論顏色詞在英漢語言中的不同意義

王藝

摘 要：語言和文化有著密切的聯系。語言不僅是文化的載體，也是文化不可或缺的一部分。而由于宗教信仰、地理環境、社會政治經濟以及歷史等不同因素的影響，各民族的文化也有各自的特點。顏色詞，作為語言的一種符號系統，在語言和文化中有著豐富的內涵。盡管英漢顏色詞有大致相同的地方，然而由于各自的文化背景和傳統的影響，一些詞義遠超于它們的字面意思，有著更深的涵義。所以我們在翻譯顏色詞的時候，還要正確把握它們的象征意義，只有這樣，才能進行良好的文化交流。

關鍵詞：顏色詞；象征意義；文化差異

中圖分類號：H313 文獻標識碼：A 文章編號：1673-2596（2016）12-0103-02

文化包括很多方面，而語言就是其中非常重要的一部分，它反映一個民族文化的較為抽象的概念。人們不僅通過語言來了解一個民族的風俗、生活方式以及思維特點，同時語言也是認識另一種文化的途徑。在語言學領域，詞匯是反映整個民族生活的很直接的因素。然而，每個國家都分布于不同的區域，有不同的地理環境、社會、政治因素和經濟體系、歷史背景、價值體系、行為方式和宗教信仰等，所以不同的文化有其自己的特點。通過研究不同語言詞匯，我們可以了解不同的文化，同時也可以幫助不同語言的人們進行跨文化交流。在這些詞匯中，作為一種特殊限定詞的顏色詞，是一面反映不同文化內涵的重要的鏡子。

英語和漢語中的顏色詞數量相當，這些詞在民族文化和語言中發揮著非常重要的作用。顏色詞大體可分為三類：基本顏色詞，如：赤、橙、黃、綠、青、藍、紫；實物顏色詞（就是把用自然界物體的本色來表示顏色的詞），如：銀白、金色、栗色、鉛灰等；色差顏色詞。基本顏色詞可以單獨使用，但由于不同的文化背景與傳統，一些含有顏色詞的詞組已經遠遠的超越了它們的最初意義，形成不同的含義。因此，在我們翻譯這些顏色詞的時候，應該對照這些詞在英語和漢語不同的涵義，盡我們最大的努力來避免翻譯錯誤，否則會影響不同文化背景的人們進行跨文化交流。

一、紅色

無論是在中國文化還是在西方文化中，紅色都與慶祝活動或喜慶日子有關。盡管通常被認為是不理想的組合的紅綠配，但它仍是一個圣誕節顏色。

（一）紅色漢語言中的象征意義。在中國傳統文化中，紅色源于太陽，因為驕陽如火。在中國的傳統文化中，五行中的火對應的顏色是紅色，八卦中的離卦也象征著紅色。紅色通常與快樂的場合有關：在婚禮中新娘穿上紅色，認為紅色會給新郎新娘帶來幸福美滿的一生；婚慶用品大都是紅色的，預示著他們以后的日子會紅紅火火；在新年里，鞭炮、燈籠、對聯等都是紅色的，寄托了人們新的一年平安、健康、幸福的愿望；在慶典、生日、聚會等也用紅色來烘托氣氛，發紅雞蛋給朋友等。人們還會在本命年里系上紅腰帶，以期去霉運，走好運。紅色也是力量和熱情的象征，在迎接貴賓時用紅毯鋪地，以表歡迎。由于紅色容易引起人們的注意，因此許多警告標記都用紅色的文字或圖像來表示，例如在紅綠燈中紅色表示停止。同時，紅色在漢語里也是很有政治色彩的顏色詞，象征著革命和進步，這主要是跟中國的歷史有重大的關系。中共最早的政權稱為“紅色政權”，軍隊稱為“工農紅軍”，國旗為“五星紅旗”。同時，把政治上進步、業務上精干的人稱為“又紅又專”，還有紅色電影、紅色歌曲、紅色旅游線路等。

（二）紅色在西方文化中的象征意義。在西方，雖然red也同樣表示慶祝和喜慶，但是它在西方的文化中是貶義詞性較強的一個詞，也可以說是一個基本禁忌詞。西方人更多地會把red同血液聯系在一起，因為同樣的顏色，然后由鮮血聯系到暴力流血。美國學者阿斯海姆在其著作《色彩論》中寫道：“色彩能有力的表達情感，紅色被認為是令人興奮的，因為它能使我們聯想到火、血和暴力革命的涵義。”如“a red tag to a bull”原指斗牛的紅布，引申為激起人們怒火的事物；“red revenge”意為血腥報復；“red-handed”指劊子手；“red balance”指赤字差額；“a red month”指這個月入不敷出；“red hot political campaign”意為激進的政治運動；“the red rules of tooth and claw”指殘殺和暴力統治。除此之外，紅色還表色情之意，“red light district”指的是紅燈區。美國小說家霍桑的代表作《紅字》中，女主人公因為被認為是犯了通奸罪必須在胸前佩戴紅色的A字。

二、綠色

在一種語言中某一種顏色詞有豐富的聯想意義，而在另一種語言中卻沒有，從而出現相對的聯想意義空缺的現象，綠色是最典型的代表。綠色是大自然的顏色，它代表著生命，意味著春天、生機、希望、和平等。

（一）綠色在中國文化中的含義。在中國的文化中，綠色被廣泛用于陸路交通和航運中。但依照中國文化中的五行說，綠色被認為是貧民的顏色，而如果一個人的妻子出軌，丈夫就被別人稱為“戴綠帽子”。

（二）綠色在西方文化中的含義。在英國和美國，綠色深受人們喜歡，許多地方都用綠色來裝飾，甚至連美元都是綠色的，所以green常常用來表示“金錢”、“財富”，并用來比喻有活力、有希望、幸福快樂。如：“green power”意為金錢的力量，“a green old age”指老當益壯。在西方，green不僅是生命、希望的象征，也是死亡的象征，如果一個人面無血色，人們常稱之為to look green。在中世紀，綠色代表邪惡，在夏特勒大教堂的彩色玻璃上，撒旦的皮膚和眼睛都是綠色的。此外，green還可以表示幼稚、沒有經驗、新手等，greenhorn無經驗容易受騙、涉世不深的人；a green hand新手；它也表示嫉妒，如，“green-eyed monster”指嫉妒的眼紅或害了紅眼病；“blue in the face， blue music， blue Monday， blue blood， the blue Ribbon”是煩惱、沮喪、無精打采、貴族血統、出類拔萃之意。這些聯想的意義是英語文化中特有的，有些事源于英文典故，此詞意在漢語顏色詞中是找不到對應詞的。

三、黑色

黑色和Black都有“黑暗、不正當、陰險、恐怖”的意思，一般指的是壞人壞事。黑色也指壞運氣，如黑匣子，字面意思是飛行數據記錄器，但是人們只有在發生空難后才打開；人們會在葬禮上穿著黑色衣服，以此來對死者表示哀悼。

（一）黑色在漢語中的含義。一方面，黑色代表著莊嚴公正，如包拯的黑色臉龐；另一方面，它也代表著非法、不正當、邪惡和反動，如黑市（未經政府批準而非法設立的，洗黑錢（把不合法手段得來的錢變成看上去合法的錢），黑店（舊時指殺人越貨的客店，現指騙人、敲詐的商店），背黑鍋（比喻代人受過），黑戶（沒有戶口的人、住戶）。

（二）黑色在英語中的含義。在西方，黑色是一種禁忌色，代表著黑暗、陰險和死亡。如魔王撒旦被稱為“黑暗王子”；“Black Friday”指耶穌在復活節前受難的星期五，是悲傷的日子。Black在英語中還象征著氣憤和惱怒，如“black in the face”指臉色鐵青，“to look black at someone”指怒目而視。但英語中的black在翻譯成中文時并非都譯成成黑，如“black dress”譯作青衣，“black tea”翻譯為紅茶，“black sheep”譯為害群之馬，“in the black”指公司盈利。在英語中，“虧損”用“in the red”（赤字）。

四、白色

白色在兩種語言中都有“純潔、干凈、單純”等意義，但具體又有所不同。

（一）白色在漢語中的含義。在漢文化中，白色常與死亡、不幸和不吉利聯系在一起。白色在中國是喪色，自古以來親人死后家屬要穿白色孝服，辦白事，胸襟上別白色的小花，來表達對死去親人的哀悼。白色還用來表示低賤、反動、愚蠢等。如：白搭、白眼、一窮二白、白食、白癡等。在古代，沒有功名和文化的人被稱為“白丁”，稱窮人的茅屋為“白屋”。在傳統戲劇里，白臉象征著陰險、奸詐和背叛，如舞臺上秦代的趙高、三國的曹操、明代的嚴崇等人都是白色臉譜。白色還可以表示單純的、不摻雜的，如不加茶葉和其他東西的開水稱為白開水；因為白色和白云、白霧、白玉同色，自古人們常用白色表示高潔、明亮、坦白、高雅等。中國成語有潔白如玉、白璧無瑕等。在現代社會，從事腦力勞動，有知識的工薪階層被稱為白領。

（二）白色在英語中的象征意義。在西方，圣經中黑暗象征邪惡和妖魔，而光明則是白色，白色是西方文化崇尚顏色，在他們心目中白色是上帝、天使、幸福、純潔的象征。天使有白色的翅膀，西方人舉行婚禮時，新娘要穿白色的婚紗，這源于英國國家的宗教故事。白色又象征著正直誠實，如“white spirit”指正直的精神，“white hands”指清白、誠實的人。白色還象征著幸運、吉利，如“one of the white days of somebodys life”意思為幸運的日子；白色還有合法的意思，“white lie”指善意的謊言，“white list”是經過批準的合法名單；白色也用來表示心理情感的變化，“white hope”是令人寄予厚望的人。英國詩人William Blake 的詩歌 The little Black Boy中小主人公發自肺腑的吶喊：“And I am black， but my soul is white.”（我的膚色是黑的，但我的靈魂是清白的）。

總之，根植于不同民族文化土壤里顏色詞，在用于人類社會的交際活動中后在人們心目中產生了特定的含義，有著獨特的意義。可以說，英漢顏色詞體現了英漢民族豐富的文化內涵和不同的文化心理。通過對顏色詞的研究，可以從一個角度透視英漢兩種語言及其文化的差異，這也為不同民族、不同語言的人們跨文化交流提供借鑒。了解顏色詞在英漢語言中的差異，減少在翻譯過程中的錯譯或誤譯，能夠更好地促進文化交流。

參考資料：

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