FPGA終于要“紅”了

FPGA（Field-Programmable Gate Array，現場可編程門陣列）終于要“紅”了。這里“紅”有兩層意義：第一，FPGA是當前業內十分關注的熱點技術；第二，從上個世紀80年代開始有廠商介入FPGA的研發到現在，FPGA終于得到了越來越多行業用戶的認可，正大步進入商用領域，可謂瓜熟蒂落。

今年10月，Achronix半導體公司宣布，其最新的可集成至客戶系統級芯片（SoC）中的Speedcore嵌入式FPGA（eFPGA）知識產權（IP）產品開始向市場供貨。Speedcore是專為計算和網絡加速應用而設計的，它與Achronix公司的Speedster22i FPGA基于相同的高性能架構。Speedcore嵌入式FPGA產品的商用為FPGA應用開辟了一個的新思路，它使用Achronix公司成熟的、經過驗證的ACE軟件設計工具，可以將ASIC設計的各種高效能和嵌入式FPGA的可編程硬件加速器的靈活性融合在同一款芯片中。

對于客戶來說，嵌入式FPGA的最大優勢在于，可以更好地支持定制化，讓用戶掌握主動權。利用Speedcore IP產品，客戶可以針對具體的應用定制理想的芯片面積、功耗，實現優化的資源配置。客戶自己可以定義查找表（LUT）、嵌入式存儲器，以及DSP的數量。此外，客戶還可以定義Speedcore的寬高比、輸入輸出（IO）端口的連接，并且在功耗和性能之間尋找到一個平衡點。Achronix提供了Speedcore IP產品的GDSⅡ文件，客戶可直接將它集成到自己的SoC中。另外，Achronix還提供了其ACE設計工具的一個定制化的全功能版本，客戶可以將它用來對Speedcore eFPGA的功能進行設計、驗證和編程。

人們多年來一直談論的嵌入式FPGA現在終于夢想成真。Achronix認為，其eFPGA IP產品將成為FPGA市場游戲規則的改變者。嵌入式FPGA是否真能成為市場的顛覆者，現在還不能下定論，不過它能從處理器卸載那些高密度計算任務到FPGA IP中，從而帶來顯著的性能提升是不爭的事實。面對龐大且不斷增長的高性能計算應用市場，嵌入式FPGA給了用戶更多的選擇，這對于整個FPGA市場的發展來說確實是一個極大的促進。Achronix現已可以提供基于臺積電的16納米FinFET Plus（16FF+）工藝的Speedcore IP產品，并且正在開發基于臺積電的7納米工藝的IP。Achronix希望通過具有突破性的技術創新，在FPGA方面贏得更大的市場空間。

11月8日，英特爾首次在北京舉辦SoC FPGA開發者大會。一方面，英特爾承諾，支持SoC FPGA的發展是公司的一項長久戰略；另一方面，英特爾收購專業FPGA廠商Altera之后，將繼續保持和推動Altera的產品開發和市場銷售。另外，像IBM早就與老牌的FPGA廠商賽靈思有深入合作。越來越多大廠商的參與和高投入必將進一步加速FPGA的商業化進程。（郭濤）