從《我的前公爵夫人》看維多利亞時期女性社會境遇

盧 斐

(中北大學(朔州校區(qū))，山西 朔州 036000)

【文學評論】

從《我的前公爵夫人》看維多利亞時期女性社會境遇

盧 斐

(中北大學(朔州校區(qū))，山西 朔州 036000)

英國維多利亞時期詩人羅伯特·勃朗寧早期戲劇獨白詩代表作《我的前公爵夫人》鮮明而生動地塑造了一位既高雅又冷酷，且占有欲和等級觀念極強的公爵人物，與此同時作為其對立面的前公爵夫人形象也躍然紙上。本文基于對前公爵夫人的文本分析，探討英國維多利亞時期女性的社會境遇。

前公爵夫人；維多利亞時期；女性；社會境遇

一、引言

英國維多利亞時代第二大詩人羅伯特·勃朗寧的早期戲劇獨白詩代表作《我的前公爵夫人》可謂家喻戶曉。整首詩短小凝練，詩人運用戲劇性獨白惟妙惟肖地塑造了一位既高雅又冷酷，且占有欲和等級觀念極強的公爵人物，深刻而復雜地展示了其冷酷而殘忍的心理，而在詩中作為其對立面的前公爵夫人雖僅僅存在于畫像之中，但經(jīng)公爵的獨白卻不由地在讀者心中激起同情的漣漪，并引發(fā)人們對現(xiàn)實生活中女性境遇的思考[1-2]。詩歌發(fā)表于1842年，正是英國處于維多利亞時期。本文試圖通過分析勃朗寧筆下前公爵夫人，來窺探當時英國女性的社會境遇。

二、前公爵夫人：男權社會犧牲品

《我的前公爵夫人》是根據(jù)十六世紀歐洲文藝復興時期意大利北部的一個城邦的斐拉拉公爵阿方索二世的真實故事創(chuàng)作的。詩中的獨白者原型便是斐拉拉公爵，前公爵夫人的原型是年僅十四的露克蕾吉亞，在嫁給斐拉拉公爵三年后，十七歲的公爵夫人突然死去。公爵正籌備再次結婚，其未婚妻是某伯爵家的侄女。為了確定嫁妝的數(shù)量，伯爵派使者與公爵談判。這首詩所寫獨白正是使者與公爵談話的尾聲。公爵不經(jīng)意間拉開了一幅畫的簾幕，這幅畫正是前公爵夫人的畫像。于是，在已故夫人的畫像前便有了公爵對使者的這段獨白。

詩人勃朗寧運用口語化的語言，夾敘夾議，通過公爵的獨白揭示了其心理活動，入木三分地刻畫了公爵這一人物。整首詩讀完，讀者無不感受到公爵的大男子主義氣息，以及其男尊女卑思想。公爵夫人則徹底成為以公爵為代表的男權社會犧牲品。

在男權社會中，男性是權力的代表，無論在家庭還是在社會都占有統(tǒng)治地位。女性在社會中淪為男性附屬品，完全依賴于男性，在家庭抑或在社會被邊緣化，處處低男人一等。在《我的前公爵夫人》[3]這首詩中，讀者可以強烈地感受到這一點。詩歌所呈現(xiàn)的前公爵夫人是一位熱情開朗、活潑甜美的少女。她面容可愛，眼神真摯，幾乎生活中任何人的好意，任何美好的事物，都令她喜歡、感激，令她贊羨不絕，泛起紅暈，而這一切卻令公爵異常反感討厭，被其認為是舉止輕浮。在公爵眼里，前公爵夫人應當是線被拽在其手里的風箏，是被關在籠子里的天使，他想徹底掌控她的人身自由，讓她成為自己的所有物、附屬品。于是，公爵在認為譴責都有失尊嚴的古怪心態(tài)下，下了令，一切微笑都從此制止。至此，詩歌的戲劇沖突發(fā)展到高潮，公爵與妻子的矛盾激化到頂點，詩歌的弦外之音在此處也最為振聾發(fā)聵。讀者在此深刻地體會到女性淪為男權社會犧牲品的不幸與悲哀。前公爵夫人未遵守當時社會的道德規(guī)范而命喪黃泉，最終被公爵物化，成為其一件藝術藏品，成為其真正意義上的附屬品。在詩歌結尾，詩人還巧妙地借用海神尼普頓馴海馬的青銅雕塑來暗喻前公爵夫人正是公爵意欲馴服的“海馬”。至此，女性在男權社會被邊緣化，身份卑微，沒有獨立人格，僅僅是男人附屬品的境遇被詩人表現(xiàn)地淋漓盡致。

三、英國維多利亞時代女性：被禁錮的天使

維多利亞時代見證了大英帝國的迅猛發(fā)展及其財富的迅速積累，但同時也目睹了社會各階層人們所經(jīng)歷的劫難，其中英國婦女的社會境遇引起了后來學者的關注。

人們常把英國維多利亞時代中產(chǎn)階級婦女稱為“家庭天使”。從該短語，人們也可大致窺探當時英國女性的社會境遇。“天使”一詞表明了維多利亞時期英國公眾對女性的期盼[4-5]。維多利亞時期英國第一大詩人丁尼生曾這樣描述正統(tǒng)的英國維多利亞婦女：“她們圍著壁爐做針線活，而男性則揮舞刀劍”。可見，當時的英國婦女首要職責便是持家：照料好家人的生活起居，營造幸福溫馨的家庭氛圍。男性作為一家之主則不必煩擾于家庭瑣事，專心于在經(jīng)濟領域拼搏和在政治領域斗爭便可。因而，當時的英國婦女人身自由大部分局限在家中，無法在社會上從事體面的工作，除了當作家或者家庭教師。

在當時的英國，已婚男子可以擁有情人，但仍期望他們的妻子或情人對己忠誠。事實上是，如果女性有情人成為眾所周知的事情，她將受到社會的懲罰，而擁有情人的男性可以堂而皇之毫不受影響地進出紳士俱樂部，并且總能受到熱烈歡迎，這種男女之間的不平等關系在《我的前公爵夫人》這首詩中也有所體現(xiàn)。公爵不容許妻子隨便與其他男士搭話，禁止從其他男性那里得到歡愉。

此外，詩歌還反映了維多利亞時期英國女性的另一方面悲慘境遇，即遭丈夫遺棄。前公爵夫人因不做他的符合規(guī)范的所有物，而惹怒了公爵，其便心狠手辣地發(fā)號施令，結束了妻子年輕的生命，結束了這段婚姻。在詩歌創(chuàng)作的維多利亞時代，已婚女性無法擁有自己的財產(chǎn)。她從娘家?guī)淼募迠y在結婚后歸丈夫所有。一旦婚姻關系破裂，女性將無法得到孩子撫養(yǎng)權，也不會從前夫那里得到任何經(jīng)濟補償，當時的社會對離婚的女子都冷眼相對，離婚女子徹底被排斥到社會的邊緣。從某中意義來講，離婚女性也似乎走到了生命的盡頭。

四、結語

勃朗寧創(chuàng)作的《我的前公爵夫人》不僅形象地刻畫了一位天真爛漫，清純可愛的前公爵夫人形象，而且含蓄地揭露了維多利亞時代英國存在的男尊女卑的社會弊病。本文在分析前公爵夫人的基礎上，進一步剖析了詩人所處的維多利亞時代女性的社會境遇。

[1]陳維廉，譯．英國詩選[M]．上海：上海譯文出版社，1998.

[2]王佐良．英國詩史[M]．南京：譯林出版社，1993.

[3]李海明.羅伯特·勃朗寧的戲劇獨自詩——《我已故的公爵夫人》評析[J]. 榆林學院學報,2005，(2).

[4]任卓君.男權鏡像中一朵早蔫的花—一評羅伯特·勃朗寧的《我已故的公爵夫人》[J]. 寧波廣播電視大學學報，2007，(1).

[5]曾亞英.英國維多利亞時期“家庭天使”的內(nèi)涵和特點[J]. 四川大學學報,2005，(7).

【責任編輯：王崇】

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2017-05-10

盧斐(1987-)，女，山西朔州人，主要從事英語語言文學研究。