在解放軍眾將帥中,戰(zhàn)爭時期十八九歲當(dāng)軍長、甚至在短短一兩年中連升幾級,屢見不鮮。然而,在和平時期,這樣連升幾級的事就少見了。可是,獨臂將軍王英洲卻曾創(chuàng)造一個奇跡:直接由副團(tuán)長成為副軍長,名副其實連升三級,且時年才36歲。
王英洲的軍旅生涯,雖然是從新中國成立之后才開始,但他多次參加血與火的戰(zhàn)斗——甚至是對外軍作戰(zhàn),是那種從戰(zhàn)火中淬煉出來的鋼鐵戰(zhàn)士。
他是河南葉縣人,于1956年12月參軍,當(dāng)時才17歲。他入伍的部隊是54軍。參軍后部隊就開赴朝鮮,在朝鮮負(fù)責(zé)海岸守備。兩年后,他隨54軍作為最后一批志愿軍部隊撤回祖國。此時的他是130師偵察連7班班長。
130師是54軍乃至解放軍全軍中有名的王牌師。回國后,王英洲隨全師又奔赴青藏高原,參加平叛作戰(zhàn)。1960年1月,偵察連在西藏洛隆縣剿匪時,被一千多名叛匪圍困在一個寺廟中,被斷水?dāng)嗉Z,情況十分危急。王英洲和戰(zhàn)友們?nèi)甜囀芸剩⒂骂B強(qiáng)地苦戰(zhàn)七天七夜,打退了叛匪幾十次進(jìn)攻,堅持到增援部隊趕到,然后內(nèi)外合擊,消滅了這股叛匪。
1962年,中印邊界自衛(wèi)反擊戰(zhàn)打響后,130師再次出征。王英洲從偵察連請調(diào)到野戰(zhàn)部隊,還是擔(dān)任班長。在對敵作戰(zhàn)中,他帶領(lǐng)全班一直殺敵在先。一次在瓦弄搜剿印軍時,雙方發(fā)生激戰(zhàn),連指導(dǎo)員和兩個排長在戰(zhàn)斗中犧牲,副連長蔡茂湖指定王英洲代理3排排長。隨后,王英洲率領(lǐng)3排擔(dān)任突擊排,為全連打先鋒。經(jīng)過幾個小時的激戰(zhàn),解放軍成功地將印軍兩個營分割,并且把他們打垮。
這一次戰(zhàn)斗,王英洲所在的連隊斃、傷印軍300多人。戰(zhàn)后,王英洲榮立三等功。

1988年9月,王英洲被授予少將軍銜,成為人民解放軍實行新軍銜制以來唯一的一位獨臂將軍。圖為王英洲與戰(zhàn)士們在一起
1964年時,王英洲已經(jīng)是連長了。11月,連隊組織班戰(zhàn)術(shù)主攻實彈演習(xí)。在一次演習(xí)中,突然一名機(jī)槍手不小心引燃了身邊的炸藥包,嚇得不知所措。
王英洲眼看炸藥包“呲呲”地冒煙,就要爆炸,一個箭步躥上去,左手將機(jī)槍手猛地拽到自己身后,右手抓起炸藥包就往外拋,“轟!”,炸藥包炸響了,一剎那間,機(jī)槍手脫險了,王英洲卻倒在血泊中,從此失去了右掌。
王英洲在關(guān)鍵時刻舍己救人,也成為了54軍的英雄。
但是,他沒有了右手,生活就此改變。然而,他沒有泄氣,決定重新站起來。為了重返部隊,他在手術(shù)后第六天,就忍受著痛苦,下床走動,進(jìn)行鍛煉,并用左手開始練習(xí)寫字。
幾個月下來,他終于戰(zhàn)勝了種種不幸,不僅生活能夠完全自理,而且和其他戰(zhàn)士一樣可以背槍打仗。
由于是二等甲級殘疾,按照規(guī)定,他必須退伍復(fù)員。但是,王英洲堅決要求留在部隊。師黨委作出了一個特別決定:同意王英洲留在54軍的要求!
這一年,王英洲才25歲。
王英洲的事跡傳出去后,全國各地的報紙紛紛報道。他的英雄事跡感動了許許多多的年輕人,王英洲成為了舍己救人和自強(qiáng)不息的榜樣。隨后,他在54軍被評為全軍的標(biāo)兵,成為部隊重點培養(yǎng)的好苗子。在短短幾年中,他先后被上級任命為副營長、營長,160師478團(tuán)副團(tuán)長。
1975年,54軍軍部突然對外宣布一項命令:任命王英洲為副軍長。
王英洲由160師一名副團(tuán)長竟然被提升為副軍長,中間跳過了團(tuán)長、副師長、師長,且這個三級跳是一次性完成。這個破格提拔的命令幾乎震驚了人們,甚至,連王英洲本人也懵了。
命令就是命令,不容推辭。王英洲立即扛起背包,到軍部去了。
但是,副軍長對36歲的王英洲來說,是一個全新的崗位。后來,他回憶此事說:“我剛到軍里兩眼一抹黑。”確實,他來到軍部幾乎是一竅不通。但是,軍長韓懷智是一位愛惜英才的好領(lǐng)導(dǎo),手把手地教他。每次開大會小會,他都讓王英洲講話、發(fā)言;軍里有什么重大行動,都讓王英洲去。
一次,54軍奉命組織全軍大演習(xí)。韓懷智說:“讓王英洲來當(dāng)導(dǎo)演,當(dāng)軍長。”而他自己呢?則在幕后進(jìn)行指導(dǎo)。
王英洲“當(dāng)”軍長指揮全軍,卻不是什么容易的事。因為,54軍本來就是解放軍中的王牌軍,戰(zhàn)將如云,個個英勇善戰(zhàn)。單說160師師長張志信,161師師長王清賢和162師師長李九龍,不僅是54軍響當(dāng)當(dāng)?shù)拿麑ⅲ谌姸际翘崞鹈志妥屓嗣C然起敬的人物。
王英洲曾一度對韓懷智推辭說:“他們資格都比我老,功都比我強(qiáng),讓我指揮這三個師,恐怕不行,還是選一位師長來演軍長吧。”
韓懷智說:“你不要怕,他們都是軍人,你怎么寫電報指揮他,他就怎么行動,你想怎么指揮就怎么指揮,你就大膽演吧。”
演習(xí)開始后,韓懷智就坐在他的旁邊。每一個戰(zhàn)令擬定好了之后,只要他不吭氣,王英洲就認(rèn)為是行,就下達(dá)命令。就這樣,王英洲在54軍這個英雄的熔爐中從一名副團(tuán)長成長為完全合格的副軍長。
1979年春,54軍再次開赴南疆,參加對越自衛(wèi)還擊戰(zhàn)。在戰(zhàn)斗中,王英洲與韓懷智軍長一起率領(lǐng)軍前線指揮所深入敵人腹地,指揮在前。
一次,某軍副軍長率某師穿插受阻,要求54軍火速支援。54軍支援部隊出發(fā)后,由于先頭汽車被敵人襲擊,汽車團(tuán)被堵住了,過不去。韓懷智接到報告后非常生氣,指令軍前指的副參謀長姜顯臣去打通交通。王英洲說:“讓我去吧!”
韓懷智沒同意,繼續(xù)對姜副參謀長交代任務(wù)。王英洲再次請纓:“軍長,還是讓我?guī)к囮犐先ィ呀眳⒅\長留在指揮所。”
韓懷智很長時間不吭聲,后來還是說:“那你去吧!”
王英洲立即趕去汽車隊,召開連以上干部會議,重新組織分配好偵察連的兵力,把戰(zhàn)斗員安排到各車上。
結(jié)果,車隊啟動后,對方打了幾槍,車上的偵察兵戰(zhàn)士們立即給以猛烈還擊。對方見我方車輛多,火力猛,馬上開始撤退。汽車團(tuán)一鼓作氣沖了過去。到達(dá)某地區(qū)接頭地點,王英洲見到了該軍副軍長。
某副軍長說:“我跟前就剩一名衛(wèi)生員,其他全部是傷員。你們把糧食、彈藥卸下來后,把傷員運回國吧。”王英洲請示上級之后,下令把傷員抬到車上,直接運送回國,自己則坐車回了54軍軍前指。
在一次激戰(zhàn)中,54軍160師師長張志信的兒子張力在執(zhí)行偵察任務(wù)中光榮犧牲。消息上報到軍部時,張志信正在火線指揮作戰(zhàn)。王英洲帶著一個偵察排,連夜走了三個小時,到達(dá)160師,然后協(xié)助張志信一起指揮。
對越自衛(wèi)還擊戰(zhàn),54軍再次打出了威名。但是,戰(zhàn)后,王英洲不言功,在評功會說:“54軍的英雄太多,要評功,也輪不上我!”硬是推辭了給自己記功的建議。
1985年,王英洲離開了戰(zhàn)斗30年的54軍,調(diào)任河南省軍區(qū)副司令員。1988年9月,全軍實行新軍銜制,他被授予少將軍銜,成為解放軍實行新軍銜制以來唯一的獨臂將軍。
1999年底,王英洲將軍退休。