熟詞僻義：影響英語成績的罪魁禍首

袁青洋

相信大家在做題時經常會有這樣的疑惑：為什么單詞都認識，可就是搞不懂句子？或者為何選項和題目中的單詞都認識，怎么就是選不出正確答案？這種情況下，有極大的可能是熟詞僻義在作怪，也就是說，題目中考查的是該詞的另一個你不熟悉的含義！所以在很大程度上，熟詞僻義其實是影響英語成績的罪魁禍首之一。下面我們就來看看熟詞僻義是如何影響英語成績的，以及我們應該怎樣正確地背單詞才能搞定熟詞僻義。

兩個例子揭開出題人的陷阱

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我們先來看一道高考真題，即2016年全國新課標I卷完形填空的第一空。

Larry works with Transport Drivers Inc. One morning in 2009， Larry was 41 along 165 north after delivering to one of his customers.

41. A. walking B. touring

C. traveling D. rushing

這道題你會怎么選？容我來猜測一下。做題技巧日趨成熟的你或許會這么思考：這道題的第一句話表明了Larry的職業，他是一個運輸司機（work with Transport Drivers Inc.）。而第二句話提到了after delivering to one of his customers，所以可以得出句意：在給他的客戶運完東西后，Larry沿著165公路向北 。在沒看到選項的情況下，估計你會傾向于填類似drive的一個動詞，或是drive的近義詞，表示“開車”。

然后呢？ 就沒有然后了。出題老師早已看穿了一切，并沒有把driving放在選項中?，F在考驗同學們的時候到了。我來模擬一下大家的做題思路：

A肯定不對，連快遞都不騎自行車了，搞運輸還有沿公路步行的？

B呢？我知道tour有“旅行，觀光”的意思，可不可以表示“開車”呢？似乎可以？

C是travel，也有“旅行”的意思，頭腦中依稀浮現出上課時老師諄諄教導的幾個表示“旅行”的單詞之間的差異。但是表示“開車”？貌似不行吧……

D的rush是“猛沖”的意思，或許他很著急，在高速公路上疾馳？但是東西都送完了，急什么呢？而且感覺很危險的樣子……

于是大家開始一臉懵逼，到底哪個是對的？然后英語老師得意洋洋地公布正確答案：C。為什么是C？因為travel除了“旅行”以外，還有另外一個含義：to go or move at a particular speed （以某速度移動）。例如：to travel at 50 miles an hour。于是大家乖乖劃下了詞組travel along ... （沿著……移動）。學習習慣良好的同學還會把travel的英文解釋和travel along這個短語抄到自己的筆記本上。

P32-33.psd

我不知道有多少同學在面對這樣的場景時心中會涌出一股無力感，我想大部分目前能夠考到125分左右的同學每一次考完試在審視完自己的錯題后應該都有這樣一種感受——做錯的題不是因為自己平時不夠用功，抑或自己粗心大意，而是出題老師實實在在不想讓自己拿分。這些知識似乎明明學過，但為什么自己背的單詞、學的釋義跟考試中考的似乎完全不是一回事呢？

三個單詞確證熟詞僻義之罪

通過以上兩個例子，大家應該能夠感覺到，135分以上不好拿。不是自己不努力，而是出題人不想讓你輕易拿到。

為什么？因為出題人想要考查的層次更加深入。從上面這兩例來說，出題人想要考查的是我們英語學習中的難關——一詞多義和熟詞僻義。早在制定考綱時，這種深層次的考查就埋下了伏筆：看過《考試說明》的同學應該會發現，考綱上的單詞并沒有給出中文釋義！也就是說，出題人只限定了考查單詞的范圍，卻沒有限定考查的釋義范圍。換而言之，考綱上的每一個單詞，只要字典上有的釋義，出題人都可以考！

我們來做個小實驗，從第一感覺來看，你覺得下列三個單詞哪個最好背？哪個最不好背？

geometry rise address

相信大部分同學的內心反應是：address是“地址”，初中詞匯，簡單；rise是“上升”，可能有別的意思？至于geometry，這是什么鬼？

然而事實是，geometry最簡單，address最難。

為什么說geometry是最簡單的？原因在于你只不過還沒背下來。這個單詞意為“幾何學”，背下來很容易，關鍵是這個單詞只有這一個義項，出題老師想出花招也出不了。復習時再不濟，你還可以用最原始的方式把它抄個20遍再默寫幾遍，基本拿下。

困難的是后兩個——rise和address。

很多同學好好刷了幾遍高考英語3500詞匯，但考分卻總在120～130分之間徘徊，原因就在于對詞匯的一詞多義和熟詞僻義學習不夠。出題老師刻意考查這些，導致這已經成了考生拿到135+高分必然要攻克的方向。

我們來看看rise。我們知道它是動詞，意思是“上升”，大家可能會聯想到老師反復強調過它和raise的區別。但是，大家有沒有注意過rise還可以作名詞，表示“上升，上漲”？例如：There has been a sharp rise in the number of people out of work. 掌握了rise的名詞釋義，這句話應該不難理解，意思是：目前失業人口的數量劇增。

這類單詞的特點是雖然它有多個詞性多個釋義，但總體來說這些釋義之間聯系是很緊密的。我們再來看看Spencer伯爵在他姐姐戴安娜王妃葬禮上所致悼詞中的一句話：Fundamentally she had not changed at all from the big sister who mothered me as a baby， fought with me at school and endured those long train journeys between our parents' homes with me at weekends.

眼尖的同學會驚訝地發現第一句定語從句中的謂語動詞竟然是mothered！但鎮定下來其實不難得出這個單詞的意思，即作動詞，表示“像母親一樣做……”。

總的來說，這類單詞在復習時不會耗費大家太多的精力，只需看一下釋義，讀一下例句就很容易把其他詞性或釋義和你已經背過的最熟悉的那個釋義聯系起來。

而在這三個單詞中，address是最困難的。我們都記得address是名詞，意為“地址”。這個釋義中考時老師已經考夠了，因此在高考時出題人會稍加變化。例如2011年上海卷中的一句話：In a letter addressed to the justice secretary， Ken Clarke， 40 archaeologists write of their "deep and widespread concern" about the issue. 這里的address很明顯不是名詞，而是動詞。不過，在這里address的意思是“寄往；寄給”，和大家所熟知的address表示“地址”的釋義相關，因此比較容易猜到。

但關鍵是，address還有一些其他釋義，或許會讓你感覺有點“毀三觀”。例如，address可以作動詞表示“發表演講”“稱呼”“處理，解決”等含義，大家可以看看自己知道幾個。有人說記這么多有用嗎？有！因為除了我們最了解的“地址”含義外，高考中還出現過以下句子：

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The Swiss tend to be formal and address each other by their last name. （2014年浙江卷） 在這句話中，address意為“稱呼”。

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Afterwards my mother taught me how to be a salesman. I would have to ring doorbells， address adults with self-confidence （自信）， and persuade them by saying that no one， no matter how poor， could afford to be without the Saturday Evening Post at home. （2007年浙江卷） 在這句話中，address意為“向……說話或發表演講”。

3

The Coalition for the Homeless is an organization that seeks to address the needs of the homeless population in the United States. （2011年遼寧卷） 在這句話中，address意為“處理；解決”。該試卷中，出題人就這句話中的address還出了一道詞義猜測題。

可見address是多么可怕了吧。

有同學看到這里哭了，說“英語這么難學干脆不學了”。別著急，還是有解決辦法的。想知道的繼續往下看。

2

不信再來看看。就在上面這道試題所在的同一篇完形填空里還考查到了另外一道題：

... they saw that a woman was trying to get out of the broken window. They told her to stay 52 until the emergency personnel arrived ... Larry told her that he had already put out the fire and she should not move.

A. quiet B. still

C. away D. calm

“stay +形容詞”這個結構我們很熟悉，復習時大家應當遇見過或背過這個詞組——stay calm （保持冷靜）。有同學也會很自豪地說：“老師，我知道這里的stay不是‘停留的意思，而是系動詞，表示‘保持某種狀態。從上下文來看，那個女子要從破窗戶中爬出來，Larry告訴她不要著急，保持冷靜，火已經撲滅了，讓她不要動。都說讓她不要動了，所以此題選擇D，構成短語stay calm?！睕]毛病，很合理，對不對？

我不禁要為這樣的同學鼓掌喝彩，但又扼腕嘆息。鼓掌喝彩是因為他/她已經很好地運用了老師上課講的做題技巧包括詞匯知識，對stay、stay calm以及上下文的理解都把握得非常準確。而扼腕嘆息，不必多說，只能是因為這道題做錯了唄！為什么錯了？很簡單，這道題不選D，而選B。

很多同學，尤其是高一、高二的同學或許對此震驚不已。為什么是still？Still我怎么會不認識，它不是“仍然”的意思么？初中就學過的呀！是的，它的確有“仍然”的意思，但是同學們做題要學會觀察，高考的完形填空每道題中四個選項的詞性往往是一致的，still在作“仍然”講時是副詞，而本題的其余三個選項都是形容詞。因此still在此其實是形容詞，表示“靜止的，不動的”。

完形填空考查的是考生通過上下文捕捉信息以及根據這些已知信息推測未知信息的能力。Larry在這里有兩次對那名女子說話，第一次是空格所在的told her to stay ____。而第二次是下文的told her she should not move。所以我們可以得出的信息就是Larry讓她不要動，而stay still （保持靜止）就等于not move。故本題選擇B。

那么D為何不妥呢？如果Larry告訴她要stay calm，言下之意是該女子現在處于慌亂狀態，可是上下文中能找到女子慌亂的證據么？有同學說當然慌亂了，車起火了，她很危險。但這只是主觀臆測，此乃做完形填空之大忌。由于從上下文中我們不能肯定地得出女子當時十分慌亂的結論，但一定能合理地推斷出女子在移動，沒看見Larry告訴她should not move嗎？因此，這里要用stay still。

回顧這道題，出題老師不僅考查了still的形容詞釋義，而且還設置了強干擾項calm，以此考查考生分析上下文信息的能力。我們不能怪出題老師套路深，這是他看得準，知道考生的痛點在哪里。你想想，有相當一部分同學不認識still （adj. 靜止的，不動的），這就已經輸了；而另一部分盡管認識still，卻在still和calm之間糾結，在上下文信息中迷失自己。