藝林淬火，鳳凰于飛

泰山腳下有座點睛樓，那里常常燈火通宵長明，主人在燈下不停地揮毫潑墨。早晨七點他又匆匆走出畫室，消失在車水馬龍的上班族人流之中。周末他又踏上北上的列車，趕往中央美院張立辰教授的畫室進行學習，這是一位不知疲倦的拼命三郎，為實現他的“鳳凰于飛”的理想，不停地奔走。他就是現任中國美術家協會山東分會、齊魯畫院特聘花鳥畫家趙萬國先生。

謙謙君子，蘊墨于心

認識萬國兄源于他的畫作，一次偶然的機會走進他的博客，看到他貼出的十二幅雄雞圖，有的引頸高歌，有的閑庭信步，有的搏足奮勇，有的攜妻護子。筆墨酣暢淋漓，這引起我的極大興致。以后我就常常光顧他的博園，可他的博客很少有更新，文字介紹的東西也特別少。但時常會在一些畫家博客那里看到他的身影，四十出頭的他，中等身材，鬢角已有些許白發，戴著一副近視眼鏡，很多時候是朋友拿著他的雄雞圖合影，臉上漾出欣喜的笑容，而他總是一臉的嚴肅。真正了解他，還源于2015年秋的“遼、京、魯”書畫交流活動。

初見萬國兄，他那山東人的厚實就撲面而來。那天他坐了二十幾個小時火車，還沒來得及休息就帶著一身的疲倦，來到筆會現場，畫案前，腕底勾、擦、皴、染，周圍的人屏息凝視，不到五分鐘時間，一只氣宇軒昂的雄雞就躍然紙上。大紅的冠頂，濃淡交替的翎羽，枯濕之間，羽毛動感飛揚，腿部的線條隨雞運動的走向，變化虛實。眼睛用細線勾勒，只見他墨隨筆轉，畫出心田，那神韻早已飛出紙外。一畫就是三個多小時，畫得雄雞壯，母雞慈，小雞歡。筆會現場，引來同行和幾十人驚嘆和贊許的目光。面對贊譽，他總是輕輕一笑。

坐下來聊天，他這客人，總是把茶倒好，遞到我和朋友面前，讓我總是感到有些不自然。每到一處，他都是這樣，我這才恍然感到，尊重別人，以禮待人，已經成為他的一種習慣。

面前的萬國兄，儒雅、寧靜、謙和，給人一種親近感。說話總是客客氣氣，語調舒緩，很難讓你把那雄雞搏勇的畫面與眼前謙謙君子的他糅合在一起，真是“胸有雄才百萬兵，筆點江山毫厘情”，蘊墨于心，多年的藝術理論和文化修養滋潤了他淡然渾穆、自在樸實之韻。

中國文化講究天人合一，講究人的全面發展。繪畫就是寫心的過程，線條自身的流動轉折，墨色自身的濃淡位置，它們所傳達出來的情感、力量、氣勢、時空感，與畫家自身的修養、氣度、學問、人文情懷有著千絲萬縷的聯系。萬國兄能在眾多的畫家面前，獨辟蹊徑，在前人大寫意花鳥精髓中吸取營養，繼承并創新自己獨特的藝術語言，這與他多年的努力是成正比的。

趙萬國出生于藝術世家，他的祖父曾是齊白石老人的得意門生趙華巖先生，他從小就在祖父的教導下學習繪畫，祖父經常邊畫邊講繪畫的技法和理論，如布局中的各種形式，V字形能凸顯高低、疏密、前后、賓主之變化，銳角更有想象空間，對角線畫面賦予變化，在變化中求得統一和均衡，等等，這些都給萬國的繪畫打下堅實的功底。青年時期的萬國，一心想成為大畫家，山水、人物、花鳥樣樣臨摹得惟妙惟肖。考入美院的前夕，祖父語重心長地說：“爺爺跟白石老人學習時，一天我和他飲茶聊天，談到我的畫作時，老師說，畫鷹我畫得不如你，畫蝦你畫不過我，這里既是老師對我的厚愛，也是他對我以后指明的方向。如今，你繪畫有點基礎了，同樣，畫蝦你不會超過我的老師，畫鷹你也不會超過我，你還是另尋自己的路吧。”懂事的萬國那晚徹夜難眠，第二天早晨起來，他鄭重地告訴祖父，我確定以后專攻花鳥，以畫雞為突破點。祖父滿意地撫摸著他，把他送上南去的列車。

在中國美術學院，他受教于王伯敏、盧坤峰、吳山明、周昌谷、吳靜初、劉國輝等著名畫家和美術教育家。在求學期間，受潘天壽、林風眠、諸樂三等老一輩藝術大師的遺澤滋養，深得浙派畫風神韻，奠定了堅實的藝術功力。他的畫風一天天成熟起來。

雄關漫道，雛鳳飛

中國畫講究師承淵源，臨摹前人遺墨是汲取營養的過程，終究是要長成自己的血肉，繼承和發展是相輔相成的，陳跡久遠的藝術作品，為什么能感染、激勵后世呢？后人為什么一再去回顧和欣賞這些銹跡斑斑的印痕呢？這也許就是人類心理結構有相呼應的同構關系和影響，人類心理結構濃縮一種歷史積淀和人類的文明。這里繼而產生繼承性與統一性的問題，人類要在繼承和發展中不斷壯大自己，藝術只有這樣才能變異與多彩。車爾尼雪夫斯基說過，盡管莎士比亞也不能代替今天的作品，筆墨應隨時代，這是站在前人的肩膀上，彎弓射月的過程。萬國兄的成長固然不例外。

走進大學以后，美院的藝術氛圍深深地感染著他，這時他對繪畫藝術有了從沒有過的渴望。為了能走向更高的藝術領域，萬國除了和祖父以及學院的老師學習之外，他曾多次去拜訪著名國畫家陳大羽先生，陳大羽和趙華巖師出同門，兩人一向互有往來，這給萬國兄帶來福分，陳大羽在大寫意花鳥畫中最引人注目的就是他畫的雞，也可以說“畫雞”代表了他大寫意繪畫的最高成就。陳大羽畫雞與齊白石的鼓勵是分不開的，當年他曾呈一件《雄雞圖》請恩師齊白石校正，大師仿佛看出了大羽的未來，遂命筆在《雄雞圖》上寫下：“有此畫雞之天分，天下人自有眼福，況天道酬勤。大羽弟應得大名。”民間素有“白石蝦蟲悲鴻馬，可染水牛黃胄驢、苦禪老鷹大羽雞”的說法，可見人們對其藝術的肯定。萬國清晰地記得，第一次去南京拜見陳大羽恩師的情形。七月的南京酷暑難耐，他帶了先生愛吃的菱角，懷抱十幾張雄雞圖，來到先生的畫室，先生為他沏好一杯西湖龍井放在他面前，詢問祖父的身體狀況，年輕的萬國一時就沒有了陌生感，先生就像自己的祖父一般慈愛。萬國拿出自己的畫讓他指點，陳先生一一作了評價。其中一幅《雄雞圖》，先生看得特別仔細，那是兩只雄雞看著蒲葉上面的昆蟲，躍躍欲試的情景。陳先生鼓勵萬國說：“這畫很有生活，藝術來源于生活，又要高于生活，你這么小，就能領悟這些，將來一定會有一番作為。”萬國深深地記著老師的教誨，在上海期間他就多次去討教，從陳大羽先生那里他的畫技得到了突破性的提高。

為了畫好雞，他走遍身邊的各大雞場，夏日里，雞場異味難耐，有時候他一蹲就是幾個鐘頭，觀察公雞、母雞的神態，邊看邊記錄下來。他外出習慣帶著相機，遇到有雞的地方，他就抓拍不停，朋友們都知道他雞畫得好，遇到漂亮的雞或有趣的雞就拍下來發給他。“問渠那得清如許，為有源頭活水來”，自然與生活給他的創作帶來無窮的樂趣。在不斷的打磨中，萃取前人的精華，形成自己的風格，“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”。經過多年的努力，萬國畫的雞，已形成自己獨到的藝術語言，極為回旋曲折馳騁的飛揚墨線，表達出異常流暢莊嚴的行走動態和承貫連接生機旺盛的氣勢。畫面既保留了生活之美，也生發了磅礴的氣概和情勢。1996年，在全國中青年書畫家大賽中，萬國脫穎而出，獲得大賽一等獎；2007年，獲山東省書畫藝術大展第一名。他創作的《紫氣東來》《金雞鳴春》《獨立自由》《步子大一點》等作品均在全國獲得大獎。其作品被一些文化名人和海外朋友所收藏。

牧墨春風，信始終

金雞雖小，其意深。雄雞具有五德，《韓詩外傳》說，它頭上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敵前敢拼，是勇德；有食物招呼同類，是仁德；守夜不失時，天明報曉，是信德。民間更將雞視為吉祥物。雄雞型的中國版圖更是一種圖騰。

趙萬國先生把繪畫看成是一種信仰，在他的生命里繪畫已經烙印成自己的宗教。畢業后，他回到家鄉，白天教學工作是繁重的，他只好利用晚上休息時間繼續學習，每天晚八點他都雷打不動地走進畫室，有時畫到興致就通宵達旦，他說自己畫雞時往往會想到他的學生，于是，他筆下的小雞充滿靈性，可愛、朝氣、活潑，也有點野性。毋庸置疑，他的畫已經形成自己的風格。藝無止境，他總感覺自己有時幾天畫不出滿意的作品，有時斟酌半天也不知如何下筆，最難的是如何突破自己，2012年他又毅然決定，去拜訪著名花鳥畫家中央美院張立辰教授，到他那里繼續深造，張教授也十分認可這個學生，常常為他開小灶，悉心指導。在他的鼓勵下，萬國已經成功完成三套《百雞圖》：一套全部是公雞的，一套是公雞和母雞的，還有一套是公雞、母雞、小雞在一起的。它們神態各異，變化無窮。萬國先生在藝術的道路上，不斷地完善自己、否定自己，在尋覓、探索、否定、蛻變中不斷鍛打，鳳凰涅槃，經歷痛苦之后，翎羽才鮮亮，光彩更怡人。在他的心目中，繪畫只有采生活之光，補前人之鈣，加心靈之水，潤時代之氣，才能在藝林中健康成長。國畫藝術為人們打開心靈之門，正是萬國這樣一批畫家，不斷挖掘、繼承和創新，才使這股清泉源遠流長，或許，讓人更加期許的是，泰山腳下，鳳凰于飛，不遠的將來，他會有更大的成就回饋給藝術，回饋給今天與未來。