槐爺

王吳軍

清朝嘉慶年間，中牟縣謝莊鎮出了個名人，此人名叫王古槐。全鎮的男女老少誰見了他，都會喊上一聲“槐爺”。

槐爺家境清貧，主要以種地為生，家里開了一個賣針頭線腦的小買賣，整天是一身藍布衣服，一頂小瓜皮帽，瘦瘦的小個子，滿臉微笑，非常和善。

“啥事只要槐爺出面，沒有擺不平的。”連謝莊鎮最有權勢的岳舉人都這么說，而且，岳舉人說這話時是滿懷尊敬與欽佩的。

有一天黃昏的時候，在謝莊鎮南頭的鎮南街街口，兩個賣柴的小伙子一天沒有賣出一根柴，肚中饑餓難忍。正在發愁的時候，忽然看見槐爺從街那頭慢慢悠悠地走了過來。兩個小伙子互相看了看，互相使了個眼色，便扭在一起，打起了架。槐爺走到跟前，抬眼見兩個小伙子扭在一起，急忙大聲喊道：“別打架，別打架，有啥事好好說，這世上沒有解不開的疙瘩。你倆住手，說說為啥打架？”

兩個小伙子在槐爺面前住了手，一個小伙子說：“槐爺，他借了我二十文錢，已經半個月了，現在也不還我。”

另一個小伙子說：“我們家已經幾天沒米下鍋了，我哪有錢還你？你總不能讓我搶錢還你吧？”

槐爺一聽，立刻揮了揮手，朗聲說道：“這二十文錢由我來還。不過，你們不許再動手打架了，人生在世，和為貴，你們都這么大人了，為了一點小事就大打出手，值得嗎？”說完，槐爺伸手往身上掏錢。可是，他伸手一摸，自己今天偏偏忘了帶錢，于是，槐爺就沖著街邊的“如家樓”飯店的武掌柜喊道：“武掌柜，先借我二十文錢救救急，明天我還你！”

武掌柜正在張羅客人，聽見槐爺的話，忙答應道：“既然是槐爺開口了，我這就給您取錢，別提那個‘還字。”

等武掌柜拿著錢出來，已經晚了，街那邊“醉仙坊”酒行的張老板聽到槐爺的聲音后，已經恭恭敬敬地將錢遞給了槐爺。

槐爺把錢遞給了那個說對方借錢不還的小伙子，兩個賣柴的小伙子一笑，擔著柴拿著槐爺的錢喜滋滋地走了。槐爺看了看兩個小伙子遠去的背影，慈祥地笑了笑，也走了。

槐爺剛走，鎮南街的街口立刻熱鬧了起來。“如家樓”的武掌柜板著臉沖著“醉仙坊”的張老板大聲嚷了起來：“張老板你可真是不地道，你剛才做的那是啥事呀？槐爺指名要我拿錢給他，你憑啥先行一步拿錢給槐爺？你做的是人做的事嗎？”

張老板聽了武掌柜的話，既不生氣，也不發火，他微笑著沖武掌柜一抱拳，說道：“武掌柜，你今天拿話罵我，我一句也不還，為了槐爺，你就是罵我三天，我也覺得值！”

槐爺在謝莊鎮的威信就是如此。

嘉慶十五年的時候，深得嘉慶皇帝寵信的大臣、尚書劉鳳鳴卸任了，嘉慶皇帝下了一道圣旨，準許劉鳳鳴在他看中的任何地方修建宅院。

也許是人杰地靈，地處中原的謝莊鎮被劉鳳鳴看中了。于是，劉鳳鳴懷揣著嘉慶皇帝的圣旨，在河南巡撫、鄭州知府等官員的陪同下，來謝莊鎮看了三天，最后說：他就在謝莊鎮東邊運糧河畔的良田里建造一座大宅院。

劉鳳鳴建造大宅院要占用謝莊鎮百姓種莊稼的良田，槐爺聞訊，當下就不高興了：“只要有我王古槐在，誰也休想占用種莊稼的良田建造宅院！”槐爺的這句話說出口，劉鳳鳴的大宅院白天壘起了磚墻，晚上就被全部推倒了，一直壘了六十天，竟沒有壘起一道墻來。鄭州知府張德繼和中牟知縣劉本林迫于劉鳳鳴的威勢，只得上書朝廷，說，要以“帶頭尋釁滋事，煽動謝莊鎮百姓對抗朝廷，違抗圣旨”的罪名懲辦槐爺。

接著，朝廷的一道圣旨傳下來，嘉慶皇帝要鄭州知府派人押解王古槐進京。

這時，老家在謝莊鎮、官拜京城兵馬司指揮兼任三營步兵將軍的臺占閣，聽說嘉慶皇帝傳王古槐進京，早早便在京城的城門前接了槐爺，將他迎進家中一敘。

臺將軍在槐爺進京的三天前，已經通過宮中大太監在嘉慶皇帝面前給槐爺說了好話。嘉慶皇帝傳出話來說：“只要王古槐認個錯，可以不治罪。”槐爺認為自己保護家鄉的良田是正義之舉，沒錯，談不上認錯。于是，嘉慶皇帝下旨，命人把槐爺押進皇宮。

槐爺進了皇宮，嘉慶皇帝問道：“王古槐，你為何抗旨？”

槐爺說：“回稟皇上，小民不敢。”

嘉慶皇帝又問道：“既然你說不敢，那你為什么不讓劉鳳鳴在你那謝莊鎮建造宅院？”

槐爺坦然而誠懇地說道：“回皇上，俗話說得好：‘人既為人，當保一方平安與樂業，狗之一生，當護家園平靜。劉鳳鳴仗著皇上的寵信占我謝莊鎮種莊稼的良田，害我大清子民無地可種、無糧可吃，我雖然沒有本事保我整個大清的百姓安居樂業，但是，我王古槐拼上自己一條命也要保住謝莊鎮的百姓生活安康。只要我王古槐在一天，劉鳳鳴在謝莊鎮的良田上就蓋不成他的宅院！”

槐爺的話讓嘉慶皇帝無言以對，沉吟很久，最后下了一道圣旨，上面寫著：“謝莊鎮只要有王古槐在，誰也不準占用當地的良田。”

槐爺的此舉在大江南北出了名，卻有一個人不服氣。

這個人是河北滄州府的好漢趙二爺。趙二爺是滄州府幾家大商鋪的大掌柜，他家祖輩幾代為官，到他爺爺那一輩開始經商，趙二爺家財萬貫，為人豪爽，行俠仗義，在江湖上也是一個響當當的人物。在滄州府的趙二爺一聽說謝莊鎮的王古槐在大江南北有這般大的名氣，很是不服氣。于是，趙二爺決定去謝莊鎮施舍錢糧，大做善事，打算以此來壓壓槐爺的威風。

這一年的夏天，趙二爺和幾名伙計趕著兩輛大馬車，拉著四箱銀子，直奔謝莊鎮而來。剛進入謝莊鎮的地面上，在一片濃密遼闊的玉米地中間的土路上，忽然跳出十幾個手拿大刀的中年漢子，截住了趙二爺的馬車。

一名中年漢子在車前大聲喊道：“既然到了我們的地方，就把銀子留下再走！”

趙二爺是見過大世面的人，他知道遇到了強盜，只能拿銀子來消災。

四箱銀子卸下車，其中一位漢子見趙二爺穿著一身明晃晃的綢子衣服，便讓他脫下來。趙二爺靈機一動，趕緊說道：“你們既然留下了銀子，這身衣服就給我留著吧，我還要穿著它去謝莊鎮上拜訪槐爺。”

趙二爺的這句話一出口，十幾個漢子不約而同都愣在那里，然后齊刷刷地跪了下來：“您是槐爺的朋友，我們真是有眼不識泰山！您的銀子和東西我們分文不取。”

趙二爺愣了一下，立刻明白了是怎么回事，他忙一一扶起這些漢子。“既然是槐爺的朋友，我們真是太冒犯了。”一邊說著，這幫人急忙把四箱銀子裝上了大馬車。

趙二爺見狀，他哈哈大笑：“別這么說，我帶著這些銀子來謝莊鎮就是施舍的，弟兄們如果急著用，就把它們拿走吧！”

趙二爺的話剛說完，十幾個漢子已經鉆進了玉米地，不見了蹤影。

趙二爺不禁嘆息道：“一個人的錢再多，也是買不來這種名聲和威信，和槐爺相比，我是自愧不如！”說完，趙二爺調頭回滄州，再也不來謝莊鎮壓槐爺的威風了。

從此，槐爺的名聲越傳越遠，越傳越響。

選自《民間文學》2017.1下

（段明 圖）