淺析《純真年代》的愛情悲劇

艾思敏+王宏昌

內容摘要：《純真年代》是19世紀70年代末80年代初以紐約上流社會為背景的風俗小說，本文對《純真年代》愛情悲劇的如何形成從三個維度了進行簡單分析，筆者以描述作者與作品以及當時的社會背景為前提，從社會角度、道德角度、個人角度來描寫小說三個主人公之間的愛情抉擇，尤其是關于愛情中的一個女人是如何維護自己的婚姻與當時的女性地位狀況。

關健詞：背景 愛情悲劇 成因

一.作品介紹及時代背景

1.作者及作品

伊迪斯·華頓（Edith Wharton，1862年1月24日-1937年8月11日），十九世紀末二十世紀初美國最為重要的女性作家之一。伊迪絲出生于紐約上流社會，年輕時的她害羞而熱愛讀書，而是更喜歡用自己的雙眼觀察這個圈子。伊迪絲將聰明才智用于記錄“老紐約”家庭的虛榮——緊緊守護與日俱下的財富以及從荷蘭祖先那里承襲而來的古老聲望——及要躋身上流社會、取代“老紐約”的百萬“暴發戶”們。《純真年代》是伊迪絲撰寫的長篇小說，也是她的扛鼎之作。

《純真年代》描述的是一個男人與兩個女性之間的愛情抉擇。19世紀70年代的美國上流社會，年輕女人離婚是件不道德的事情。而從歐洲回到紐約的埃倫，恰是這樣一個“敗壞門風”的人。埃倫的表妹已和律師紐蘭·阿切爾訂婚。雖然處事中規中矩但內心極端蔑視這個社會虛偽的道德規則。事實上紐蘭早已暗戀過埃倫，多年后的再次相遇，使他的內心波瀾起伏。紐蘭為抑制自己的情感，向梅求婚，梅早已察覺紐蘭情感為異，但卻不動聲色，二人結婚了。紐蘭很快便發現自己在婚姻的束縛下失去自我，并意識到：自己真正愛的人的是埃倫。紐蘭無法欺騙自己，終于向同樣倍受煎熬的埃倫吐露愛意，并決心去找埃倫。但此時，梅告訴她自己懷孕了，并且告訴了埃倫。世俗的規則破壞了埃倫與紐蘭的愛情。多年后，喪妻的埃倫終于有機會見到埃倫，然后他只是在樓下遙望埃倫的窗口，最終在伴隨復雜心情與表情下向街角走去。

2.時代背景

“19世紀70年代的紐約上流社會及其風俗被華頓以一種神秘的精確描述出來。小說中人物那種類似禁錮的生活、虛偽做作的行為標準、千篇一律的清規戒律、逐漸僵化的熱情、不斷冷卻的心和華麗外表下的行尸走肉都被作者毫不猶豫地表現出來”（Charles McGrath，1998：43）[1]。這一點充分表現在人們的社交活動上。那個時代的上流社會的交際活動非常沉悶，似乎除了宴會外就是歌劇。因為在紐約貴族的眼中，這些才是“高雅”的活動。

二.愛情悲劇的成因分析

1.社會標準

當時的紐約上流社會在某些人眼中是一個人情冷漠的社會，有人曾把《純真年代》中的上流社會生活比作“襯套里的生活”，意思是紐約上流社會的生活是一種表面看起來很光鮮而實際上卻死氣沉沉的生活[2]。上流社會的人有著自己的社會標準，存在著一定的社會觀念。在這樣的社會里，“女性被要求應該是溫柔、善良、美麗和純潔的。“她的幽默感，她的舉止和面容表情，均有賴于她的長袍；當她的穿著不得體時，她感到尷尬而平庸，因而感到恥辱。（西蒙娜·德·波伏娃，2010：25）[3]”這樣的女性性別角色特征是來自現實生活男權中心社會對女性的期盼和控制”。所以，在這樣的一個社會里，女性似乎只可能是男性的附屬品和裝飾品。

梅是善解人意的，是寬容大度的，是上流社會的一個“淑女”標準。而埃倫則是婚姻不幸、想要追求自由的女性。談到自由，應該談到一個偉大的女性，“德·瑞那夫人的身上蘊含著獨立的靈魂，盡管她自己都沒有意識到她不愿任憑命運的擺布。她毫不虛偽，心胸開闊，感情熱烈充沛，善于營造歡快的氛圍（西蒙·波伏娃，2009，：93）[4]。”從瑞那夫人的身上，我們可以發現自由對于女性的人重要，所以埃倫想要選擇離婚追求自由是正常的行為。

埃倫選擇離婚的舉動在當時的社會是不允許出現的，但埃倫仍然要離婚，從這看出當埃倫返回紐約時，是多么的格格不入，在當時的社會看來是獨樹一幟的，同樣令多少人感到不舒適，甚至不愿見到她。當時的紐約社會形成了一個固有的將女性束縛的模式，在這種模式下，埃倫得以伸展，埃倫是自由的，她的身心得到充分釋放，但埃倫卻不得不接受來自外界的非與指責，這就奠定了埃倫與紐蘭之間愛情悲劇的結局。

2.道德束縛

如果不顧社會觀念，不顧社會道德，也許紐蘭與埃倫會走在一起。在當時的紐約社會中，女性地位并不高，這可以從阿切爾家族中出來。阿切爾的母親和妹妹以阿切爾為重，認為他是家里的支柱。而在這樣的環境下，要選擇離婚的埃倫不同于墨守成規的梅，她便是獨樹一幟的，也許正是這一點吸引了紐蘭。其實，一開始的紐蘭是不欣賞埃倫的，紐蘭甚至擔心過自己的未婚妻，因為紐蘭怕自己的未婚妻被埃倫所影響。當得知要接受埃倫的離婚案件時，他是想拒絕的，但迫于未婚妻梅的家族，而不得已接受埃倫的案件。

當紐蘭逐漸與埃倫接觸時，他被埃倫的獨樹一幟所吸引。當紐蘭向埃倫表達出：她的家族不希望她離婚，埃倫則表明選擇不離婚，是因為這是紐蘭提出的，埃倫愛紐蘭，同時她希望自己的表妹梅與紐蘭幸福，同時還有家族的臉面要求她這樣做。當她選擇逃避時，紐蘭急于知道埃倫逃避的是什么，并希望讓她逃避的是她，紐蘭選擇去找埃倫，當他們相談時，紐蘭甚至幻想埃倫會從背后抱住他，事實上埃倫正有此想法，不過卻被匆匆趕來的波弗先生所終止。紐蘭因此而誤會，埃倫隨后想向其解釋，后面紐蘭表達了自己的愛意，并親吻了埃倫的腳，后面紐蘭無助得像孩子般伏在她的腿上。但埃倫拒絕了，“她告訴阿切爾自己之所以不同意離婚，就是為了他，為了他和梅的婚事不被影響，為了保護家族免遭輿論的傷害（伊迪絲·華頓，2013：159）[5]”，埃倫不能夠這樣做，因為紐蘭是她的表妹夫。道德約束了紐蘭與埃倫，他們不能像別的戀人一般追求愛情，將道德置之背后。

當紐蘭與梅結婚后，紐蘭發現這是傳統的婚姻，這段婚姻束縛了他，就如同道德枷鎖的束縛。當紐蘭再一次向埃倫表達愛意是，再一次被拒絕啦。當紐蘭想向梅說明真相時，梅說到埃倫表明自己要離開，這使紐蘭崩潰。當紐蘭提出要旅游時，梅告訴他自己懷孕啦，這使紐蘭不得離開。道德的枷鎖鎖住了紐蘭與埃倫的愛情，埃倫被道德所束縛，而不愿意接受紐蘭。當紐蘭要下定決心時，梅懷孕啦，道德使他留下。道德的束縛那么沉重，讓紐蘭與埃倫的愛情走向了悲劇。

3.梅的心機

其實梅是知道紐蘭與其表姐埃倫之間的關系的，但是梅從未表達過這個想法，因為梅善于用自己的柔弱與善良來掩蓋，從而維護自己的婚姻。梅是當時上流社會的一個標準，梅表現了當時上流社會中的女子是如何呈現出自己的面貌的。當紐蘭提出要早點結婚時，梅選擇的是聽從母親的意見，并不希望過早結婚，并向紐蘭提出要早點結婚，梅是怎樣的。“我不敢確信自己是否真的明白，”她說。“是否-是否是因為你不敢肯定會一直喜歡我呢（華頓，2007：25-29）[6]？”同時提出他們之間存在著另一位女子，梅表達出她愿意取消與紐蘭的婚約，讓紐蘭去娶自己所愛的人，追求自己的生活。從這我們可以看出，梅不動聲色地用自己富于心機的激將法去維護她與紐蘭的婚姻，使其與紐蘭的婚姻得以存在。

當梅知道紐蘭要去華盛頓出差時，梅隨口問出是不是有公事，當紐蘭說是之后，“換換環境有好處，”他講完后她坦然的說。“你一定要去看看埃倫，”她又補充道，以開朗的笑容直視他的眼睛（華頓，筆者注，2010：216-219）[7]。從梅的這句話看出梅早已了然一切事情。當外婆突然中風呼喚埃倫時，埃倫從華盛頓趕回紐約。紐蘭表示自己將不去華盛頓，專利案件延期啦，但梅卻說萊特布萊先生因為一件專利案件要去華盛頓時，紐蘭不知所措。梅就是這樣不動聲色地暗示提醒著紐蘭，讓他無法釋懷。

當紐蘭要向梅攤牌的時候，梅阻止了紐蘭的步伐，并告訴紐蘭：埃倫要離開；當紐蘭要離開時，梅告訴紐蘭自己懷孕了，從而阻止紐蘭的步伐。這件事徹底將紐蘭與埃倫的愛情美夢瓦解。我們可以看出梅的心機之深，即使知道自己的丈夫深愛其他女子，仍然可以假意不知，從而維護自己的婚姻。

三.結語

縱觀以上分析，我們管窺華頓筆下的女子是如何維護自己的婚姻的，并揭示出當時社會的道德束縛是多么嚴重，上流社會的社會標準、社會觀念是那么的令人格格不入，即使有愛情，也會被扼殺在搖籃之中。當時的女性地位不高，從而追求愛情的抉擇都是那么地艱難。

參考文獻

【1】Charles McGrath.Books of the Century—A Hundred Years of Authors，Ideals and Literature【M】. New York：Random House，1998.

【2】熊天玉，方菲菲.《純真年代》中的“純真”主題【D】. 武漢：武漢輕工大學.2015.09.

【3】西蒙娜德波伏娃，《第二性》導讀【M】.天津：天津人民出版社，2010.

【4】西蒙·波伏瓦著，《第二性》【M】.北京：西苑出版社。2009.

【5】伊迪絲·華頓著，魯蕓丹力等編譯《純真年代》【M】.北京：清華大學出版社，2013.

【6】伊迪絲·華頓著，《純真年代》【M】.上海：上海世界圖書出版公司，2010.

【7】伊迪絲·華頓著，Andrew Grant改編《Age of Innocence》【M】.北京：航空工業出版社，2007.

（作者介紹：艾思敏，嘉興學院南湖學院英語專業本科學生；王宏昌，嘉興學院南湖學院講師，研究方向：英語語言文學）