記憶的奧秘

徐風

在人的一生中，大腦儲藏了大量的數據，那么大腦的容量相當于多大的硬盤呢？為什么我們留不住嬰兒時期的記憶？老年人為何能清楚地記住年輕時的事情，卻記不住近期發生的事情？科學家通過研究，揭開了有關記憶的一些有趣的奧秘。

大腦記憶容量等于多大的硬盤？

2014年3月的《自然》雜志上有一篇文章分析稱，小白鼠大腦的13個神經元的結構，用了高達1TB的數據。而一個重約1.4千克的成年人大腦有大約1000億個神經元。 但1000億個神經元是否都被用來存儲呢？其實，這1000億個神經元在人類大腦中并沒有全部被用來存儲，即使如愛因斯坦這樣偉大的科學家，也只用了自己大腦1/3的功能。大腦更多的細胞是處于“待業”狀態的，人類并沒有將所有的細胞都充分地利用起來。下面我們來推算人類大腦存儲容量的數據大小。1000億個神經元即使只用1/10，也代表有高達100億個神經元在使用。而小白鼠大腦中13個神經元系統就用了1TB的數據，那么人類大腦存儲容量相當于7.6億TB的數據。即使用當前最高達8TB的硬盤來存儲這些數據，也需要將近1億塊硬盤。 如果將這些硬盤（每個厚度41毫米）摞起來，大約有3895000米高，相當于4703座世界最高的迪拜塔（828.14米）的高度。

3歲以前的記憶哪兒去了？

我們為何很難記起3歲以前的事情？我們生命最初的記憶去哪兒了？

幼時記憶究竟從何時開始模糊，直到被永久遺忘？一項有關童年記憶的研究發現，早期記憶往往從7歲開始丟失。雖然不少3歲孩子能夠記得前一年發生的事，但這些記憶也只能持續到五六歲。在7歲這一年中，童年記憶迅速衰退，到了八九歲，大部分孩子只能回想起童年生活35%的內容。心理學家認為，這是因為在7歲時，人們形成記憶的方式開始改變，在那之前，兒童缺少時間和地點的觀念，他們回憶的形式并不成熟；而在年齡較大的兒童中，回憶早期記憶的內容和形式更趨向于成年人。

老年人為何能記住兒時的事情，

卻記不住最近發生的事情？

老年人對眼前的事記不清，可是對小時候的許多事情，甚至是非常瑣碎的，卻記得清清楚楚。這是怎么一回事呢？人在年輕的時候，可以有條件更集中精力來學習，條件反射既容易建立，又容易鞏固，所以孩子和年輕人的記憶力特別好。隨著年歲的增大，理解能力雖然增強，但建立起來的條件反射有時不穩固，于是變得健忘了，老年人更是這樣。老年人雖然健忘，但其大腦皮質活動并沒有停止下來，在新的條件反射建立不起來的時候，從前建立而又十分鞏固的條件反射卻出現了，于是就形成了對往事的記憶非常清晰，而近事卻常常忘記的狀況。

（摘自《百科知識》2016年第14期，稍有改動）