熱氣騰騰的女人

梅莉

初見四嫂，我是被她做的一桌子美味佳肴給鎮住的。她做菜怎么能這么神速又如此好吃？后來才知，四嫂娘家曾開過餐館，她是大廚之一。

過年的時候，弟兄們從四面八方趕回家。先生家是個大家庭，吃起飯來尤其顯得氣勢磅礴。這一日3餐若是換作我掌勺，大家平均一日能吃上一頓果腹，就謝天謝地了。可是，這件大事由四嫂來完成就駕輕就熟，不僅過程干脆利落如行云流水，而且，那些喝酒的男人們吃得推杯換盞，從中午吃到晚上，菜都能源源不斷地續上。

四嫂熱情，喜歡串門，她就像一根線，把散落在各地的妯娌們給串了起來。俗話說至親不走動也疏遠，唯有來來往往才顯親近。那年我父親病重，四哥四嫂來探望。家里正好來了些親戚，我在醫院服侍我爸，我媽一個人在家根本應付不過來。四嫂馬上捋起袖子，在廚房忙碌起來，不僅把飯菜做得漂亮，還把廚房的衛生死角、客廳的地板也擦得干干凈凈。我媽如今每每提起她，仍贊不絕口。

9月初，回家沒幾天的四嫂，又來了，此次是為照顧她在上海住院開刀的妹妹。因為娃開學后升高三，正是關鍵時候，多一個人，家里正常的生活秩序完全被打亂。我竟夜夜失眠，心里不免埋怨嫂子，妹妹生病自然有妹夫照顧，她何必多此一舉？

于是，我委婉提醒道：“四嫂，醫院的食堂里有魚湯、鴿子湯，應有盡有，不用你做了送去。”她眼含淚花，說：“醫院里的哪有我帶的食材好，再說，我在這，對我妹來說是精神安慰，她開刀前整個人是崩潰的，我就安慰她，不怕，有姐在，你需要什么器官，姐都愿意捐給你，你做完手術，姐天天給你做好吃的。”

忽然后悔自己已說出口的話，我也是做姐姐的。但仔細想想，也只有四嫂我才能忍吧，換作他人，早就讓他住酒店了。四嫂的妹妹出院回家后，她果然每天又去妹妹家做飯。

有人說，每個女人的前世對應一朵花，那四嫂是朵什么花呢？不美麗也不妖嬈，但她熱氣騰騰、充滿煙火味，她應是我們老家常見的一種晚飯花，每當夏日的傍晚，家家戶戶窗口溢出飯菜香時，那小小的花朵就似喇叭一樣盛開了，開得恣意、熱烈而色澤鮮明。

（蘇童摘自《新民晚報》2017年2月18日）