硒━延緩衰老的明星營養素

文/第二軍醫大學附屬長海醫院教授 趙法伋 攝影/段玉成

長壽之鄉土壤中富含硒

從2007年開始，中國老年學學會按照國際長壽地區標準(百歲老人比例超過7/10萬)陸續認證了8個人口超過10萬的“中國長壽之鄉”，包括湖南麻陽、廣西永福、四川彭山、湖北鐘祥、廣東三水、河南夏邑、江蘇如皋和四川都江堰。前不久，中國科學院地理所按照國際長壽地區標準，勾畫出了中國五大長壽帶的分布圖。在這張地圖上，能看到五個長壽帶：廣西巴馬—都安—東蘭長壽帶，廣東三水—佛山長壽帶，四川都江堰—彭山長壽帶，云南潞西—勐海—景洪長壽帶，新疆阿克陶—阿克蘇—吐魯番長壽帶。

這些地方多自然環境優美，海拔高度適中，氣候涼爽宜人，冬無嚴寒，夏無酷暑，利于健康長壽。同時發現，長壽地區土壤中的微量元素硒的含量都特別高。世界四大長壽地區之一的廣西巴馬縣土壤硒含量高過世界衛生組織規定(10微克/100克)的10倍。江蘇歷史文化名城如皋市土壤中也富含微量元素硒，生長出來的蔬菜及農作物同樣富含硒，如皋的蘿卜干中硒的含量是普通蘿卜干的幾十倍，白菜等硒的含量也是普通品種的幾十倍，如皋百歲老人的血液中硒含量比普通人高3倍。浙江奉化市南岙村是遠近聞名的長壽村，該村的土壤中微量元素硒含量高達55微克/100克，是全國平均水平的5倍多，大米和茶葉硒含量分別為21微克/100克和42微克/100克，是全國平均水平的3至5倍。如此種種，長壽之鄉地理環境特點之一是土壤中富含硒。

硒延緩衰老的“奧秘”

自由基是使人類衰老的主要原因之一，現已達成共識，其主要機制是脂質過氧化，即在氧存在下，自由基誘發劑可誘發細胞內外多種生化成分的過氧化，使細胞膜上的不飽和脂肪酸交聯成脂褐素，進而導致細胞膜、細胞內部結構和功能的損傷。如人到老年，尤其是年過古稀之后，皮膚上常會出現一些褐色的斑塊，叫作“老年斑”，又稱‘壽斑”，一般認為是衰老的表現。老年斑是由于老年人體內代謝過氧化過程產生的脂褐素在皮膚中積累的結果。因此，凡能消除自由基或抗過氧化的物質，就具有抗衰老功能。在人體自身的抗氧化系統中，有一個重要物質是谷胱甘肽過氧化酶，在缺硒狀態下它處于沉睡狀態，只有在硒充足的條件下，它才有活性。硒能激活谷胱甘肽過氧化酶，提高人體控制和削減氧化損傷的能力，從而防止了疾病與衰老。研究證實，硒的抗氧化效力是維生素 E 的500倍。硒正是通過抗過氧化和消除自由基，減少或延遲脂褐素的形成，從而達到抗細胞衰老之目的。

總之，衰老，這種人類壽命后期的生物學退行性變化，除受遺傳因素決定外，后天的諸多因素同樣起著重要的作用，如合理的飲食營養和體育鍛煉等。而硒作為一種人體必需的微量元素，如果能合理應用，有助于防止過早衰老，幫助人類達到最大的生物學年齡。