美國立法明確要求NASA為火星載人飛行任務作詳細戰略規劃
根據近期美國參眾兩院聯合提交的《載人空間飛行法案》中關于“繪制一個新的創新探測戰略焦點”的要求,NASA應對其載人火星探測的長期目標開展更加詳細的研究,作出明確的戰略規劃。該戰略規劃將以國家研究院《2014年載人空間探測路徑報告》為基礎,同時還對《2010年NASA授權法案》作出一定的修訂。
兩院要求NASA對此作出戰略規劃將有助于其聚焦現有資源,從而實現載人登陸火星的長期目標。報告預估了載人空間探測相關領域的問題,包括利用Orion與SLS任務架構的描述及評估、利用國際空間站實現探測目標、與其它國家或私營工業的合作關系以及航天員健康與安全研究等。
法案沒有直擋指明運送航天員到達火星之前應該有的中間段任務,如載人月表登陸任務,但是要求對這些目的地進行評估,其中一個方面就是檢驗擴展人類在地月空間的各種月球軌道、月球表面、小行星、火星、火星衛星以及其它感興趣的目的地完成任務的能力。此外,兩院還要求NASA在法案提交滿90天后向國家研究院提交一份臨時報告,報告的最終版本將于法案正式生效1年后完成。(RS)