高微微
素材壓縮 美國作家厄普頓·辛克萊根據其在芝加哥一家肉食加工廠的生活體驗寫成了紀實小說《叢林》,該書揭露了美國肉類加工企業污穢不堪、令人作嘔的骯臟環境和欺騙行徑。這本書刺穿了美國資本家最厚的腦殼和最硬的心,促進了具有歷史意義的《純凈食品和藥品法》獲得通過,改變了美國的食品制造業。
閱古知今 把食品“擲出窗外”的,不應該只有美國總統,而應該是所有對食品安全不滿的人。一個世紀前的美國食品生產行業處于“叢林狀態”,今天的中國食品生產行業的一些角落同樣處于“叢林狀態”,希望以此喚醒公眾對食品生產行業安全問題的關注。本素材適用于食品安全、社會公正等話題。
在人類社會發展進程中,只有很少的文學作品能夠改變歷史的進程,厄普頓·辛克萊的《叢林》就是這樣的一本書。
小說講述了一百多年前,在美國芝加哥某地,坐落著一個家族的聯合畜產品加工廠。工廠具有現代化大生產的優越性:生產高效率,資源充分利用,一小時可以宰殺500頭牛。
來自歐洲某國的打工仔得到了一份一小時掙17.5美分的工作,簡直高興得要命。然而他很快就發現這個工廠實際上是黑暗和罪惡魔窟。從歐洲退貨回來的火腿,已經長了白色霉菌,公司把它切碎,填入香腸;商店倉庫存放過久已經變味的牛油,公司把它回收,重新融化,經過去味程序,又返回顧客餐桌;公司的技術人員想方設法把發臭的肉類去掉異味,為此發明了添加硼砂、甘油;技術員們靠調味劑和染料就可以把同一種雞肉做成松竹雞、仔雞等不同品種的罐頭;綿羊和羔羊肉都來自山羊身上……
在香腸車間,倉庫的生肉在地板上堆成垛,站在高處用手掌抹一把頂部,就能抹出一把老鼠屎;工廠為控制成群結隊的老鼠,到處擺放有毒的面包做誘餌,工人卻漫不經心地將毒死的老鼠和生肉一起鏟進絞肉機的進料漏斗;車間沒有專用洗手池,工人就在一個水槽里搓洗油污的雙手,而水槽里的水是要配置調料加到香腸里去的;人們早已習慣在肉錠上走來走去……
“我打扮得和那些工人們一模一樣,我發現只要拿著一只食品桶,我就能隨處走動。”辛克萊敘述他對芝加哥肉類加工場的喬裝調查,“腌漬車間的工人走來,大老遠就聞到他們一身的腥臭氣。他們在腌肉的同時,把自己也腌透了:先是指尖發炎,膿腫,隨后指甲脫落。老工人的手指,比別人短了一截。在另一個加工車間,工人們長期在只有四尺高的架子下工作,幾年下來,工人弓腰縮肩,兩腿羅圈,雙手搖擺,狀似一只只黑猩猩在樹叢里亂鉆。”
辛克萊用小說的形式揭露了這些令人發指的、活生生的現實,引起了美國甚至整個西方社會的極大震動。美國第26任總統西奧多·羅斯福也在吃早餐時讀到該書,突然“大叫一聲跳了起來,把口中尚未嚼完的食物吐出來,又把盤中剩下的一截香腸用力擲出窗外”。媒體及時把總統“擲出窗外”這一細節披露了出去,緊接著,《叢林》引起了美國上層乃至全國人的憤怒。
《叢林》在美國迅速走紅。與小說的熱銷相反,《叢林》剛出版時,美國肉食品銷量大減,出口歐洲的肉類驟然下降50%,肉食品制造業大為恐慌。
借助《叢林》出版后輿論的壓力,羅斯福求助于司法程序解決問題。1906年6月30日在參議院,具有歷史性的《純凈食品和藥品法》獲得通過,這項新法律于1907年1月1日生效。它規定:禁止商品貼假商標,禁止在美國國內制造和運輸摻假食品和藥品。