英國有三棵特別圣誕樹

本報駐英國特約記者 孫微

每年圣誕季，除了圣誕老人，圣誕樹是絕對的主角，一切美麗的裝飾、各種禮物，都以圣誕樹為依托。在英國有三棵特別的圣誕樹，是主角中的主角，成為英國圣誕獨有的風景。其中兩棵在現實中存在，第三棵作為英國圣誕樹鼻祖被人們銘記。

挪威每年贈送圣誕樹致謝

倫敦特拉法加廣場每年圣誕都會豎起一棵超過20米高、樹齡在50-60歲之間的圣誕樹。這一傳統始于1947年，挪威人民每年都會給倫敦人民贈送一棵圣誕樹，作為對英國在第二次世界大戰期間對挪威支持的感謝。

特拉法加廣場的這棵圣誕樹是挪威云杉，選自挪威首都奧斯陸周邊的森林，往往提前幾個月甚至幾年就被選定，而照顧這些樹的人稱它們為“森林的女王”。

被選定的挪威云杉每年11月在威斯敏斯特市長、英國駐挪威大使和奧斯陸市長參加的儀式上被伐倒，通過海運送至英國，然后通過貨車運送到特拉法加廣場。隨后，由一個專業團隊使用液壓起重機將其豎起，以傳統的挪威風格裝飾，配有垂直燈串。

每年的12月1日下午6時，這棵世界上最著名的圣誕樹都會舉行點燈儀式，象征著倫敦的圣誕節進入倒計時。而圍繞著這棵圣誕樹，每年都會有很多圣誕主題活動。從12月5日至22日的下午，會有超過40個頌歌合唱團聚集在圣誕樹下唱圣誕頌歌。圣誕樹會在特拉法加廣場擺放到圣誕節的第十二夜，隨后被回收作為肥料。

最高圣誕樹34米高

英國最高的圣誕樹位于西薩塞克斯郡的韋克赫斯特植物園，高度足有34米。韋克赫斯特植物園如今是一個由英國皇家植物園管理的國家名勝古跡信托景點。

這棵位于植物園里伊麗莎白一世時期公館外的巨型紅杉第一次被用作圣誕樹是在23年前。紅杉種植于19世紀90年代，是這個占地500英畝地產中最早一批種植的外國樹木。

今年這棵樹上被裝飾了超過1800個節日彩燈，甚至可以作為燈塔指引即將降落在附近蓋特威克機場的飛機。一組樹木栽培專家使用了兩臺車載式吊車，花了一整天才將這些LED燈泡放置到位，并重新測量這棵樹的高度。

該植物園的主管斯維尼表示，這棵紅杉約有120歲。目前樹木長勢良好，在未來的很多年中仍然會以令人驚訝的速度繼續長高。

這棵紅杉樹經歷過包括1987年大風暴在內的很多次大風，但仍然幸存了下來。

在完成裝飾和燈光測試后，彩燈在12月4日正式點亮，這也標志著一年一度的燈節正式拉開了序幕。此后彩燈亮燈時間為每天早上6—8時和15:30至午夜，直到圣誕過后的主顯節前夕。

英國圣誕樹鼻祖200歲

人們通常認為維多利亞女王的丈夫阿爾伯特王子1840年將圣誕樹引入英格蘭是開歷史先河之舉。但事實上在英國建立這一傳統的是喬治三世的德國妻子夏洛特王后。她于1800年12月在溫莎的QueenLodge立起第一棵英國圣誕樹，它是英國圣誕樹的鼻祖。

根據傳說，宗教改革家馬丁·路德發明了第一棵圣誕樹，他和夏洛特王后都是德國人。在1536年的一個冬日夜晚，路德走過他家附近的一片松樹林，突然抬頭發現有數千顆星星在樹枝間閃耀出珠寶般的光澤。這一奇妙的景象給了他靈感，他在那個圣誕節在家中豎起一棵由點亮的蠟燭裝飾的冷杉樹，好讓孩子不要忘記救世主是從到處都是星星的天堂來的。

到了1605年，裝飾圣誕樹的風氣已經傳到德國南部。在德國的其他地方，人們會將黃楊樹或者紫杉代替冷杉作為室內圣誕樹。在夏洛特王后長大的梅克倫堡-施特雷利茨，有著裝飾單支紫杉樹枝的傳統。

當年輕的夏洛特于1761年離開梅克倫堡-施特雷利茨來到英格蘭嫁給喬治后，她將很多兒時的傳統，包括在圣誕期間在家里裝飾紫杉樹枝的傳統都一并帶到了英格蘭。但在英格蘭王室，夏洛特將這種私人性質的紫杉裝飾改造成了一種更加公眾化的、可以讓家庭成員、朋友和王室所有成員都一起分享的慶祝儀式。這在當時的貴族之中引起不小的震動，尤其1800年王宮里立起第一棵真正的英格蘭圣誕樹時。那一年，夏洛特王后計劃在溫莎為所有重要家庭的兒童舉辦一場大型的圣誕晚會。在考慮如何招待這些孩子們的時候，她突然決定不再用傳統的紫杉樹枝，而是在QueensLodge的客廳中用一整棵紫杉，上面以裝飾品和水果來裝飾，再在地板上放滿各種禮物。她覺得這樣的一棵樹會讓孩子們嘆為觀止。不出所料，當孩子在圣誕節晚上進入這間房間，看到這棵仿佛有著魔法、披著金箔和漂亮玻璃裝飾品的紫杉時，他們感到自己仿佛身在仙境，快樂得無以復加。

阿爾伯特王子在1840年從老家德國科堡引進云杉作為圣誕樹。在1845—1850年，英國各大雜志每年都詳細描述王室的圣誕樹，在自家裝扮圣誕樹才開始在大眾中流行起來。到了1860年，英國幾乎每個富裕的家庭都會在客廳中立起一棵圣誕樹。自那以后，無論圣誕樹是什么類型、裝飾風格如何，它都能給孩子和成人帶來快樂。▲