總統生涯如何使我成為更好的父親

貝拉克·奧巴馬

南希·里根曾經這樣寫道：“住進白宮就沒有任何事可以左右你。”她當然是對的，沒有任何事情可以左右你，但是你的家庭會挽留你。

當你成為美國總統時，你會時時刻刻被助手、媒體、特工、群眾等等各種各樣的人群以及事務包圍，而且你妄想從這些人與事里逃脫出去。這就使在你極少的私人時間里，身邊的人變得更加重要。

人們會經常問：“當總統會不會讓自己很難有時間與家人一起度過？”但是出乎意料的是，住在白宮使我們的家庭生活比以往都要“正常”許多。

當瑪利亞出生的時候，米歇爾和我幸運地能將大部分時間花在家里，和我們的寶貝女兒度過3個月極其快樂的時光。但這之后米歇爾回歸工作，而我到芝加哥大學法學院繼續教學，為政府立法機關服務。這就意味著我會經常出差。即使我回到了芝加哥的家，也還要批閱文件，晚上還要出席會議。

作為職業者，我們慶幸在極度疲勞已經不想做飯時，有可靠的兒童照料服務以及外賣食品。然而，我和米歇爾都有一堆債務，這就意味著，我們結婚了，也一起變得更窮了。所以我們在管理開支時要精打細算，既要償還學生時的債務，也要維持開支。像很多職業父母帶著幼小的孩子一樣，這些捆綁在一起的壓力，有時對我們的婚姻來說是一種困境。

當賽莎出生之后，米歇爾一邊工作，一邊應付我們的家庭生活，沉重的負擔落在了她的身上。幸運的是，我有岳母瑪利安的幫助。

我當選參議員時，事情并沒有變得輕松。我每個星期必須在華盛頓和芝加哥之間來回穿梭。隨后我們的生活在總統大選時徹底失去了平衡，這使我整日奔波在路途中，將米歇爾丟在家里承擔更重的負擔。這就是為什么我將她稱作家庭的堅石——因為她是。她一直都是。

當我成為總統時，我們猜想家人相聚的時間可能更少。但是讓我們驚喜的是，搬到白宮后，我們第一次可以幾乎每晚聚在一起。米歇爾和我可以一起去參加家長會。我可以作為瑪利亞的網球對手，也可以觀看賽莎的個人舞蹈表演。賽莎讓我協助訓練她們的籃球隊——毒蛇隊。她們獲得了冠軍。我甚至經歷了所有爸爸都害怕的：觀看我的女兒穿著高跟鞋，參加她們的第一個舞會。

即便在日程安排得十分緊湊的情況下，米歇爾和我都會努力分割出一些“神圣不可侵犯”的時間。例如，晚上6點半，無論我有多忙，都會放下手上的工作，上樓和我的家人共進晚餐。所以，在一個小時的晚餐時間里，我的注意力不是放在白天的工作上，而是放在家庭成員身上。我會像那些煩人的家長一樣，問賽莎和瑪利亞問題：“在學校怎么樣？和自己的朋友相處得怎么樣？你們的作業都做了嗎？你們最近在想些什么？”作為對這些問題的反饋，她們總會用很多時間嘲笑我的大耳朵以及古板的西服，而且米歇爾總是樂于加入她們的行列。

現在她們已到了見多識廣的年紀，所以她們經常向我問一些人們關注的熱點問題。她們理所當然地認為，人不能因為性別、種族或者殘疾而被區別對待。她們期望和自己一樣的年輕女性能夠如自己所愿地成長。

我每天最重要的事情就是聆聽她們關于世界的想法，以及看到她們變成聰慧、有趣、善良的年輕女子。那一個小時使我精神放松，能夠獲得很多靈感。而且那是一個我只是作為爸爸的時刻，甚至僅僅是被叫一句“爸爸”都是再好不過的事。

米歇爾盡其所能地保護我們在一起的那段時間，像我曾經所說的那樣，她是我們的堅石。無論發生了什么事，我知道她們總是我的精神支柱，我也會隨時在她們需要我的時候出現。

這些日子，女兒們偶爾因為學校的活動不在家，我已經開始害怕，因為下個秋天瑪利亞去大學后，餐桌前將會留下她空空的座位。我與她們在一起時，總是在努力地拖延一點時間，我珍惜在一個屋檐下的每一分鐘。

摘自《視野》2015年第17期