食指大動

劉紹義

我們的手指都有其名，大拇指、小拇指、中指，這都好理解，就是無名指，無名可起了，稱無名也能讓人接受，偏偏這個食指，難道還與食物有關嗎？

你還別說，這個“食指”就是與“吃”有著很大的關系。

據《左傳》記載，鄭國貴戚子公的食指有特異功能，每次跳動，第二天必定能吃到珍味佳肴。他出使晉國時，食指大動，就吃到了石花魚；他出使楚國，食指大動，又吃到了天鵝肉。即使吃到合歡橘前，他也是食指大動，而且屢試不爽。只要“子公之食指動”，大家就知道必有異味，于是子公的食指就出名了，并衍生出“食指大動”這個成語。

從此，人們的許多詩文中，食指就與吃有了千絲萬縷的聯系。范成大《新荔枝》：“荔浦園林瘴霧中，戎州沽酒擘輕紅。五年食指無占處，何意相逢萬壑東?！?還有清葛筠亭詩：“食指而今笑不靈，黃堂佳釀剩空瓶。”

真是“成也食指敗也食指”。食指確實為子公帶來了不少口福，但也引來了殺身之禍。有一天，子公的食指突然抖動不停，他受詔入朝，果然看到有一只黿被綁在堂上的柱子上，子公心里一陣竊喜，這一回可以飽餐一頓了。誰知道鄭靈公知道子公有預知美食的本領，給其他大臣都上了黿肉，就是不給子公上。子公感到丟了面子，惱怒之下，徑直走到鄭靈公面前，將食指伸到專為諸侯王設置的炊具——鼎中，沾了一下嘗了一口便徑直而去。鄭靈公覺得子公這是故意藐視自己，揚言一定要懲治子公。子公知道后，來個先下手為強，殺了鄭靈公，于是造成了鄭國由盛而衰的內亂，子公也在內亂中被殺。“子公怒，染指于鼎，嘗之而出?！边@個由饞嘴惹起的大禍，讓“染指”一詞從此誕生。

后來，人們多用“染指”一詞比喻沾取非分利益。清無名氏《亡國恨·協約》：“這三韓一塊土，俄人久欲染指?！庇袝r也用“染指”一詞來比喻參與做某種事情。宋蘇軾《次韻水宮》：“高人豈學畫，用筆乃其天……丹青偶為戲，染指初嘗黿?！?朱自清《<背影>序》：“至于戲劇，我更是始終不敢染指。我所寫的大抵還是散文多?！?/p>

其實，食指與吃有關，除了以上典故外，與古人習慣用食指試探湯水、食物的冷熱、味道，然后放到嘴里吮一下也有很大關系。因為人們在上古時代是不用筷子的，都是用手直接抓東西吃。之所以用這個指頭做這些工作，是因為食指較其他指頭來說，相對比較靈活。這一點，在明馮夢龍《東周列國志》第五十二回和清郝懿行《證俗文》卷六中也都說得非常清楚了?！昂沃^食指？第一指曰拇指，第三指曰中指，第四指曰無名指，第五指曰小指。惟第二指，大凡取食必用著他，故曰食指”“食指，啑鹽指也……手之五指之名曰：巨指、食指、將指、無名指、小指也”。