2017年技術預測：虛擬現實技術

“我思故我在”按照笛卡爾的說法，我們的意識是客觀世界在自己大腦的鏡像，或者用Jeffrey Ventrella的說法，我們的大腦其實就是一個虛擬現實引擎，把客觀世界重新“構造”了一遍。這個引擎不斷強化，直到我們終于不滿足于“現實”，開始創造新的“現實”（VR）或者疊加到客觀現實上去（AR）。虛擬現實技術自從九十年代就開始進一步的完善和應用，經過飛速的發展，預計將會在2017年終于要實現完全的民主化了。未來，幾乎每個人都可以通過自己的電腦、游戲機、平板電腦和智能手機來隨時進行游戲娛樂，而隨著虛擬現實技術的發展，游戲玩家們越來越渴望能夠擁有一臺虛擬現實頭盔來讓游戲場景更加身臨其境。

到2020年，預計虛擬現實和增強現實的市場規模將達到1500億美元。其中融合了虛擬現實的增強現實預計將占據最大的份額，包括了硬件（份額最大）、商務、數據語音服務以及影視。而虛擬現實則有300億美元的規模，主要來自游戲和硬件。在過去兩年中，虛擬現實已經融入到藝術、技術和文化領域的每一個角落。但是當我們討論到接下來會發生什么？在許多方面，虛擬現實已經成為我們與互聯網保持著持續的聯系，成為我們用于訪問和利用數字世界的擴展庫。慢慢的這種技術運用的范圍的擴展將會滲透在人們生活的點點滴滴。

2016年可以說是VR的元年。自今年年初開始，虛擬現實技術就在文化產業圈盛傳。隨著虛擬現實技術的發展，一時間，VR+演唱會、VR+影視……，貌似什么都能“+”的VR產業如火如荼，甚至吸引了王菲、鹿晗等一眾明星的視線。一定還有人記得2000年的時候，索尼推出的第一款虛擬現實產品“PlayStation 9”的廣告，現在看來似乎真的沒有那么遙遠了。以virtuix omni為例，當你戴著Oculus Rift虛擬現實頭戴設備時，你的自然本能反應就是通過步行或奔跑的方式來探索圍繞著你的這個模擬出來的環境。實際上，虛擬現實技術可以追溯到上世紀80、90年代，當時雖然還沒有消費者虛擬現實產品出現，但全球很多學術機構和軍方研究實驗室都在研發這一尖端技術。如今，現代虛擬現實技術的出現，和當初PC從實驗室里走出來，并變成消費主流的過程非常相似——消費虛擬現實產品現在不僅有了較為合理的定價，體驗質量也較高。虛擬現實行業內很多初創公司獲得了大量資金支持，而用戶體驗的轉型更是吸引了媒體的關注。作為VR的發源地：游戲行業，目前正在推動虛擬現實技術向前發展。

VR藝術是伴隨著“虛擬現實時代”的來臨應運而生的一種新興而獨立的藝術門類，首先在游戲領域發展起來，后來逐漸向藝術領域發展，比如實現名畫的VR展示等，慢慢的VR行業正在向不同的方向延伸，讓那些黑色的“小頭戴”變得越來越普遍，藝術家通過對VR、AR等技術的應用，可以采用更為自然的人機交互手段控制作品的形式，塑造出更具沉浸感的藝術環境和現實情況下不能實現的夢想，并賦予創造的過程以新的含義。今年4月份的時候，美國TIME時代雜志近期找了七位來自不同領域的藝術家，使用HTC Vive搭載Tilt Brush 3D繪畫程序，各自嘗試在3D空間里自由發揮作畫并拍成影片。英國punchdrunk劇團的舞臺劇《不眠之夜》和波蘭neTTheatre劇團的戲劇《藏匿》都在沉浸性這一特點上進行了創造和革新。這種沉浸式的表演形式一經推出便好評如潮，儼然成為舞臺藝術主流發展趨勢之一。虛擬現實技術為電影帶來的這種全新的沉浸式的享受，體驗者即是參加者的這一嶄新形式將完全打破現有的電影規則，為電影發展帶來無盡的創作空間。

虛擬現實的適用范圍還包括建筑領域，建筑師OleScheeren詳細的闡述了他對虛擬現實技術實現1：1建模的使用。虛擬現實不僅僅是一個演示媒體，而且還是一個設計工具。它以視覺形式反映了設計者的思想，比如裝修房屋之前，你首先要做的事是對房屋的結構、外形做細致的構思，為了使之定量化，你還需設計許多圖紙，當然這些圖紙只能內行人讀懂，虛擬現實可以把這種構思變成看得見的虛擬物體和環境，使以往只能借助傳統的設計模式提升到數字化的即看即所得的完美境界，大大提高了設計和規劃的質量與效率。運用虛擬現實技術，設計者可以完全按照自己的構思去構建裝飾“虛擬”的房間，并可以任意變換自己在房間中的位置，去觀察設計的效果，直到滿意為止。既節約了時間，又節省了做模型的費用。

虛擬現實技術在醫學方面的應用具有十分重要的現實意義。killscreen雜志在今年早些時候寫到，外科醫生現在可以在沉浸式，真實的模擬情況下多次實施復雜的手術，有潛力大幅提高他們的成功率。在虛擬環境中，可以建立虛擬的人體模型，借助于跟蹤球、HMD、感覺手套，學生可以很容易了解人體內部各器官結構，這比現有的采用教科書的方式要有效得多。Pieper及Satara等研究者在90年代初基于兩個SGI工作站建立了一個虛擬外科手術訓練器，用于腿部及腹部外科手術模擬。這個虛擬的環境包括虛擬的手術臺與手術燈，虛擬的外科工具（如手術刀、注射器、手術鉗等），虛擬的人體模型與器官等。借助于HMD及感覺手套，使用者可以對虛擬的人體模型進行手術。但該系統有待進一步改進，如需提高環境的真實感，增加網絡功能，使其能同時培訓多個使用者，或可在外地專家的指導下工作等。手術后果預測及改善殘疾人生恬狀況，乃至新型藥物的研制等方面，VR技術都有十分重要的意義。

自從有了虛擬現實技術，各行各業都躁起來了。從接地氣的衣食住行、吃喝玩樂，到執掌腦回路的科技圈、媒體業，全都爭相使用這個技術，如果未來將VR運用到日常生活中，每一款家居設備全部都帶有虛擬現實功能該有多有趣。清晨，你照例打開客戶端了解時事，看到白宮實事，瞬間進入總統的最新演講，你會對總統產生莫名的親近感，或者看到移民危機，進入了一個移民男孩兒的故事，你就站在他家的一片廢墟之前，看著他無奈的離開，你聽見窗外爆炸的聲音、呼喊的聲音，和這男孩兒離開時候的腳步聲。但是還有一點不知道是更好的發展還是更糟糕的就是，PornHub成人網站最近發布了一個虛擬現實頻道，并提供免費預告片誘惑人們訂閱。甚至還有更進一步的行業，日本ImagineVR已經開發了一個完全交互式的成人電腦游戲，還推出3D模型ImagineGirls 3姐妹，為廣大游戲制作廠商以及玩家帶來了更多福利。

不過每一種新技術都是一把雙刃劍，不但有令人興奮的一面，也有令人不安的角度，我們不能只局限在虛擬現實表面水平，我們需要尋找虛擬現實作為一個實用的方法，讓人們的生活產生真正有意義的變化。現在虛擬現實技術用在了人們生活的方方面面，不像90年代的時候，很明顯它不再只是一個玩具，而是一個非常實用的工具。預計在未來，我們將會看到這種技術成為一個風尚。要讓更多人接受虛擬現實，最大的障礙就是人們需要體驗它，并信任它。不過，隨著“地球村”的形成，未來將會有更多人宣傳虛擬現實。