過年話年糕

◎石柱國

過年話年糕

◎石柱國

過年吃年糕是我國傳統的民間習俗。新年伊始，全家圍著火爐，吃著香甜可口的年糕，談笑風生，是多么愜意。可是，如果人們知道有關年糕的傳說和它的保健作用，更會覺得年糕這種傳統美食的來歷是不平常的。

年糕的來歷

在兩千多年前，春秋戰國時期，諸侯稱雄，各霸一方，為了擴充各自的領地，削弱對方的勢力，諸侯之間展開了混戰。吳國在當時是強國之一，吳王闔閭命伍子胥興建“王城”，闔閭死后，其子夫差接替了王位，整天沉醉酒色歌舞之中，不采納伍子胥“聯齊抗越”的主張，反而攻打齊國，當時吳強齊弱，夫差很快打敗了齊國。

當吳王夫差班師回朝之際，滿朝文武大臣都出城迎接，唯獨伍子胥沒有去，他憂心忡忡，預料自己將有殺身之禍，他回到營房后，便悄悄地對幾個親信說：“我死后，如果國家有難，民眾沒有糧食吃，你們可到城墻下挖地三尺，便可找到能吃的東西。”

果然，過了不久，伍子胥被奸臣太宰伯嚭誣陷，夫差聽信讒言，便以“私通齊國”和“阻撓攻齊”等罪名將他打入死牢。并賜寶劍一把，逼他自刎而死。

伍子胥死后不久，齊國趁機進攻吳國，夫差連吃敗仗，京城被圍，城內軍民處于糧盡援絕的困境，每天都有許多軍民活活餓死。在這生死存亡之際，伍子胥當年的幾個老部下，突然想起伍子胥生前的囑咐，便帶領軍民去城墻下挖地。果然挖出了許多可以充饑的“城磚”。

原來，部分城墻的城磚是用糯米粉蒸煮后壓成的，這種城磚十分堅韌，既可做磚砌城，洗凈蒸食又可充饑，這是伍子胥生前暗地設下“積糧防急”之計，吳國京城軍民就是靠吃這些“城磚”來度過危險難關的。

后來，吳國的百姓每逢過年，家家戶戶都要蒸煮這種糯米糕，教育子孫后代不要忘記這段歷史，并以此來紀念伍子胥“備戰備荒”的功績，一直流傳至今，成為春節時必食之佳品。

年糕寓意吉祥

年糕不僅香糯可口，而且寓意吉祥，蘊含著雋永的中華飲食文化的豐富內涵。“糕”與“高”諧音，這種諧音頗有喜慶意味，過年吃年糕，被賦予“年高”“年年高”“年年高升”“年年高興”“一年高一年”等吉祥之意。明代《帝京景物略》云：“正月新春、啖糯糕，曰年糕，有‘年年高’之意。”清人顧鐵卿在《清嘉錄》中稱：“糯米粉和糖為糕，名曰年糕，有黃白之別，大徑尺，而形方，俗稱‘方頭年糕’，可祭供先祖或饋贈親朋、寓意吉祥、高升。”徐珂在《清脾類鈔·飲食類》里引用了錢塘程訥齋詩云：“義取年勝年、藉以祈歲豐。”恰如其分地道出了年糕的含意。如湖南一些農村里，在春節第一餐，一定要吃年糕，取其意“一年比一年高”。浙江溫州一些地方，習慣將紅糖（或蜂蜜）和糯米粉做成年糕，寄寓來年生活象甜蜜，生活步步高。

年糕營養價值高

年糕多以糯米為主料，故食年糕對人體有一定的滋養保健作用。祖國醫學認為，糯米性溫味甘，具有補中益氣，暖胃健脾，固表止汗、止瀉安胎、解毒養顏等功效，可用于虛寒性胃痛、消渴多尿、食欲不振、腹脹腹瀉、氣虛盜汗、妊娠胎動、痘疹癰癤等病。《本草經疏》述稱：糯米是“補脾胃，益肺氣”之良谷。故享有“藥米”之譽。現代醫學研究認為，每百克糯米含蛋白質8.1克，碳水化合物85克，還含有維生素B1、B2和大量的磷、鉀、鈣、鐵、鈉等礦物質。糯米粉分別加入紅棗、雞肉、桂花、蘿卜、南瓜等配制成的年糕，會產生不同的食療效果。如紅棗年糕適用于貧血和食欲不振患者食用；雞肉年糕適用于月經不調、腰膝酸軟等患者食用；桂花年糕、芳香馥郁，適用于咳嗽多痰的患者食用，有潤肺止咳的功效；蘿卜年糕有化痰清熱、下氣和中、消積滯、解熱毒作用；南瓜年糕可使肌體豐美、美容減肥。還有很多年糕以葡萄干、桂圓肉、生生米為輔米，這些輔料對人體也有一定的保健防病的療效，難怪人們將年糕稱為滋補的保健佳品。

年糕吃法豐富

年糕的吃法也是多種多樣，蒸、煮、煎、炸、炒、煨、烤等各具特色，葷素皆宜，隨心所欲，使人食而不厭。

我國年糕，品種繁多，名品迭出，如山東人喜吃紅棗黃米年糕，甜粘適口，棗香四溢；福建人喜吃芋艿年糕，軟糯香甜，風味誘人；浙江人喜吃水磨年糕，糕色玉白，軟韌爽滑；安徽、江蘇人喜吃桂花年糕，粘軟甜潤，桂香沁人；北京人喜吃百果年糕，粘香爽口，果香宜人；海南人喜吃含糖較多的香蕉年糕，軟潤甜香，色黃光滑。此外，北方城鎮的白米年糕，西南少數民族的糯米糍耙，我國臺灣的紅色糕等，也都令人喜愛，百食不厭。在塞北，農家習慣將黍子研磨成粉，蒸出金燦燦的黃米年糕；在江南，人們喜歡將糯米加水磨成米漿，蒸成條形或磚塊狀的水磨年糕。

各地對年糕的吃法也不一樣，如江南一些地方將水磨年糕切片，與韭菜黃、冬筍、肉絲同炒，或與火腿片、筍片煮食，風味別致；有的還將年糕切片，澆上蛋清入油鍋炸至金黃色，外脆內軟，撒些白糖，十分可口；江淮一些地方將白米年糕與白菜心，或菠菜，大蒜，韭菜等炒食，香咸適中，風味宜人；廣東人的油汆排骨年糕，滋味醇厚，鮮潤不膩。上海人將年糕與骨頭湯、白菜心煮食，風味獨特，令人嘴饞。此外，水磨年糕，泡入水中，經常換水，就是貯藏數月也不壞，食時葷素皆宜，吊人胃口。

不論各地年糕形態各異或吃法不同，都表達著人們對美好生活的向往和對吉祥幸福的祝愿。