全新充氣式太空旅館

外太空旅行需要面對各種不可預知的情況，其中微流星、太空垃圾、宇宙輻射等時時刻刻威脅著宇航員的人身安全，這就需要一個好的太空艙來保護航天英雄們。但假如為了安全性而把太空艙建造得過于厚重，則會增加制造、發射、維修等的成本，好在全新問世的充氣式太空艙有效解決了這些問題。

2016年4月8日，Space X公司計劃將充氣型太空居住艙送入國際空間站，這款太空艙的正式名稱為“畢格羅膨脹式活動艙”（BEAM），升空時為折疊狀態，與國際空間站完成連接之后便自動充氣膨脹，并形成可供宇航員在其內部居住的空間，聽起來真的非?？犰拧?/p>

但是，我們知道太空艙各項參數要求極其嚴格，讓人不禁好奇，這樣一款充氣型太空居住艙能保證宇航員的安全嗎？為何要使用它呢？

充氣式太空艙怎么用？

可充氣居住艙段的設想最早出現在上世紀60年代。美國第一顆通訊衛星“回聲—1號”（Echo1）本質上就是一個大氣球，但其使用的充氣和材料等技術與目前建造載人艙段技術還是有很大差距的。

近年，先進材料技術取得長足進步，使得用于載人目的的充氣艙段成為可能。另外，畢格羅宇航公司BEAM項目主管麗薩·考克曾表示，BEAM充氣艙采用了全新軸向膨脹方案。

據悉，BEAM將通過國際空間站的機械手臂安裝到一個閑置的對接口上，然后進行充氣，可從直徑約2.4公尺、深1.37公尺的圓柱形狀態，膨脹至直徑3.2公尺，深3.6公尺，隨后太空站會將BEAM加壓到與ISS（國際空間站）內部一致，并檢查是否有漏氣。如果一切正常的話，宇航員可打開BEAM的連接艙，并在里面裝上溫度探測、撞擊偵測、防輻射等各種儀器，記錄充氣式太空艙在長時間使用下的保溫與輻射隔離效果。

充氣式太空艙安全嗎？

我們知道，太空中有無數的隕石和其他碎片，太空艙每時每刻都面臨被撞擊的危險，所以太空艙的結構強度達標是必須的。那么，充氣式太空艙能否抵擋住這些危險呢？畢格羅宇航公司宣稱BEAM系統采用了多層韌性材料以及專門的“微隕石與軌道碎屑防護層”設計，外殼由高強度合成纖維制成，在對抗此類撞擊風險方面能夠達到與普通的硬質艙段同樣的水準。

另外，由于BEAM艙的內部安裝有用于探測溫度、環境以及輻射防護等設備，在計劃為期兩年的飛行任務期間，將持續對相關參數進行檢測。國際空間站上的宇航員們也將每隔半年進入BEAM艙段兩到三次進行檢查，每次計劃停留數個小時。

美國宇航局派駐BEAM項目的代表拉吉布·達斯古帕指出，在國際空間站環境下測試BEAM艙段的性能將是完善其測試環節并使其早日具備載人使用條件的關鍵一步。要想確保宇航員的生命安全，BEAM系統未來還將經歷更多嚴格測試，從而確保其能夠滿足美國宇航局在安全方面所提出的苛刻要求。

為何要使用充氣式太空艙？

發射大而重的太空艙上太空會花費大量的燃料，非常昂貴，所以國際太空站本身是由非常多的小部分，一點一點組裝完成的。很明顯，充氣式太空艙大大縮小了發射時的空間與結構重量。

從質量和體積比角度考慮，充氣艙的設計是一個很有吸引力的方案。在未充氣時，這一方案相比其他設計更加緊湊，占用的空間更小，質量也可能更輕。當其完全膨脹開時，BEAM艙段的內部空間大小將達到其發射時體積的10倍以上。這樣的特點，使其能夠被更加容易地裝進貨運飛船并能夠減少發射費用。

根據美國航天局公布的數據，這種充氣式居住艙的發射成本低廉，不僅能增加航天員起居空間，而且可用于深空探測，也可以作為太空酒店在月球表面使用。同時，由于它的重量容易控制，美國航天局正準備在這次試驗成功后將其用于未來火星探索。

充氣型居住艙應用前景廣闊，尤其是對于長期的深空飛行任務。在這樣的飛行任務中，宇航員們將需要更多空間用于存放補給物資，也需要更多空間用于工作生活。在未來兩年內，BEAM設備將為美國宇航局在未來飛往火星的征途中可能采用的充氣艙段設計鋪平道路。

試想一下，在不遠的未來，我們或許就可以居住在這樣的太空充氣旅館中，圍繞著地球軌道運行，盡情享受美好的太空旅行。

（選自2016年07期《奧秘》，本刊有刪改）

鑒賞空間

本文非常詳盡地介紹了全新充氣式太空艙的使用方法、安全性能及其意義和價值。與《在太空中理家》相比，本文的內容相對比較單一，而《在太空中理家》一文則敘述了宇航員在太空跑步穿衣、沐浴洗漱、睡覺吃飯等一些生活細節。

在說明方法上，本文著重運用列數字和作比較的說明方法。例如，“可從直徑約2.4公尺、深1.37公尺的圓柱形狀態，膨脹至直徑3.2公尺，深3.6公尺”，通過列數字和作比較，突出了充氣式太空艙充氣前后的體積差距之大，從而突出太空艙充氣前后的變化及其使用方法。

讀有所思

1.充氣式太空艙是如何確保其安全的？

2.體會畫線部分的表達作用。

當其完全膨脹開時，BEAM艙段的內部空間大小將達到其發射時體積的10倍以上。