從蘇俄十月革命勝利到二戰結束的20余年間,新疆地方政權更迭頻繁,局勢風云變幻。其問,蘇俄紅軍以及后來的蘇聯紅軍多次進入新疆作戰。那么,他們緣何出國入疆作戰,他們的到來對新疆局勢發揮了怎樣的影響呢?
1917年十月革命后,俄國舊軍隊中的保皇黨、軍國主義者、自由民主分子和溫和社會主義者組建了一系列軍事組織,與當時布爾什維克領導的蘇俄紅軍武裝對抗,被稱為白軍、白衛軍甚至白匪軍。落敗后逃到國外的白軍及難民,被稱為“白俄”。
1918年,十月革命的戰火燃及與新疆接壤的俄國中亞地區,白俄舊政權在紅軍打擊下迅速覆滅,白俄舊將紛紛率部向中俄邊境潰逃,數目龐大的白俄匪軍及蘇俄難民涌入新疆。
民國時期新疆首任省長兼督軍是楊增新。在蘇俄紅軍和白軍的內戰中,一開始楊增新持中立態度,但以后大批沙俄白匪軍逃入塔城后興風作浪,楊被迫改變了中立立場。新疆兵力匱乏無法解除白匪軍威脅,楊增新決定聯合蘇俄紅軍。
1921年5月17日,新疆省政府同蘇俄簽訂了共同采取軍事行動剿滅白匪軍的協定。24日,蘇俄紅軍2000余人從巴克圖卡進入新疆塔城。紅軍以部分兵力包圍塔城,并在中方軍警引導下俘虜白俄官兵950余人;大部分兵力趕赴額敏,進攻巴奇赤、諾維科夫白匪軍主力。巴奇赤、諾維科夫戰敗,率部逃竄。白匪軍趁機占據了承化、布爾津,阿勒泰山的形勢一下子緊張起來。這時,塔城作戰的蘇俄紅軍已撤回國內。
巴奇赤白匪軍進入阿勒泰山后,大肆搶劫新疆農牧民,征調戰馬、整頓軍隊,準備進攻新疆其他地區。巴奇赤還鼓動當地蒙哈王公宣布獨立,并派人到外蒙古與謝苗諾夫白匪聯絡,企圖長期霸占阿勒泰山,使之成為反蘇反共基地。倘若巴奇赤一伙陰謀得逞,新疆局勢的發展將不堪設想。
面對如此嚴重的局勢,楊增新決定再次聯絡蘇俄紅軍,共同消滅或驅逐白匪軍。蘇維埃政權也擔心新疆境內的白匪軍卷土重來。經過談判,雙方很快達成協議:蘇俄紅軍出兵新疆剿滅白匪軍后,立即退出中國;新疆當局為入境作戰的蘇俄紅軍免費提供所需糧食,而蘇俄則免費向新疆軍隊提供部分彈藥。

蘇聯決定出兵支持軍閥盛世才,曾引起世界革命派的強烈反對,但蘇聯決策者當時考慮的不是意識形態原則,而是現實的國家利益
1921年8月28日,蘇軍將領諾茲克雪洛夫率騎兵、步兵和炮兵4800余人,從蘇聯齋桑分兩路進入新疆。經過戰斗,9月3日將巴奇赤白匪軍趕出布爾津,6日攻克承化,共斃敵400余人、俘敵2000余人,剩余白匪軍紛紛繳械投降。9月18日,巴奇赤、諾維科夫殘部經青格里河、布爾根河一帶逃入外蒙古。9月末,蘇俄紅軍全部撤出新疆。
在民國時期新疆的統治者中,盛世才被稱為“新疆王”。在他取得新疆統治權的過程中,蘇聯紅軍發揮了決定性的作用。
盛世才1892年出生于遼寧開原,曾到日本陸軍大學深造,1927年回國,1930年底到新疆任軍官學校戰術總教官,兩年后成為東路剿匪總指揮,屢戰屢勝,威望日高。當時新疆省主席金樹仁對各族人民的壓迫十分殘酷,激起了仇恨和反抗,一些地方趁機割據獨立。1933年4月12日,新疆發生政變,金樹仁倉皇逃離,手握相當兵力的盛世才被推舉為新疆臨時督辦。1934年3月,盛世才集軍政大權于一身,開始了對新疆的獨裁統治。
上臺之初,盛世才實際控制區域只限于省城一帶。占據北疆的馬仲英(馬步芳堂弟、陸軍新編第36師師長)和張培元(伊犁屯墾使兼新編第8師師長)這兩股勢力,與盛世才形成三足鼎立的局面。馬、張兩人準備聯合行動,隨時奪取政權。起初,盛世才企圖爭取南京中央政府的支持,但中央政府對他并不信任,并試圖借馬、張牽制盛世才。他便把目光轉向國外,不斷派人與蘇聯接觸并求援。
對蘇聯來說,一個穩定而親蘇的政權,可使與新疆接壤達3000多公里的中蘇邊境平安無事。1933年8月3日,蘇共中央下達指示:“必給新疆地方政府以積極的支持,以粉碎馬仲英和其他回人的隊伍。”11月底,阿布列索夫出任迪化總領事,全面負責對新疆的援助工作,隨后雙方簽訂了軍事援助密約。
1933年12月,張培元白伊犁攻占了塔城,截斷了盛世才從蘇聯運入軍火的通道,并向迪化進軍。1934年1月,馬仲英親率2萬騎兵從吐魯番出發,于12日包圍迪化,占領了城東機場、無線電臺及城西的蜘蛛山。迪化形勢岌岌可危,盛世才急電莫斯科求救。為了表達對共產主義的“忠誠”,盛世才還申請加入蘇聯共產黨,并要求將新疆作為一個自治區或加盟共和國劃歸蘇聯。
1933年12月,蘇聯紅軍兩個旅從葦塘子進入塔城,切斷了伊犁與前方張培元的聯系。同時,蘇軍一個加強團從霍爾果斯進入伊犁,改換中國軍服,直搗張培元老巢,迅速占領了伊寧、綏定、惠遠三座縣城。張培元殘部打算奪回伊犁,但被蘇軍擊敗。在蘇軍支持下,盛世才短短20天就擊潰了張培元部,使南京的國民黨政要目瞪口呆。
張培元老巢被蘇聯紅軍摧毀,被馬仲英部包圍的迪化卻頻頻告急。時值隆冬,城內軍民在饑寒交迫中苦苦抵抗。馬仲英派飛機向城內空投傳單號召城內的東北軍和地方軍起義,同時分兵攻打孚遠。盛世才只有再次請求蘇聯出兵相助。
1934年1月中旬,蘇聯紅軍出動2000余人,從巴克圖卡潛入,在中蘇邊界換上盛世才準備好的民族軍服,扮作歸化軍從塔城外圍南下,攜帶著山炮、野炮和裝甲車等重型武器。蘇聯紅軍先頭部隊首戰失利,后來憑借重型武器突破防線,進抵迪化,隨后出動飛機將炸彈傾瀉在馬仲英部陣地上。迪化城內守軍趁機反攻,馬仲英部倉皇逃竄。
撤退途中,馬仲英向南京政府發電控告盛世才借外兵打內戰,呼吁南京政府制裁盛世才。蔣介石當時正在對中共中央蘇區進行第五次“圍剿”,無暇顧及馬仲英。此后3年,盛世才又平息了馬虎山(馬仲英姐夫)等人的叛亂,之后蘇聯紅軍大部回國,剩余官兵分別駐守在疏附、和田及中印邊境的賽圖拉、黑黑孜江干等地。
社會活動家包爾漢后來說:“如果沒有紅軍來援,盛政權在張、馬的聯合進攻下是支持不住的。”但在相當長一段時間內,南京政府的勢力無法進入新疆,使新疆有10年左右在政治上處于半自治狀態。直到1941年蘇德戰爭爆發、德軍兵臨莫斯科城下,盛世才方才轉投蔣介石。1943年1月,國民黨新疆省黨部成立。1943年11月4日,蘇軍撤離完畢。
一個國家未經鄰國中央政府許可,屢次出兵到鄰國境內作戰,又長期駐軍,從國際法上說,這是嚴重的軍事入侵行為。正因為此,盛世才給國民政府的電報中,只提了自己軍隊追剿,只字不提蘇軍參戰一事。