虛擬現實：數字化藝術世界

希爾瑪·施蒙特+夕顏

現在，全球各大企業都在研發虛擬現實技術，想要創造一個虛擬的、電子化的藝術世界。這個新興的圖片電子革命距離我們的現實到底還有多遠，現在關鍵的瓶頸在哪里？有什么技術可以馬上實現？此次，我們特地采訪了虛擬技術的狂熱者還有使用者。

在不遠的未來，大家就可以親身體驗像恐怖片一樣的場景了。想象一下：當你老了，你的四肢癱瘓了，只有頭部還能自由移動。一個護工推著你的輪椅進入一座陰森的精神病院，緊接著，一個雙眼放光的醫生將一個不知名的注射器插入你完全沒有感覺的一只胳膊上。啊！

VR恐怖片，膽小勿入

不要驚慌，這種令人毛骨悚然的經歷并不是真實的，而是通過虛擬現實技術來實現的，簡稱VR。這是一部采用全景視覺技術拍攝而成的微電影，每個人都可以通過“我”視角來體驗這一切。你只需要一部智能手機，一個頭戴顯示器，就可以開始體驗這部互動電影——《精神病患者》了。你的身體可以體會這種被監禁的感覺。截止目前，已經有好幾千人出于對恐怖電影帶來的緊張刺激，親身體驗了一把這部微電影中受折磨的病人角色。幽靈列車這樣的傳說已經成為明日黃花了。

VR技術將使用者帶到一個虛擬的體驗空間。在這個空間里，畫面可以動起來，而且是三維的角度。試想一下，誰不想有朝一日能登上珠穆拉瑪峰或者在巴黎上空飛翔，就像一只自由的小鳥一樣。現在，在一些節日慶典和電子展覽，比如游戲展上，空間旅行成為主題，像美國South by Southwest音樂節還有柏林國際電子消費展。

當前，這個科技領域如此方興未艾，欣欣向榮，就像是電影《精神病患者》中那個殘忍的醫生將腎上腺素注射到你的血管里一樣，讓你像“打了雞血”一樣。谷歌、臉書、三星和微軟……所有這些巨頭都已經在這一領域投資了數十億美元資金，為了創造一個電子化的夢幻世界。

當然，還有一些規模較小的公司也從VR技術中嗅到了大商機。如果你現在還沒有擁有一個頭戴顯示器，可以從3月起在荷蘭阿姆斯特丹去體驗一下世界上第一家VR電影院。這家電影院一共有42個座位，每個觀眾都可以體會到他們自己的VR個人電影，你可以選擇紀錄片或者是驚悚片。

美國前任總統巴拉克·奧巴馬也將其電影首秀獻給了一部VR電影，這部影片展現了美國加利福尼亞洲約塞米蒂國家公園的壯麗美景，以吸引廣大觀眾前往。此外，德國巴伐利亞州刑事犯罪局還開發了一個特別的3D世界，可以測試監獄看管人在法庭上的證詞是否真實。威尼斯國際電影展用VR技術拍攝了耶穌受難記的故事——《耶穌VR：基督的故事》。

根據一個市場機構的預測，今年全球市場將會售出800多萬臺VR設備，消費的主力軍是年輕男性。全球知名投行高盛預測，VR業務營業額到2025年會增長到800億美元。前不久，市場調研機構CCS Insight就預言，手機自拍在不久的將來就會過時，取而代之的是基于VR技術的360°全景自拍，旁觀者可以從任何角度來欣賞照片和視頻。

與此同時，一些批評者和懷疑者認為基于VR技術的虛擬現實將遭遇滑鐵盧。雜志《Wired》的執行主編凱文·凱利表示，這項技術走向普羅大眾還需要很長的時間。實際上，直到現在，該技術還缺乏強有力的內容和直觀的技術。到底VR技術距離我們還有多遠，關鍵的瓶頸在什么地方，什么技術是現階段可以實現的。下面，就讓我們通過3個案例來了解VR的世界。現在，VR技術很多都強調畫面的動態效果，一位住在德國埃爾蘭根的聲音研究學家利用新技術，為虛擬世界賦予了自然的背景聲音。一位考古學專家就在他的臥室里復原了破碎的瑪雅神廟。一位來自瑞士的中風患者希望在虛擬世界中，身體能得到真實的治愈。

360°，聲音也可以動起來

下面是一個VR場景：一座火山爆發了，無數巖漿轟隆隆地往你左右兩邊噴射，鳥類在后面發出吱嘎吱嘎的尖銳叫聲。這個場景不僅讓你大開眼界，而且讓你大飽耳福。“現在的很多VR產品專注在視頻解決方案上，對于音頻并不十分關注。“雖然畫面看起來很有空間感，但是聲音聽起來扁平。”30歲出頭的工程師嚴·普羅格斯提說。工作之外，他空閑時間會在一個香頌樂隊彈奏低音吉他。普羅格斯提在德國鼎鼎有名的弗勞恩霍夫集成電路研究院工作，這里是全球領先的音頻和多媒體技術研究機構。早在30年前，這里誕生了全球第一臺MP3，工作人員將歌曲轉化為電子化的MP3格式，徹底改變了音樂行業。

在弗勞恩霍夫集成電路研究院，普羅格斯提和其他工程師一起開發了一個全新的3D音頻系統，叫作Cingo。你看，普羅格斯提這會兒正專注地坐在混音器旁邊，他在屏幕上用鼠標將16種不同的聲音放在視頻上相對應的地方：前面，側面和上面。在這個虛擬世界中，后面的一只小鳥嘰嘰喳喳叫起來，用戶轉過身去，他聽到的聲音也會相應地發生變化，變得越來越清晰，越來越近。所以說，現在不僅是畫面，連聲音也開始動起來，配合著用戶的動作變得三維而立體。

耳朵也可以和眼睛一起體會VR世界的神奇之處。目前，三星、Hulu或者LG等公司早就將Cingo技術使用在其產品之上了。長期以來，很多VR編程員都低估了音頻對一個虛擬場景會產生很大的影響。“對于現在的VR音頻來說，幾乎沒有什么固定的接入語和聲效。”普羅格斯提說。普羅格斯提在一個叫作“莫扎特”的聲音實驗室聆聽他最新的3D音頻作品：在空曠美麗的風景中，雨滴發出沙沙聲，旁邊還伴隨著雷鳴聲和蟬鳴聲，這些聲音就像是在他腦袋上方懸浮著一樣。這是普羅格斯提用54個音響共同調制而成的。

在進行了各種聲音實驗后，普羅格斯提有了一個了不起的發現。他認為在一個360°全景VR視頻中，并不要求里面的聲音聽起來很有空間感，而是無邊無際。聲音太具體，反而會讓觀眾感到不知所措，他們可能會通過頭部運動試圖尋找這個音源到底在哪里，然而這一切是徒勞的，因為他們不會看見。在拍攝VR視頻的時候，麥克風要放在哪里？是不是所有的視角都要拍攝到，這些都是問題。而麥克風在旁邊很可能會對拍攝造成干擾，因此，弗勞恩霍夫集成電路研究院的工程師特地做了一個用麥克風組成的小圈，非常隱蔽地綁在透視鏡旁邊。

目前，主要有兩股勢力對勞恩霍夫集成電路研究院的互動聲音空間非常感興趣。首先是VR全景視頻的制作人，他們的觀眾雖然能在所有角度觀看一個視頻，但是還是被束縛在攝像機拍攝的角度，就像《精神病患者》里面的輪椅病人那樣一動不動。再然后就是真正的VR創造者，他們通過電子技術創造了可以讓用戶自由活動的空間，就像電腦游戲一樣。所有VR產品開發者都想創造一個可以靈活移動的虛擬空間，但這其中的花費也是巨大的。現在，能負擔得起這筆花費的主要是游戲開發商。

虛擬旅游，下一個藍海

此刻，我們正置身于危地馬拉熱帶叢林中間的一座瑪雅神廟，這當然是虛擬的。旁邊是狹窄、幽閉的通道，綠色的深淵一望無際。大衛·芬斯特瓦爾德說，“如果誰想要到達這里，必須徒步行走三天三夜，或者需要一架直升機。”他成立了一家叫作Realities的公司，開發了一個像實景紀錄片一樣的VR世界。

芬斯特瓦爾德，這位曾經的考古專業學生，現在將一個3D頭戴顯示器戴在頭上。他在位于柏林的辦公室閑逛，就像是一個夢游者一樣。他自己感覺就像是在神廟里散步一樣。通過房間角落里安裝的傳感器，的確可以造成這種視覺上的假象，傳感器可以分毫不差地追蹤他的身體運動，并傳送到虛擬世界中。

芬斯特瓦爾德可以在這個神廟中自由移動，除非他撞到了一堵真正的墻，或者被數據線絆倒。你可以看到，數據線就在他的眼鏡后面晃動，就像是一條馬尾。現在，工程師早已研發出性能卓越的無線頭戴顯示器和手套，這種手套能真實地模擬手指觸碰的感覺。然而，這些儀器實現大規模量產可能還需要好幾年的時間。

雖然芬斯特瓦爾德的神廟模擬還存在一些限制和缺陷，不過出來的效果卻可以以假亂真。他怎么做到的？芬斯特瓦爾德親身到神廟，花了兩個小時照遍了每一個角落和每一片磚瓦。從這好幾百張照片中，他在計算機上模擬重建了瑪雅神廟。這個工作方式叫作攝影測量法，可以通過相對較少的費用來為大眾市場創造一個全新的VR世界。

芬斯特瓦爾德可以被視作是這個領域的先鋒。無論是一個城堡還是一座陵墓，這位對未來非常感興趣的發明家都可以在計算機上塑形重建。下一步，芬斯特瓦爾德將把異國情調的度假地點帶到起居室，他將之稱為“虛擬旅游”。芬斯特瓦爾德準備利用植入式廣告籌集資金。比如，在一個虛擬的沙漠風景中，他試驗性地將一個跑車圖片放進去，用戶可以看到這輛車。如果用戶可以自己開這輛車，就更加可以以假亂真了。“實際上，VR技術并沒有什么新意，以前古老的石窟繪畫就是360°的。”芬斯特瓦爾德說，“最好的VR機器還是人類的大腦。”

在虛擬空間，得到真實治愈

突然之間，瑪德琳·希諾茲的世界就天翻地覆了。她倒下了，丈夫的聲音在她的耳邊嗡嗡作響，她的眼前一片模糊。“我的眼睛里是進什么東西了嗎？”希諾茲問道。隨后，她的情況急劇惡化，左邊胳膊也不能移動了，而這一切的罪魁禍首就是中風。是的，希諾茲差不多3年多前遭遇中風。今天，這個來自瑞士，已經退休的家庭主婦站在瑞士的一家醫院的電腦前面進行復檢，她的癥狀已經在很大程度上得到治愈，現在她主要在改善自己的肢體運動能力。

希諾茲是橫空出世的VR療法實驗的參與者。在電腦屏幕上有希諾茲的形象模擬，里面的任務可以自由移動四肢，而希諾茲也嘗試去抬自己的胳膊。你知道嗎？視覺假象也會刺激神經細胞，促使病人移動自己的肢體。這是一家叫作“Mindmaze”的瑞士虛擬現實神經醫藥公司提供的特殊療法。盡管這家公司目前只有71名員工，然而媒體預測其市值高達10億美元。雖然這可能有點夸張，不過與其他公司相比，Mindmaze確實非常與眾不同。

Mindmaze嘗試用VR技術來解決一個嚴重的問題：全球每年大約有1500萬人會遭遇一次中風。在理想情況下，病人應該在中風之后立即開始治療、復檢。通常這需要很長的時間，而虛擬現實療法更便宜，見效更快，而且效果可能比傳統療法更好。這是科學醫療組織Cochrane Collaboration在審查1000多個病人的癥狀，進行37個研究之后得到的結論。

希諾茲說：“當我中風之后不得不坐在輪椅上的那一刻，我對于自己的身體很憤怒。”最開始，她在一位理療醫師那里治療，用的是自己的醫療保險，后來資金變得緊張了。現在，她只堅持VR療法了。此外，還有自己堅定的決心。一步步地，希諾茲的大腦重新奪回了對于身體的控制權。“我已經知道，我70歲生日時要許什么愿了，”希諾茲說，“我想要再次開車。”希諾茲搖動著手臂，她的“賽車”也開始左右搖晃著前進。

[譯自德國《每日鏡報》]