鐘情美人腿

文/薔舞

鐘情美人腿

文/薔舞

上海青浦朱家角往南車行10分鐘便到了練塘，相對于周邊來講，練塘地勢比較低，非遺項目“練塘田山歌”中曾唱道：“水來一片白茫茫，水去一片爛泥塘，十年種糧九年荒，老百姓吃的是糠菜湯。”解放前，在地勢最低洼的泖甸村，水災過后糧食都損失了，人們發現野生茭白葉與桿卻仍然蔥綠站立，彎腰一拗，里面雖細小卻白白嫩嫩的茭白脆生生的，可好吃了，原來一米多高的茭白桿頂上有一個呼吸口，不怕大雨不怕臺風。野生茭白救了百姓的命，從此泖甸村人有意識地種起了茭白，“老天發水災，茭農發小財”，硬是將地理劣勢變為優勢。

我從小買菜，因喜歡吃茭白，會區分無錫茭與杭州茭，知道表皮疙疙瘩瘩難看但是口感嫩的是無錫茭。果然，練塘茭白優選包括無錫茭在內四五種茭白種植，經幾十年博采眾長種子優化后，現已成功地注冊了自己的商標，命名為“練塘茭白”。練塘茭白一年可以收四次，過冬的茭白集中采摘最好時間是6月上中旬，也就是每年“練塘茭白節”舉辦之際。而所謂“慢茭”成熟期是9月中旬到11月上旬。聽內行說，相比較而言，秋天的茭白口感比夏天好，就像晚稻比早稻好吃，越冬的茭白田里水分少，茭白會有一點點梗性；春暖花開，一江春水往東流，雨露滋潤陽光足，茭白果肉更加鮮嫩甜美了。

如今練塘茭白銷售產業鏈日益成熟，除了傳統農貿市場、菜場的銷售渠道，練塘農業公司還著重拓展物流，直送到上海的定點小區滿足居民的需要，做成品牌精包裝送到高檔超市。還研發成功了原味茭白干，茭白切絲鹽稍腌，日曬而成，保存期較長，25千克嫩茭白只能做出1千克，吃前溫水泡半個小時，然后蒸—下，醬麻油拌來吃，也可與豬肉紅燒，茭白干吸油吸味，比江浙一帶農家的梅菜燒肉、豇豆干燒肉都好吃。還有茭白酥這款零食，是將茭白片著味后烘烤出來的，看上去像香蕉干，但是椒鹽味的，香脆無比，吃了停不下來。在開發茭白衍生產品上，練塘鎮也想出很多方法，將茭白葉子曬干編織成扇子、盤子、寵物窩等，還有吉祥物工藝品、出口的祭祀用品，茭白葉子散發清香，價廉物美，綠色環保。

塊莖類蔬菜中，我最喜歡茭白。茭白上市季節比較長，一年中有三個季度有供應，它的食用價值除了各種營養成分，對追求體型的人來說，粗纖維與飽腹感也很重要。這次我做了一款蝦子醬油與油雞樅涼拌茭白的冷菜，先將茭白細條入開水汆—下，也是為了去茭白的草酸，然后用細鹽、蝦子醬油和新鮮雞樅茵熬出來的油一起拌和，又香又鮮，透出甜味。

練塘之行聊得很愉快，當我說到日本人也愛吃茭白，但是他們不種茭白時，印鎮長糾正我說：“有的，他們管茭白叫‘美人腿’!”