晚清使臣關于西方女子教育的認識及其影響

余冬林

晚清使臣關于西方女子教育的認識及其影響

余冬林

［提要］晚清使臣對西方女子教育進行了近距離的考察，他們意識到西方女子教育的重要作用。在與中國傳統女子教育對比的基礎上，他們較為深刻地分析了西方女子教育興盛的原因。但他們也清晰地認識到，當時的中國尚不具備實行大規模教育的條件，因此，借鑒西方教育，也應當結合實際，量力而行。

使臣；女子教育；認識；影響

晚清使臣在考察西方文明時，不約而同地關注到西方教育尤其是女子教育問題。他們意識到西方教育與國民素質、社會發展之間的關系，如張德彝認為，國家強盛教育為本，“學校之興，庠序之盛乃知其文明進步，良有以也。”［1］因此，他們主張結合我國實際，對近代西方教育進行借鑒。

一、西方女子接受義務教育

義務教育是西方近代教育的一個重要組成部分。鴉片戰爭后，國人對西方義務教育開始有所介紹。如馮桂芬在《校飺廬抗議》中對英國、法國、荷蘭和瑞典等國的義務教育狀況有所記述；鄭觀應對歐美的義務教育也有一定的論述。但是，他們大都未出國門，因此對西方義務教育的認識沒有使臣們實地考察那樣深刻而全面。1876年隨郭篙熹出使英國時，他在日記中記述了英國的教育情況:“西國兒童，不拘男女，凡八歲不送入學者，議罰有例。故男女無論貧富，無不知書識字”。［2］“凡生子女皆報官。鄉官歲核戶冊。己屆五歲者即令入塾，故英國男女無一不識字者，雖車夫匠役，每于工作暇時，鮮有不閱新聞紙而廣見聞者”。［3］西方教育普及，文盲半文盲很少。張德彝發現，實行義務教育制度在歐洲國家中是很普遍的現象。德國律例規定，無論貧富之子女，至六七歲，皆須入學，如有抗例不遵者，則要追究其父母的責任，“又特設夜學，使其未入學院者，于薄暮暇時，入內以學算學、畫學各藝，使其學有長進”［4］俄國讀書之人雖較遜于他國，但“近十數年頗見長進，每百名竟得十一二名能讀書者”［5］。

二、西方女學較為發達

19世紀60、70年代，發達的西方女學開始受到中國知識階層的關注。王韜于1967-1869年游歷英法等國時注意到：英人“女子與男子同，幼而習誦，凡書畫、歷算、象緯、輿圖、山經、海志、靡不切究窮研，得其精理”。［6］李圭游歷世界后寫成的《環游地球新錄》一書對“泰西風俗，男女并重，女學亦同于男”的狀況也進行了頗為詳細的記述。［7］張德彝通過自己的實地觀察，也發現西方國家重視女子教育，女子和男子具有同等受教育權。并且學習的內容不是針甫女紅，“蓋洋女先讀書，后習天文算學，針鑿女紅一切略而不講”。［8］這與中國傳統女子教育有很大的差別。張德彝后來發現，官中設有幼女學，女學與男學規模一律，亦先入鄉學郡學，既而實學，其所學者與男子稍異，然其初學，亦皆讀書寫字，學畫學算乃史記、律例、地理等學。

三、西方女子教育有法律、師資和經濟保障

李圭發現“各國女塾，無地無之。英國大書院，男女一律入學考試。德國女生八歲，例必入塾讀書，否則罪其父母。美國女師、女徒多至三四百萬人。”［9］觀察到西方各國都是全民普及教育。“凡西國兒童，不拘男女，凡八歲不送入學者，議罰有例”，［10］由此可知，西方社會中女校的普及以及西方國家對女子入學已經有了相關的法律規定。這就保障了適齡女子的入學率，而女師數量的增加既是女子教育發展的結果，又是女子教育發展的條件。李圭詳細記錄了在紐約考師館見到的情景:“凡欲為館師者，由此考試入選，始準授徒。試皆策論。時適見四男二女，正在凝思；監試二人，巍然上坐，殊甚嚴肅。師必考試，至慎重也。”西方的考師制度注重對教師知識的全面考察，李圭對此制度深以為然。他認為“師賢，生徒青可受陶熔。故考師之制又為書館綱領。”［11］這些學校“專為貧民而設之，故不收學費”，那些“極貧至不能蝴口者，設一小食以待之。”［12］這些學校和一般學校一樣，男女同校。在柏林，有許多為國民所設的小學堂，每所有六七百人。而“柏林城中似此者凡二百八十所，均出自地方關稅，不收學費云。”［13］看來當時德國采用的是對全國各地的貧民子弟進行集中教育的辦法。此外，也有許多補充形式，西行者也給予關注。在費城，李圭參觀了習正院。這里的“童稚男女，父母己故，無依倚者；或有父母而不能教者；或子女不肖，不受教者：皆由院中收留，使習正道，伸免流于不齒，誠善政也。”［14］這種學校針對的是貧民子弟中的特殊者，即孤兒以及那些父母因故不能行教育義務的子弟。除此之外，還對那些貧民子弟中的不肖子女進行收留、管教，這樣就能夠將教育的觸角延伸到貧民子弟中較為特殊的部分，使得貧民教育趨于完善。

四、西方的職業學堂在女子教育中也發揮了重要作用

戴鴻慈參觀一個女學堂，“此學堂亦男女共學，而女子為多。全堂生徒三百人，而女生二百云……教習強半皆女師，蓋以見其循循善誘，亦可規其風俗之趨向焉。”戴鴻慈提及“風俗之趨向”，是指西方女性在工作中日益占據重要位置，女教師的數量也日漸增多。他還觀察到，學生中“男則織網，女則制衣，各業其業”，目的在于使學生“各長一能，且為貧民子弟教以謀生之術”。對西方教育中的這一環節，戴鴻慈贊賞:“意誠善也!”［15］戴鴻慈考察巴黎女學堂，發現“堂中有教員四十名，女生四百名。所授學科有算學、文學、化學、格致、圖畫諸門類。每年經費一千五百萬佛朗，合中國銀六百萬元……觀其幼稚，工徐耍玩，殊有快樂之致。”［16］

使臣們對西方女學興盛的原因進行了探討。李圭分析，西方諸國教育之所以日益興盛，是“欲盡用其才耳”。對西方女學的考察讓他意識到，“天下男女數目相當，若只教男而不教女，則十人僅作五人之用”。女子有強于男子的地方:“以心靜而專也”。如果因為教育不發展導致女子的能力 “終歸埋沒，豈不深負大造人生之意乎。”他的這種“男女平等”的思想，較中國傳統“重男輕女”的觀念進步了。張德彝認為，西方國家經濟貿易的發展，迫使女子學習，不學就無以謀生。盡管張德彝沒有認識到男女平等是人類文明發展的趨勢。隨著人們觀念的更新，女子擁有與男子一樣的教育權利這是時代發展的必然，但他已能看到西方女學在其社會生活中發揮的重要作用。中國傳統女子教育以家庭教育為主要形式，以培養賢妻良母為最終目標，“三從四德”是女子言行舉止的圭臬。然而，隨著國門的洞開，這種傳統的女子教育觀念受到了沖擊，西方傳教士率先辦起了與封建女子教育相異質的教會女學。

近代教育的重要作用己經被晚清使臣所認知，但是近代西方的教育制度卻不能夠很快就在中國推行。晚清使臣一方面看到西方教育在近代化發展中的重要作用，另一方面也意識到當時的中國尚不具備實現這樣大規模教育的條件。因此，向西方學習應該循序漸進，不然必有“病夫競走之仆”。

［1］（清）張德彝.稿本航海述奇匯編（第8冊）［M］.北京：北京圖書館出版社,1997.

［2］［3］［5］［10］（清）張德彝.隨使法國記（合印本）［M］.長沙：岳麓書社,1985.

［4］（清）張德彝.稿本航海述奇匯編（第5冊）［M］.北京：北京圖書館出版社,1997.

［6］（清）王韜.漫游隨錄［M］.長沙：岳麓書社，1985.

［7］（清）李圭.環游地球新錄［M］.長沙：湖南人民出版社，1980.

［8］（清）張德彝.航海述奇（合印本）［M］.長沙：岳麓書社, 1985.

［9］［11］［14］（清）李圭.環游地球新錄［M］.長沙：湖南人民出版社，1980.

［12］［13］（清）戴鴻慈.出使九國日記［M］.長沙：湖南人民出版社，1982.

［15］［16］（清）戴鴻慈.出使九國日記［M］.長沙：湖南人民出版社，1980.

［責任編輯：邵猷芬］

余冬林（1972—），男，歷史學博士，九江學院社會系統學研究中心副教授，九江學院文學與傳媒學院副教授，研究方向為中國文化史。（江西九江332005）

江西省高校人文社會科學重點研究基地項目“晚清使臣與近代中國社會風習的變遷”（SHXTX1517）