剛到羅村，沒車上不了課

Joy

來美國留學后，周遭不少同學跨入了“以車代步”的時代。我也開始考慮，車到底是不是必需品？

如果你生活在地鐵公交四通八達的城市核心地帶，比如紐約、芝加哥、洛杉磯……那么車對于你來說，可能只是錦上添花的擺設品，畢竟大城市的早晚高峰和時不時的交通堵塞是個遍及全球的城市問題。大多數時候，開車上學還不如騎車或步行來得輕巧迅捷。不過，不少美國知名高等學府都坐落在人煙稀少、環境清幽的小山村里。常春藤名校康奈爾大學，就建在群山環繞的伊薩卡小鎮，整個小鎮人口不到3萬。如果你碰巧住進了幽靜的小山村潛心學術，那么恭喜你，車對于你來說，一定是不可或缺的生活必需品。

我所在的羅徹斯特市，距離伊薩卡小鎮大約有2個小時左右的車程，連接兩個城市唯一的交通工具就是大巴，單程票價在15～25美金之間。而且市內公交系統極不發達，公共汽車以大約45～60分鐘一輛的頻次在市內往返接客。曾經用于工業建設的地鐵系統也早已在上世紀九十年代被廢棄。學校會在周末為學生提供去往超市或者市區的專車，但是班次不多。不發達的公共交通系統給住在校外的學生增加了許多出行的困擾。我剛到羅村的時候，每天堅持坐城市公交上下課。后來學校加了晚課，晚上7點半才下課的我們，永遠也趕不上7點的末班車。雖然有時候可以蹭同學的車一起回家，但蹭車蹭多了，也不好意思總讓別人當專車司機，于是買輛汽車去上課的想法油然而生。

想起來容易做起來難，一個對車一無所知的女生在美國買車，簡直是困難重重、問題不斷。

選車從何入手？

在美國買車，無非就是兩種途徑。一是通過二手車交易平臺，從私人那里直接購買，二是去車行找汽車經銷商進行交易。一般來說，大家會在網上提前看好車型，然后去車行試車、提車。不過，網上信息琳瑯滿目，車海一片，如我一樣初次接觸的選手頭上基本都盯著一個大字懵，怎么選擇呢？

跟買了車的同學們交流后，我第一次接觸到了KBB這個網站。KBB（Kelley Blue Boo）是個在美國頗有聲望的汽車搜索網站，提供非常詳細的新車和二手車詢價信息。車主可以通過輸入車型、年份、里程數以及各種性能參數對自己的車估值和定價，消費者也可以通過輸入相同的參數以及地區號搜索周邊的汽車交易市場，汽車經銷商以及推薦的車款。雖然KBB的汽車性能參數詳盡無比，但是對于毫無買車經驗的我來說，簡直是陷入了谷歌和百度的無限死循環。除了花了大把時間泡在汽車論壇里，我也向很多有車的前輩請教一些汽車性能方面的問題。

有人說，羅村的冬天苦寒無比，積雪深厚，要是沒有四輪全驅，很難熬過深冬。也有人說，大雪天大家開車都跟龜速似的，就算是二輪驅動的小轎車，換個雪胎問題也不大。還有人說，融雪劑對車的底盤有腐蝕作用，買車的時候一定要讓賣家做好底盤的保護。雖然對于車的選擇，各位行家各執己見，但是一個終極選擇標準我心里非常清楚：安全第一！畢竟開車上路就意味著責任，我們不僅是對自己和車上的乘客負責，同時也是對路上干干萬萬的生命負責。

新車還是二手車？

因為新車掉價很快，在美國買二手車十分常見。我的寄宿家庭女主告訴我，她從來不買新車，因為很多開了不久，里程數在3萬英里以內的車性價比很高。一輛近乎全新的雷克薩斯SUV，新車和近乎全新的二手車相差了近1萬美元，但是從使用性能的角度來說，同款車型相差無幾。也有朋友告訴我，新車畢竟完好無損，開個三到五年完全沒有問題。重要的是自帶保修期，出了問題也有公司幫忙解決，凡事都很省心。

選車的過程就像小馬過河，但是建議終究只是建議，凡事還是需要自己親自實踐才行。Emma是從美國圣路易斯大學跟我同時期轉學過來的大三學生，為人豪爽熱情。知道我要買車后，二話沒說就載著我到了鄰近的車市看車。這一帶的車市被日韓品牌牢牢占據：豐田、本田、現代……一輛輛新車整齊劃一地停在4S店門口，表皮的漆面在陽光下閃閃發光。根據事先搜集的信息，我倆直奔Dorschel車行找經銷商。Dorschel車行是學校附近最大的新車和二手車集散地，主推豐田汽車，但是也有別的品牌的二手車交易。

剛進店，我就直截了當地告訴前臺人員，我是來買二手車的，新車的展廳我們可以略過，于是一名叫Angel的汽車經銷商接待了我們。他把我們帶到了室外停車場，這里停放著最近三個月Dorschel車行入手的所有二手車，其中豐田車占了三分之二的市場。我試駕了一輛豐田車后感覺良好，便詢問價格。結果Angel給出了一個超乎我想象的二手車價格——16000美元！平時看網上大家寫帖子，如果不是豪車二手，不過就是10000到12000美元左右的價格，怎么平白無故漲了好幾千。后來我了解到卡羅拉新款也不過18000美元左右，加完稅和各種附加費用，應該剛好2萬。新車和二手車只差4000美元？這讓我有點不敢相信。

后來我了解到，日產車的新車價格在全球范圍內都差不多，而且保值很好，二手車買來跌價也不會很快，所以初始價格會高一些。但是德系車和美國車，尤其是中高配置的奔馳寶馬，在美國買車的價格會便宜很多。看來，新車二手車的選擇也跟汽車品牌有關。日產車掉價不快，年份相近的車款，新車二手車的差異并沒有很大。

再后來，我還陪朋友去鄰近州的車市選購過二手車，比如賓夕法尼亞、新澤西等等，那里的車市場更大，車行跟車行之間的競爭很激烈，因此車價往往被壓得很低。坐車去新澤西買車，然后再一路開回紐約州、馬薩諸薩州是非常好的購車策略。

在美國開車，駕照怎么辦？

很多剛來美國留學的同學都會遇到這樣一個問題：我會開車，但是沒有美國駕照，這樣可以買車嗎？在美國，不同州對國際駕照的政策不同。就我所在的紐約州來說，機動車輛管理局是接受中國駕照及其翻譯件的。我剛來美國的時候，連“初學者許可”（learnerspermit）都還來不及考，只有一張隨身攜帶的中國駕照和英文翻譯件。自己翻譯的駕照并沒有法律效應，需要有第三方，也就是學校的國際學生服務辦公室出面擔保。于是，我找到了相關負責人在我的駕照翻譯件上簽字，承認所有文件的真實性。有了合法的駕照翻譯件，我就邁出了在紐約州買車的第一步。

美國的大多數州法律規定，中國駕照只能用于國際旅行的短途租車，并不能作為在美買車的合法文件。然而，大概是因為東西海岸的國際人口流動頻繁，加利福尼亞州和紐約州成為了美國兩個承認中國駕照翻譯件合法性的地方。生活在加州和紐約州的留學生們，完全不用擔心沒有美國駕照的問題。用中國駕照買車之后，有的是時間好好鍛煉車技，早日拿下美國駕照。

汽車保險

在美國，沒有汽車保險的車是不能夠合法上路的。由此可見車保險的重要性。選哪家保險公司最靠譜？汽車保險要買全保還是半保？我對不同的公司毫無偏好，只覺得價格合理就行。網上一搜，琳瑯滿目的保險公司名錄讓人很難區分服務好壞。State Farm、GEICO、Progressive、Allstate、Nationwide都是美國幾大著名的保險公司。由于各個公司對車保險的估價系統各異，我在不同公司官網得到的估價也不盡相同。為了對比各個公司的保單價格，我基本在網上參與了所有大公司對車保險的估價。

由于當時我沒有美國駕照，只有中國駕照及其翻譯件，很多公司的網上系統不接受我的駕照編號，所以我只能打電話給保險公司，由客服人員協助，完成整個估價流程。初來乍到的我在美國一沒有駕駛記錄，二沒有到25歲，三要求全保，因此保險費用的估值奇高無比。嚴格來說，無論你在中國的駕齡有多高，來美以后你的駕駛記錄就是一張白紙，跟一個16歲剛拿到駕照的美國高中生并無區別。一個月200甚至300美金的車保險十分常見。但是，我清楚地知道，如果不從現在開始積累良好的駕駛記錄，未來還會是一樣的結果。

要提車就要提前買好保險，同時還要湊夠六分的個人信用記錄。中國護照，SSN（美國社會安全碼），1-20（學校簽發的學生身份文件），租房合同1分，這樣一來還差1分。我左思右想，最后拿來了學校的健康保險卡，總算是湊夠了這六分的個人信用記錄。如果信用記錄不夠的話，也可以想辦法去山姆俱樂部、Costco或者BJ等大型連鎖超市辦一張帶自己頭像的會員卡，這也可以算作信用記錄的加分項。

幾天后，我拿著保單和六分的信用記錄去找Angel提車。三個月后我通過了美國駕照的路考。半年后，由于我駕駛記錄良好，成功將保險費用減半，正式加入了開車上課族。

責任編輯：樸添勤