“生長痛”是一種什么痛

沈永年

在學齡期兒童的調查中，生長痛發(fā)生率達到10%～20%，且女孩略高于男孩

有時候，孩子會喊腿疼或肚子疼，隨后很快會緩解，到醫(yī)院檢查，也查不出任何異常。遇到這樣的情況，請別緊張，孩子可能正在經歷“生長痛”。

疼痛常常發(fā)生在孩子的生長發(fā)育期

孩子從出生到長大成人（停止長高），并不是一個等比例拉伸的過程。

從1歲到青春期，人們生長（長高）的主要部位是大腿。總體來講，腿足足有十幾年的生長時間。在大腿骨骼的生長過程中，并非每個地方都出了一樣的力。在所有能夠使孩子長高的區(qū)域中，膝蓋兩端貢獻了整個下肢生長空間的65%。這個部位給孩子帶來高個子的夢想，但同時也帶來一些成長過程中的疼痛。

1823年，一名法國內科醫(yī)生確認了一種現(xiàn)象：兒童在生長發(fā)育過程中，隨著其活動量的增加，出現(xiàn)腿痛，但是這種疼痛只表現(xiàn)在膝關節(jié)周圍，其局部組織可能會出現(xiàn)紅腫，但關節(jié)卻能正常活動；除此以外，這種疼痛常發(fā)生在黃昏前后或夜間，孩子休息后可自行緩解，但次日還是會發(fā)生。

由于這樣的疼痛常常發(fā)生在孩子生長發(fā)育期，所以被稱為“生長痛”。

簡而言之，生長痛就是因為骨骼生長迅速，同時四肢周圍的神經、肌腱、肌肉生長相對較慢而產生的牽拉痛。

還沒有找到具體的病因

一般來說，2歲～13歲是生長痛的高發(fā)期，部分家長反映，他們去門診詢問生長痛的原因時，醫(yī)生通常會回答“不好講”“挺復雜”。實際上，這不是醫(yī)生敷衍了事，而是生長痛確實不是能三言兩語說清楚的問題。

截至目前，生長痛還沒有找到具體的病因，目前解釋生長痛主要有三個方面的說法：一是疲勞（活動過度）；二是解剖因素（如膝外翻、扁平足等）；還有就是精神心理因素（周期疼痛的一部分，可能同時包括頭痛和腹疼等）。

盡管生長痛可能的因素是孩子過度活動所致，但是并不需要因此去限制孩子的活動。體育鍛煉對骨骼和肌肉的影響是比較明顯的，它能促進骨骼鈣化。研究表明，和不運動的孩子相比，參加體育鍛煉的孩子可以多長高4厘米。

如果發(fā)現(xiàn)孩子某天的活動量較大，那么就讓其睡覺前的淋浴時間比平時稍長一些，或者用熱水泡腳、小腿等，這些均可緩解生長痛。

近年來也有觀點認為，生長痛的發(fā)生與骨齡發(fā)育遲緩有關。相關實驗通過對一批生長痛兒童進行腕關節(jié)攝片并推算骨齡，發(fā)現(xiàn)生長痛兒童中，有80.8%的孩子骨齡發(fā)育較同齡兒童遲緩，他們多是4～6歲的學齡前兒童。相關機制有待進一步研究，可能與影響骨齡發(fā)育的各種因素有關。

研究同時發(fā)現(xiàn)，在學齡期兒童的調查中，生長痛發(fā)生率達到10%～20%，且女孩略高于男孩。

補鈣沒用

不少人覺得，孩子腿疼是因為缺鈣，但是生長痛與是否缺鈣沒有任何關系。在對某校2837 名中小學生的普查中，符合生長痛診斷的所有患兒，其鈣水平都在正常范圍。

換句話說，補鈣對緩解生長痛沒有用，因為這主要是肌肉拉伸及軟組織疲勞所引起的，與骨骼生長并沒有太大關系。

給孩子補鈣，不如給孩子適當補充一些富含維生素B1和維生素B6的食物，它們能起到營養(yǎng)神經，緩解神經牽拉疼痛的作用。也可以適當讓孩子補充牛奶、核桃、雞蛋等富含蛋白質的食物，促進軟骨組織的生長，并提高肌肉的拉力。

也有家長擔憂，孩子沒有發(fā)生過“生長痛”，是不是就長不高？

其實，生長痛是自然的生長現(xiàn)象，和長高無關。沒經歷過生長痛的人可以長得很高，反之，有生長痛的人，未必就長得高。

一個孩子能不能長得高，受到遺傳基因、內分泌激素、營養(yǎng)、運動、睡眠、心理、性發(fā)育狀況等多種因素影響，其中，先天遺傳因素占60%。正常發(fā)育的孩子，通過后天正確的營養(yǎng)、睡眠、運動等指導，促進自身的人體生長激素分泌，提高身高。

不要忽視另一種痛

“生長痛”不是病，而是一種正常的現(xiàn)象，但家長還是應該警惕：有一種惡性腫瘤常常假扮成生長痛。

這種惡性的骨腫瘤，即骨肉瘤，尤其青睞青少年。在兒童腫瘤中，它的發(fā)病率占15%～20%。許多家長和非專業(yè)醫(yī)生對骨肉瘤缺乏認識，疾病早期臨床癥狀又不太明顯，這導致60%的病人就診時已為中晚期，這其中，有一半的患者因不能得到及時診斷和規(guī)范治療而延誤病情。相關研究顯示，大約30%～40%的骨肉瘤患者曾遭遇過誤診。

生長痛的疼痛程度在孩子承受范圍之內，而且會很快消失，并不影響孩子的活動，所以不需要服用任何止痛藥。父母甚至可以鼓勵孩子，“因為你的骨骼在拼命生長，所以有一點點難受，但是明天醒來，你就會長更高了。”

但是如果疼痛劇烈，并伴隨局部紅腫、發(fā)熱、寒戰(zhàn)或肢體活動受限，那就需要及時去醫(yī)院檢查，以防局部感染或骨髓腫瘤。

醫(yī)生在診療時，首先會檢查孩子的疼痛是否由其他疾病所導致，等到完全排除其他可能致病的因素后，才能判斷其是否為生長痛。而很多時候孩子還不能清楚地表達自己的想法與感受，因此需要父母提前了解，掌握更多正確的情況，以便更好地配合醫(yī)生的診斷。

（作者系上海兒童醫(yī)學中心內分泌科主任醫(yī)師，上海醫(yī)學會兒科內分泌遺傳代謝學組顧問）