和感人至深的行動，李維東獲評“2014—2015綠色中國年度人物”，這是新疆環保人獲得的第一份綠色中國年度人物大獎。

認準了就要堅持到底

談及發現伊犁鼠兔的過程，李維東至今印象深刻。1983年7月，他和同事在野外工作中救助了一位牧民的孫女。為表達謝意，那位牧民邀請李維東他們去家里做客。牧民家后面有一座平頂山，飯后，眾人攀爬到山頂，站在懸崖峭壁之巔，想看看天山深處的世界。就在這時，巖石縫里突然冒出一只灰色的、帶著斑點的小腦袋，與周邊的巖石環境非常接近。小腦袋一瞬間又縮了回去，李維東屏住呼吸耐心等待著，終于等到了那只又像兔子又像老鼠的小動物再次出現。李維東采集到了伊犁鼠兔的1號標本。

這一瞥，讓李維東開始了艱辛的尋找伊犁鼠兔的工作。在多次查尋伊犁鼠兔蹤跡無果的情況下，李維東沒有放棄。他夏天在茫茫疆域上奔跑，冬季登上天山主峰，只為了再看到那個曾經出現在他生命里的“小腦袋”。

老天不負有心人，就在李維東而立之年生日的前一天，他和伙伴們在天山的另一處采集到了伊犁鼠兔的2號和3號標本。經過研究和比對，確認這是兔形目的一個新種動物。1986年，李維東與中國科學院動物研究所的馬勇一起把這個物種命名為“伊犁鼠兔”，這是中國人自主發現并命名的哺乳動物，在當今世界可謂非常難得。

正是這種執著的精神成就了李維東。他原是一名醫生，為了伊犁鼠兔的保護工作，而毅然放棄了醫生職業。他說，轉行并不是不熱愛原來的工作了，而是由于發現伊犁鼠兔作為一個古老的物種，卻馬上瀕臨滅絕，使他不得不投身于保護工作。隨著涉足環保領域越來越深，李維東意識到，野駱駝、藏羚羊、蒙古野驢等許多野生動物都亟需保護，這讓他更加義無反顧。

“我認為自己對工作的認真態度沒有錯，還要繼續堅持下去。”李維東說。這些年，為了觀察伊犁鼠兔，李維東不知道攀登了多少次深山雪峰；為了野駱駝和藏羚羊的保護，不知道進過多少次羅布荒原和阿爾金山保護區的無人區，野外工作的險情也是一個接一個，但他都沒有退縮。

物種保護仍岌岌可危

每一次伊犁鼠兔的出現和消失，都深深牽動著李維東的心。

2002年以來，李維東等人每隔4年就進入伊犁鼠兔分布區的14個定位觀測點做一次全面調查，每次除了野外工作難度大外，最難的還是找工作經費。他和志愿者們乃至家人，一次次扛著沉重的設備重裝上山，徒步數天穿越3座海拔3200～3400米的天山主峰，他們走的路線甚至當地人都不知道。艱辛的背后，李維東一次次失望而歸。

1992年后的很多年，李維東一直沒有發現過伊犁鼠兔的活體，只有少量糞便似乎表明它們還活著，在為生存而掙扎。到后來，在伊犁鼠兔最早的發現地連糞便都沒有了，表明這個區域的伊犁鼠兔已經消失，后來證實消失的區域越來越多。李維東憂慮地表示，這預示著伊犁鼠兔危在旦夕。

然而，李維東沒有放棄，20多年來依然堅守在尋找伊犁鼠兔的第一線。2014年7月，奇跡發生了。當時，李維東正帶領考察隊在精河縣木孜克冰達坂布設紅外觸發相機，他終于再次看到了消失在他眼中22年的伊犁鼠兔。

“拍下照片時我就在想，這么多年了，我的相機都換了幾代了，每次都無功而返，這次終于再次拍到它了。”李維東難掩內心的激動。

他的照片，讓伊犁鼠兔再次萌翻了世界。不過，再次發現活體伊犁鼠兔的喜悅，并沒有沖淡他心中的重重擔憂。“我們很擔心這次露臉的伊犁鼠兔會成為最后一只。”

多年的追蹤和考察顯示，伊犁鼠兔的種群數量正持續下降，比國寶大熊貓的數量還要少。新疆14個伊犁鼠兔觀測點中，9個點的伊犁鼠兔已經消失，他們推算當前數量不足1000只，比1992年的推算數量3300只左右下降了70%以上。李維東表示，伊犁鼠兔分布已經高度片段化，這是物種滅絕的征兆，再這樣下去，要不了多久，伊犁鼠兔就會全部滅絕。一場與時間賽跑的保護行動刻不容緩。

動員全社會共同保護

在李維東的呼吁下，新疆維吾爾自治區人民政府2014年批準建立了天山一號冰川保護區域，伊犁鼠兔的保護工作有了突破性進展。但這距離李維東期望的綜合性自然保護區還差很多。

2007年，李維東提前辦理退休手續；2015年，創辦了個人工作室，全身心投入伊犁鼠兔的保護當中。2015年8月，李維東在天山一號冰川野外考察，看到伊犁鼠兔。一個月后，李維東帶領的考察隊在精河縣高海拔區又見到一只伊犁鼠兔。這個點位就是一年前李維東拍攝到那只聞名世界的伊犁鼠兔的地方。2016年5月22日是國際生物多樣性日，在新疆環境保護廳的支持下，李維東在精河縣啟動了中華伊犁鼠兔保護地項目，這是距發現伊犁鼠兔模式標本產地最近的區域。

李維東說，目前保護工作最重要的是就地保護。他正積極爭取建立自然保護區和保護小區保護伊犁鼠兔的棲息地，聯合當地的哈薩克族、蒙古族以及維吾爾族等牧民一起參與到伊犁鼠兔的保護工作中來。

這些年來，李維東把大部分工資以及每次獲得的環保獎項獎金都投入到了保護工作中。為了保護伊犁鼠兔，李維東盡了最大努力。如今已經60歲的他，依然常常背著沉重的設備，攀爬峭壁、翻越天山，去尋找伊犁鼠兔。然而，僅靠個人力量畢竟有限。為此，李維東多次組織志愿者實地參與科考活動，跟隨科研人員一起來到天山，幫助完成科考工作。

《我是伊犁鼠兔》保護宣傳手冊于今年國際生物多樣性日在新疆正式首發，李維東是手冊的策劃人兼主筆。對編寫保護宣傳手冊有過幫助的人，除專業人員和志愿者外，還有當地牧民，行政機構，野外站點的負責人、基金會，大中小學學生、老師以及媒體記者等。除了宣傳手冊外，李維東還制作了保護伊犁鼠兔的網站、微信公眾號，以讓公眾更加深刻地了解保護工作的意義。