湫添
一般說來,獲得高中文憑并非難事,而美國的里芭·威廉姆斯拿到高中畢業證時已經是106歲的老人,為此苦苦等待了90年。出生于1907年1月23日的里芭,本來已在賓夕法尼亞州芒特弗農的一所學校12年求學期滿,應該在1925年夏天高中畢業。學校沒發給她畢業證,是因為她沒有聽從老師的部署。在即將離校的時候,班主任指定所有同學必須看一本書,里芭沒有完成任務,學校決定再給一次機會,告知她只要在暑假期間讀完這本書,并交上一份心得體會,就可以原諒她的過錯。但是,倔強的里芭覺得該書根本就不值得一看,并堅持認為自己沒有錯,就此惹惱校方,導致她讀完全部中學課程,卻未被承認畢業。
沒有學歷,并未影響里芭以后的擇業和生活,起初,她也沒有在意。隨著年齡的增長,連高中都沒畢業,漸成為她人生的一大的憾事。里芭也曾多次想向學校提出請求,但考慮到時過境遷而作罷。今年年初,里芭身體大不如以前,不行動恐怕就來不及了,便給母校寫了封言辭懇切的信,希望別計較她當時的過錯,準許她畢業。校方決定召開大會給這位祖奶奶輩的學生補發畢業證。拿到畢業證的里芭不禁喜極而泣,當著全校師生的面說:“孩子們,其實,我原本不必等這么久。只怪自己當時年輕不諳世事,意氣用事。作為學生,必須聽從學校和老師的安排,否則,很可能會帶來終生遺憾。”