皮影戲

徐楠

師父死的時候，正是民國二十六年。日本人從盧溝橋進來，以一種倨傲的姿態，用洋槍洋炮打開了中國的大門。

窗外的雪下得正緊，如同十六年前的那場雪一般。雪花像鵝毛一樣紛紛揚揚地落到地上，穿堂風裹挾著數九寒天的冷氣撲面而來，壁爐的火一跳一跳地瑟瑟發抖。十六年前，我被師父從街上撿回來時，也是下著這樣的大雪。

那年冬天，師父領我回來，問我愿不愿意跟他學皮影戲。當時看著桌上白生生的饅頭，我咬著手指狠狠地點頭。帶我拜了祖師爺之后，師父開始慢慢地教我。選皮、過稿、鏤刻、敷彩……每一個皮影都是一個鮮活的生命，在另一個世界里綻放著精彩。這些年，師父視我如子，我敬他如父。歲月流轉，在我跟隨師父演過無數場皮影戲之后，秋家班終于在當地小有名氣——

“月白，月白……”師父突然叫道。他的聲音沙啞虛弱，一雙手干枯得不成樣子。老天爺竟如此無情，任誰也想不到面前這人也曾有過清亮的嗓音和靈巧的雙手。還沒等說完，師父便咳了起來，枯黃的面容也漲得通紅。我急忙俯身去拍他的背，半晌，才聽見師父說：“月白，你年紀最長，秋家班就交給你了……你是個好孩子，你答應師父，一定要把班子撐起來……這是老祖宗的東西，咱得守好了……”我含著淚點點頭，要去給他端藥。

師父拽著我的手，輕輕搖了搖頭，目光卻落在長桌上，眼里泛起一種奇異的光。桌上還有一個未完成的皮影，隱約可見方面大耳、廣額疏眉的人形，這個皮影已經做了有小半年。當初師父托人找了上好的公驢皮，質堅而柔韌，青中透著亮色，用紫銅、銀朱、普蘭炮色，才落了樣。

我心里一動，急忙轉身去取。再回來時，師父卻已閉上了眼，雙手也垂了下來。我不由得號啕大哭。

后來，在那個兵荒馬亂的年頭，我真的把秋家班撐了起來。秋家班成了當地的大班子，十里八鄉有頭有臉的人家逢年過節必要看一場秋家班的皮影戲。看到老祖宗的東西有了名氣，想起師父的話，我略感欣慰。

日偽政府的請帖送到的時候，我正在給師父留下的那個皮影上釉，紫蟒袍、橫玉帶、黃金甲，手中一柄鐵劍泛著凜凜寒光。我心里一沉，叫阿澤把請帖放在桌上。帖子上端端正正地寫著“秋班主親啟”。

“師父，咱去嗎？”阿澤問我。我搖搖頭，沒說話。

幾天后，日偽政府的人親自來請，他們滿面堆笑，笑容里卻是貨真價實的輕蔑與恐嚇。我打著哈哈應付了過去。秋家班是師父一手組建的，我半輩子的心血都在這里，伙計們跟著我東奔西走十幾年不離不棄，如果真被日本人毀了，我心里還是舍不得的。

“阿澤，你走吧。”我微笑地看著眼前的少年，像是看見了多年前那場風雪里師父飽含希冀的眼睛，“咱老祖宗的東西，就指望你了。”

“師父……”他哽咽著跪下來，泣不成聲。

我越過阿澤的肩膀向窗外望去。遠處的天空鑲了一圈火燒云，太陽漸漸落了山，一輪朦朦朧朧的月斜掛在樹枝上，天空中只有寥寥的幾顆星泛著暗淡的光。

日偽政府的人再來的時候，我看到屋外那幾個男人氣急敗壞地怒罵，前幾日臉上堆的笑早已不見蹤影。四周燃起大火，我坐在屋子里，擺弄著手里的皮影，想起師父教我手藝時的第一句話：“月白，咱們學手藝的，要先學守良知。”

紫蟒袍和橫玉帶被大火燒成了灰燼，岳將軍縱橫沙場的刀光劍影卻在熊熊的火焰中越發清晰。在一片溫暖的火光中，透過薄薄的皮影，師父正慢慢地向我走來。我不由得閉上了眼睛，小聲地哼唱：“說什么花好月圓人亦壽，山河萬里幾多愁……”

人人都說戲子無情，可要我看，數不清的忠孝節義的故事，數不清的守護與期望，都在這一場場皮影戲里了。