崛起的前兆

崛起的前兆

波士頓凱爾特人的輝煌歷史大家已經耳熟能詳，而他們上一次的短暫輝煌時期還是“三巨頭”時代。近兩個賽季雖然凱爾特人在東部迅速崛起，但有勒布朗·詹姆斯和他的騎士在，綠衫軍想要出頭、甚至得到總冠軍難上加難。但無論如何，他們現在起碼有了希望，這希望來自于伊塞亞·托馬斯。季后賽開始剛發生的家庭悲劇并沒有影響托馬斯在賽場上的表現，雖然在主場連輸兩場，但凱爾特人還是借著公牛隊拉簡·隆多受傷的“東風”在客場連扳兩局。正所謂天將降大任于斯人，必先苦其心志，所有巨星的成名之路都經歷過磨難，而對于凱爾特人來說，核心球員受到場外因素的影響也并不是第一次了。在“三巨頭”組成之剛，他們最有希望的雙星保羅·皮爾斯和安托萬·沃克就曾在賽場外遇到麻煩，拖慢了球隊發展的速度。福禍相倚，這是哲學規律。保羅·皮爾斯在2000年被人捅傷，險些丟掉性命。但他一個月后就成功復出，不但正常出席了2000-01賽季的常規賽，還成為了那個賽季的球隊得分王。當然，這些也許只是巧合，但也是個信號，或許從“歷史規律”來看，凱爾特人的再度崛起已經有跡可尋了。在這個崛起之剛的關鍵時刻，我們不妨把時鐘向回撥動，看看當年保羅·皮爾斯和凱爾特人經歷了怎樣的掙扎。

倒霉的皮爾斯

2000年9月25日，波士頓警察局收到了一條報案信息，在一家正在舉行私人派對的俱樂部中有人被刺傷。當警察趕到現場時，發現受害者正躺在滿地血泊中，而與被刺者同行的朋友剛剛聞訊趕到，這時又有一個大家都知道是被被害者的摯友麥克尼爾趕到，三個人合力把傷重的被害人扶下樓，麥克尼爾急忙去把吉普車開過來，把意識尚清楚的傷者架上車子，快速開往拐彎就到的“新英格蘭醫藥中心”急救。

被害人是波士頓凱爾特人隊的主力新秀皮爾斯和他一同去尋歡作樂是一對兄弟，高的也是凱隊的球員巴蒂，最矮的那個是巴蒂的弟弟，叫德里克，是一個在凱隊幫忙的混混。

被送到醫藥中心的皮爾斯接受緊急的手術，他連被玻璃瓶和刀子攻擊，一共有十四處傷口，其中以胸口一處刀傷深及七吋直達肺部為最嚴重，其余都是皮肉傷，那夜皮爾斯穿了一件皮夾克，減輕了刀子的穿透力，真是不幸中的大幸。

皮爾斯的受傷，震驚了波士頓凱爾特人的老中青三代，震驚了整個波士頓，也震驚了全NBA。大家最直接的震驚并不是球員在酒吧或俱樂部中鬧事、打架和被刺傷，因為有太多的NBA球員在那種地方出過事，像當時剛退役的巴克利，就是對在酒吧或俱樂部中鬧事具有強烈興趣的一位。皮爾斯的隊友沃克1999年夏天也曾在老家芝加哥的一家俱樂部鬧過事，但了解皮爾斯的人定會信誓旦旦指天畫地說“你說NBA有兩百個球員和人打架鬧事我相信，但皮爾斯，而且是在那種地方，打死我，我也不相信！”因為皮爾斯從小就是那種遠離是非、潔身自好的乖寶寶。

皮爾斯是加州英格伍德市人，從小，單親媽媽就諄諄教導他不得和幫派不良分子為伍，而且不入險地。皮媽媽知道這個區域里多的是黑幫分子，從小就比同伴高大壯碩的兒子很容易同流合污。于是她咬牙寧可自己辛苦，每天開車接磅皮爾斯往返學校，防止他和黑幫、罪犯扯上關系。

在淺嘗了棒球和美式足球以后，他迷上籃球；恰巧，當時湖人隊的主場球場(論壇球場)就座落在英格伍德，而當時又是“魔術師“約翰遜領導的湖人隊的全盛時期，英格伍德受到感染，也刮起一陣湖人風，在論壇球場對街的羅吉斯公園中有一個專門供來湖人隊打客場賽前練球時的球場，場中隔成數百球場，其中有一面籃筐比正常高度3.05米矮，大家幾乎都能輕而易舉的扣籃，久而久之，大家都把這個室內練習場稱為“扣籃球場”。皮爾斯曾經在這里進出過，他親眼目睹一些NBA的球員在這里練球，心里想著“大丈夫當立事”，他暗自發誓以后也要堂堂正正的打進NBA，當一個堂堂正正的球員。

由于對籃球的著迷，和母親的耳提面命，有很多次那些地方的混混想拉他入伙，都被他婉言拒絕了，而在英格伍德高中的校隊中，他已經成為先發球員之一，一些混混幫派一看這小子既不參加任何一方，卻也不得罪大家，而且所呆的地方完全和罪犯扯不上關系——學校、球場、家庭，于是所有的道上朋友都傳開“皮爾斯是窩囊廢！”的流言，從此以后再也沒有混混肯和皮爾斯沾上邊了。皮爾斯既脫離了黑幫的糾纏，又漸漸在籃球上打出名堂——1996年4月，他獲選為一年一度的“麥當勞東西明星對抗賽“西部代表隊成員，這一項對抗賽由麥當勞漢堡公司主辦，原來是選拔華盛頓D.C以外的高中好手，對抗華盛頓D.C地區的高中明星；以后又演變成東、西高中明星對抗賽。像籃球之神喬丹就是在麥當勞東西明星對抗賽打出知名度，才被北卡教練史密斯吸收的。皮爾斯也是一樣，他在麥當勞對抗賽中打得精彩，被北卡的分校堪薩斯大學物色而去，為什么說堪大是北卡的分校呢？因為堪大的教練威廉斯是北卡1972年的球員，以后又被北卡的教練史密斯聘為助理教練，1988年堪大前任教練布朗要去接任馬刺隊的教練，威廉才被禮聘而來，他不忘史密斯的教誨，一切舉措都照方抓藥，果然戰績斐然。

1995-1998年三個賽季，皮爾斯在威廉斯教練的教誨下，球技和觀念都逐漸成熟，堪大在這三人球季中都打進季后賽，但卻都是以高種子地位中途中箭落馬。打完1998年季后賽，他決定放棄還有一年的學業， 加入NBA選秀，被波士頓凱爾特人在第一輪第十順位選去，展開NBA生涯。

王朝救星

凱爾特人隊是NBA的元老球隊之一，也是獲得總冠軍最多的球隊，但伯德、麥克海爾在1992、1993年相繼退休，而有條件和能力繼承伯德的1986年第一輪第二順位新秀倫·拜亞斯在選秀大會的第二天凌晨就在馬里蘭大學宿舍里因為吸食可卡因過量而猝死；1987年他們又從東北大學選來一名雖然沒什么天分，但領導能力和拼勁都不錯、1.95米的小前鋒劉易斯，將要負起重責大任時，1993年的夏天又因心臟病突然去世！

這兩名新生代的希望相繼折損以后，使凱爾特人隊的元氣大傷，也使1994、1996-2000年6年進不了季后賽；但凱隊是公司組織，公司的股票已經上市，連年打不進季后賽，股價下跌，投資人可是不答應的。因此，他們的壓力又比其他球隊來得重。1996年他們又從第一輪第六順位選來當年NCAA冠軍肯塔基大學的主力前鋒2.06米的沃克，又在1997年重金聘來肯塔基的NCAA冠軍皮帝諾，1998年再選來皮爾斯。

凱爾特人隊從來不亂挖球員，他們一貫的宗旨是自選球員，由自己的長期合約教練訓練打出傲人的成績。這個原則已經成了凱隊的傳統，老教父“紅衣主教”奧爾巴赫領導拉塞爾、庫西、K.C.瓊斯、漢森等，打下從1957年到1969年11個冠軍的第一王朝固然如此，1974、1976年由漢森擔任教練，球員包括考恩斯、哈夫利切克、懷特等打出三年兩冠軍的第二王朝亦復如此；1981、1984、1986三個冠軍的第三個王朝的教練是奧爾巴赫找來的比爾·菲奇，在凱爾特人王朝中，只有他是惟一的非凱系人馬，因此，在四個球季中(1979-1982)只能帶著伯德拿下一次冠軍，這種說法固然遷強，但似乎也值得喜歡研究NBA的讀者去思考一番，1983-1988年球隊教練由嫡系的K.C.瓊斯承之，又獲得1984及1988年的總冠軍，是為第三王朝，第三王朝的大功臣有三個人，伯德、帕里什、麥克海爾。

新英格蘭地區所寄望的第四王朝創造者拜亞斯和利易斯都出師夫捷身先喪，這讓天生自負而且嘴皮子一向不饒人的新英格蘭人黯然神傷。但沃克、皮蒂諾教練和皮爾斯相繼來了以后，新英格蘭人又燃起了重建王朝的希望。皮爾斯和沃克被任命為兩位隊長。但由于皮爾斯的被刺、使那些對王朝殷切盼望的人士再度受到傷害，他們的憂慮可以分述如下：

一、由于沃克和皮爾斯都是凱爾隊自選的子弟兵，都號稱素行良好的潔身自愛，尤其是皮爾斯，一向標榜不和幫派分子接近，而且是不入危地的正派球員，但事實證明皮爾斯并不是什么清新分子，而且喜歡出入聲色場合、享受醇酒婦人、和小混混結交、幾乎引來殺之禍的貨色。而另一名受到重視的球員沃克，前一年也曾經在老哥芝加哥因為一個風塵女子也發生過尖似的糾紛，這使得擁護凱隊的人們逐漸寒心，不再原意為球隊撒銀子了，更嚴重的是，凱隊的前途黯淡，股價下跌，票房也有危機。

二、嚴重影響全隊土氣，皮爾斯是凱爾特人的領導球員和當紅的明星球員，與論對他的正面評價，就代表全隊的正面評價；現在發生了這檔子事，非但親痛仇快，更糟糕的是皮爾斯的正面形象會隨案子的偵察，而有更多見不得人的事逐漸曝光，假設皮爾斯本來就是一個像巴克利或羅德曼一樣形象的球員也就罷了，偏偏他有非常正面的形象。因此由正到負的轉變非常容易，當皮爾斯由正轉負。這天下的人或事，不論中外古今，永遠是由正轉負易，由負轉正難。一個形象負面的球隊會有土氣嗎？正如一群過街老鼠大家紛紛讓路一樣不可能。

三、皮爾斯的傷勢易愈，但情緒難平，根據刑事心理學的詮釋是一個受過武器攻擊而受過傷害的被害人，當其傷勢痊愈后，其情緒將很難恢復正常，這些反映包括恐懼、不安、焦慮和緊張，對一個籃球員來說，這無疑是一項大忌，在場上的表現，也必然大為失常。

四、皮爾斯失常，凱隊得分重任將落在沃克肩上，但沃克的命中率只有43.0%，就為凱隊球迷所義憤的前一季他平均得分20.1分，但出手投籃1506次(包括三分球285次)，是否還有進步的空間？令人懷疑。

五、由以上的骨牌效應來看，凱爾特人隊又將被摒除在季后賽門外，則皮蒂諾教必然掛印而去——他已經宣告賽季進不了季后賽就請辭教練。于是凱爾特人隊又將陷入不安定的群龍無首狀況中。

一個球員，尤其是身負重任的主要球員，不能謹言慎行的話，不僅自己受害，抑且損及球隊，能不慎乎，令人深思！皮爾斯的這一次事件，讓凱爾特人的崛起足足晚了八年，但也正是這次事件，成就了一名總決賽MVP。如今的皮爾斯還能在季后賽中發揮自己的作用，想必也是吸取了當年的教訓，開始正視自己的籃球生涯了。