文化想象與西方文學中的中國形象

內容摘要：中國形象一直存在于西方文學之中，直接或間接反映著西方對中國的認知。但西方的中國形象并不固定，一直搖擺與光明和地獄，文明和野蠻，先進和落后之間。同一個中國在西方文化中的矛盾形象，出現在歷史時期不同的諸多文本之中，這些文本多基于作者的臆斷而來，缺少對中國真相的刻畫，但卻真實反映了西方對中國的文化想象。

關鍵詞：文化想象 中國形象 抗戰

文學形象是對現實世界的描繪，是情感和思想的混合體，反映著主體的思想觀念。文學作品中的異國形象由個體或集體通過言語、文本構筑的，這種以思想形態存在的形象通過虛構實現了對現實世界的置換，直接影響了我對他者的認知。此外，形象總是和特定的語境相關。特定的文化形成了特定的思維方式，在形成了特定的表述方式，又形成了表述中的某些固定套話，再次造成了他者形象的固化。套話是集體知識的最小承載單位，是對某一文化的概括和縮影，在促進信息交流的同時，也造成了認識的偏差。但是對于大眾而言，套話卻是理解異質文明的常見渠道，這些套話多是文化想象的產物。

在馬可·波羅游歷中國之前，中國形象就以游記或傳說的方式出現在西方文學之中，也形成了相對穩定的套話，并影響了西方對東方的認知。這種可以追溯到更久以前的故事，形成了關于東方的“絲人國”的逸聞，雖然資料太過縹緲，可信度不高，但卻是西方出現最早的關于東方形象的套話。隨著蒙元時代的到來，中西的交流逐漸通暢，經濟和文化的持續交流成為可能，傳教士和商人源源不斷前往中國，有文獻可查的歐洲人有數百人之多，馬可.波羅只是當時最為知名的一個。

陸地草原的和平帶來了亞歐一體化，中國形象得以傳入西方。傳教士、商人的書信和回憶錄是承載中國形象的最好載體。西方通過《柏朗嘉賓蒙古行記》、《魯布魯克東行記》、《鄂多立克東游錄》、《曼德維爾游記》、《克拉維約東使記》、《耶穌會士書簡集》、《中華帝國全志》等著作了解中國，或多或少驗證了長期以來流傳于西方的關于東方的種種傳說。局限于時代和作者構成的原因，關于中國形象的文本的存在形式較為復雜，多以游記、書信、語錄體為載體面向大眾。這些文本常將記實和虛構混為一體，也讓中國形象更加真假難辨。在文化想象的影響下，模糊的中國形象在光明和地獄，文明和野蠻，先進和落后之間游移不定，直接或間接反映了西方世界對中國的認知，這類認知不乏誤解，既誤導了西方社會對中國的印象，也形成了西方文學中的中國形象史。一般來說，中國形象史大致可以分為以下幾個時期。

一.前現代時期

前現代時期的中國形象始于馬可.波羅時代，此時西方多以游記了解中國，關注焦點是中國的財富。此時西歐正處于中世紀的末期，封閉的社會、落后的生活方式激發他們擴張的胃口，航海技術的低劣又妨礙他們以海洋為跳板來探索世界。蒙元世紀的短暫和平促進了中西方貿易的往來，世界市場的雛形得以開始出現，當器物的流動改變了西方人狹隘的地理觀念，基督徒對東方的探險才變得可能。隨著旅行者歷險區域的擴大，從希臘時期已經有的東方傳說催生類似《鄂多立克東游錄》這樣的著作，并讓其內容前所未有的豐富起來。正如赫德遜在《歐洲與中國》一書中指出的“旅行已經揭示了在亞洲東部有一個帝國，其人口、財富、奢侈和城市的偉大均不僅是等于而且是超過了歐洲的規模。抓住了拉丁歐洲的想象并改變了它的思想觀點的，更多的是去了中國的旅行，而不是亞洲的任何其他部分”。這意味著，基督徒對東方的認知已經超越了十字軍騎士的前輩。這種超越意義重大，在地域上將東方區域擴大化，不再局限傳統東方（耶路撒冷周邊）；在觀念上，世俗意義超過圣城的精神意義。東方的物產富足、城市繁華、交通便利、疆域廣大讓基督徒震驚。馬可.波羅在游記中這樣記載“汗八里城坐落在契丹省的行在，都是塵世可以想見的最繁華的地方。從上都到大都，大汗宮殿的雄偉壯麗令人震驚，居民總數多的難以想象，各種珍奇稀有的東西從世界各地運到都城來，世界沒有哪個城市能與之相比。”天城或天堂是馬可.波羅常用來描繪行在kinsay（杭州）富足的典型詞匯。

香料和黃金催生了基督徒的探險，對世俗享受的追求帶來了新大陸乃至整個世界的發現。隨著了解的深入，基督徒在物產之外發現了東方更有價值的東西——制度。出版于1585年《大中華帝國志》是當時最為暢銷的有關中國的書籍，這本由傳教士編寫中國見聞錄，先后用意大利語、西班牙語、法語多次出版，極大豐富了西歐人對中國的認知。雖然作者門多薩并未來過中國，但并不妨礙他用想象來描寫中國的偉大，這種寫作模式在當時并非個案。《大中華帝國志》依然是文化想象的產物，對中國真實的揭示有待后來者完成。但《大中華帝國志》代表著西方對中國形象的認識進入了一個新階段。和馬可.波羅不同，門多薩贊美了東方制度的不同尋常，“這個強大的王國是世界上迄今為止已知的統治最為完善的國家”。（《大中華帝國志》）。耶穌會東方巡視使范禮安神父在《論中國的奇跡》一書中也持有一致觀點，“中國是最和平、治理的最好的國家，這尤其使人驚奇，是因為那些異教徒并沒有神圣真理的光芒教導他們如何治理的真正辦法”，他對中國人的品德同樣不惜贊美之詞，“中國人最為勤勞，那里沒有一寸土地荒蕪，沒有一個人不自食其力，無論城市與鄉村都見到不到乞丐。”從《大中華帝國志》開始，理想化抑或完美化的中國開始被塑造，這些文本似乎形成一個共識，中國是完美的。大汗時代中國之美在于物質，大中華帝國時代中國之美是制度。這種描寫顯然是帶有烏托邦意味的，但中國大一統帶來的社會穩定，恰是文藝復興、宗教改革時期的歐洲所不具備的。僅此一點，中國就足以被歐洲贊頌。

二.現代時期

現代時期的中國形象在光明和黑暗之間過渡。大航海時代的中國形象是正面的，這既是對中國現實的真實描繪，也反映了西方對中國文明的仰慕。紛至沓來的旅行者，無論是商人、使者、傳教士都對中國的富足和穩定表示了贊美。但中國對西方的意義不僅僅是財富，制度和文化更加值得期許。中國不僅為哥倫布的遠航提供了指引，也為啟蒙時代的歐洲找到了精神寄托和思想武器。但隨著工業革命的進行，中國形象逐漸失去了以前的光環開始變得黯淡。孟德斯鳩在《論法的精神》中結合地理決定論分析中國的國民性，得出了中國人本性愚昧、無知的論斷。亞當.斯密也在《國富論》中批評了中國社會發展的停滯不前。而后諸多旅行者的見聞又在不同的側面強化了這種印象。這其中最為重要是英國外交官馬嘎爾尼使團的回憶錄。馬嘎爾尼1792年9月啟程前往中國，1793年到達天津，并在承德覲見了乾隆皇帝。這是中西方兩大帝國的第一次正式會面，但是雙方的重視程度卻不盡相同。正處于工業革命階段的英國攜帶著代表西方科技頂級水平的蒸汽機、鐘表、紡織機、望遠鏡、刀劍、各式槍炮來到中國，但因種種問題沒有達成預期的效果。這次會面對中國是小事，對英國則是大事。英國的外交使團雖未達到預期目的，但他們帶回大量關于中國的負面報道卻足以毀掉幾個世紀建立在文化想象基礎上產生的對中國的贊歌。使團向西方揭示了中國落后、貧困、愚昧的一面，國民的唯一信仰是做官，中國是“商人欺騙、農民偷盜、官吏則敲詐勒索他人錢財。”中國已經遠不是大汗的國度、孔夫子的國家，而是邪惡墮落的東方專制帝國。麥都思的《中國：現狀與前景》中描繪的“他們沒有受過教育，沒有蒙過圣恩，就我們所知，也注定不可能被拯救。”隨著鴉片戰爭的爆發，西方的中國形象失去了柯爾律治《忽必烈》的神秘，而走向了另外的一個極端，成為證明西方制度優越的他者存在。西方需要中國，中國可以為西方提供自我超越的內在動力。因此中國形象才在西方反復被提及和塑造，以證明中國作為弱者而被西方先進文化欺凌的合理性。從這個意義上可以說，真實和虛構并不重要，重要的是中國形象可以作為一個理想的飛地，可以為西方提供恰當的參考對象，這也是中國形象從傳奇到現實，再從現實到傳奇的根本原因。當法國大革命的暴力和熱情摧毀了哲人王賴以生存的土壤，當英國完成工業革命、擊敗無敵艦隊，西方不再需要借助中國來證明自己的合理性。

在20世紀上半葉，中國形象又因文本而豐富起來。《陰險的傅滿洲博士》和《消失的地平線》兩類風格迥異的文本將矛盾的中國形象再次帶回主流視野，其效果也大相徑庭。不出意外的是，兩類書都是想象的產物，前者以黃禍為主題塑造了集罪惡一身的，帶有東方野蠻色彩的傅滿洲。《消失的地平線》中的香格里拉通過對藏地風情的描寫實現了對東方神秘和美的回歸。作為典型烏托邦小說的《消失的地平線》，代表著西方人對未知審美世界的渴求。如美國地理學家懷特所言，人頭腦中存在著知識和想象的地圖，前者是確定事實，后者則是人根據自身的欲望構筑的虛擬空間。長期以來，西方通過文化想象構筑起了想象的地圖，在不同的歷史階段給予西方人物質和精神的雙重誘惑，如伊甸園給人提供精神慰藉，這種意圖在賽珍珠的《大地》、斯諾的《西行漫記》也不難發現。

總之，中國形象是西方文化的他者，西方文化常以確立中國的他者形象來確立自身，在描繪東方的同時，也實現了對自己的審視。如黑格爾所言，古老的中國是不變的。農耕文明為主的中國社會結構是相對穩定的，但呈現在西方語境中的中國形象卻是異動的，這種現實和文學的矛盾形象在不同歷史時期中不斷出現，形成了相對穩定的套話，折射了當時西方知識界對中國的文化想象，同時也影響了后世描寫中國形象的敘事模式。這種文化想象和敘事模式對于認識幾個世紀以來西方文化中的中國形象的變遷有著重要的認識價值。

參考文獻

[1]赫德遜，王遵仲譯.歐洲與中國[M].中華書局，1995.

[2]周寧.大中華帝國[M].學苑出版社，2004.

[3]周寧.天朝遙遠[M].北京大學出版社，2006.

基金項目：湖北文理學院教師科研能力培育基金“抗戰來華作家作品中的中國形象研究”。

（作者介紹：鄭艷林，湖北文理學院文學院教師）