食物大變身

食物面試大會

在人類尋找有潛質成為家畜或家禽或農作物的物種時，會根據以下條件來判斷：

動物：提供可食用的肉或蛋或奶，可以拉車，可以馴化，容易飼養（少生病），長得又快又高大，繁殖快速，可以被圈養或放牧……

人類對家畜家禽的要求很多，最后，體重超過45千克又適合飼養或食用的哺乳類動物，就只有馬、牛、綿羊、山羊、豬和羊駝。

植物：種子要多，果實尺寸大小合宜，生長成熟期短，容易采摘和貯藏；谷類成熟后不會掉在地上，便于收割。

被改變的食物

當人類把野生物種馴化成食物時，會改變其基因和行為。比如說，在一群羊中，人類會用身體最強壯、乳汁最多、性格穩定的羊來交配，使羊群的基因一代比一代好。那些體弱多病的羊因為沒有后代，無法把體弱的基因帶給下一代。

培植農作物時，人類也采用了“汰弱留強”的原則，經過農夫的世代耕耘，農作物和野生植物已大有不同。大約在1萬年前，人類社會開始進入農耕時代，人們把自認為最好的谷種收集起來，留待第二年播種。于是，谷物每年進化，內含的毒素越來越少，谷殼更易脫落，顆粒越來越飽滿，也包含更多的油分。

新的品種

接下來，我們的祖先一面繼續挑選野生植物來培養，一面讓不同的植物雜交，變成新的品種；后來，人們四處旅行移民，把這些新品種傳播到世界各地。

今天，科學家不需要把植物雜交，就可以通過基因工程創造大自然中不存在的新物種，但是對于是否應該持續生產這些轉基因生物，人們還沒有一致的看法。

然而，如果我們不再通過基因工程來生產植物，某些轉基因植物（如玉米）是沒法自行雜交的，失去了人為的干預，它們的種子就不會自行掉下，最終只有絕種一途。

未來，我們還會繼續馴化野生動植物來食用嗎？當然會！