
兩位老人和社區居民沒有用華麗的語言顯示他們的氣質與道德情操,但完全可以想象,當老人們要把最后的財產留給小金毛、留給被人類拋棄的小動物、留給和他們一樣有孤孤單單命運的老人的時候;當社區居民照顧金毛、流浪小動物時,一定會有同樣的情感:要有利他的關懷心、不要冷漠拋棄。
高傳捷
不同地區的兩位老人沒有把巨額房產留給子女,而是留給了陪伴自己晚年生活的金毛犬,你相信嗎?據騰訊網、搜狐新聞等信源披露,兩位老人為了讓金毛犬得到優質的照顧,還分別委托律師對自己財產及遺囑進行公證,囑咐相關受托機構落實他們的要求。
這是《中華人民共和國慈善法》(以下簡稱“慈善法”)自2016年9月1日正式實施一年后兩個不同尋常的以委托房產支持動物福利的案例。這又是一種什么樣的合約?跟日漸興起的慈善信托相關嗎?這兩則故事很生動,均有相關出處,但時間、地點不詳,故真實性待考。不過,其引出的慈善信托話題值得我們深思。
兩只金毛犬兩位老人
據重慶時報網消息,有一位老人,幾年前兒子兒媳不幸遇車禍去世,其老伴無法承受嚴重打擊,臥病多年后去世。孑然一身的老人孤獨地生活,唯有家中一條金毛犬陪伴他走過了這些年。小金毛陪伴老人的9年間,老人去哪,金毛到哪。老人買菜,它跟著;老人釣魚,它陪著;小金毛從不調皮、不亂跑,用自己的溫柔和忠誠陪伴著老人。
眼看自己年紀越來越大、身體越來越差,老人越發惦記小金毛。于是,他委托律師做了公證,要在自己離世后把房子賣了,錢財留給金毛“養老”,如果還有多余部分將捐贈給慈善機構救助其他的流浪狗。
另據騰訊房產網消息,一位生活在某城市的李姓老人名下有兩套房產,獨自一人生活,身體也不好;雖然有一兒一女,但都沒有照顧好老人,希望老人早點離世,繼承房產。
八年來,陪伴老人生活的是金毛犬大寶。兩年前,老人在馬路上被逆行車撞倒,大寶擋在車前保護了老人。老人家受了輕傷,大寶卻身負重傷,后成了殘疾。
在老人心里,大寶就是自己的兒女。見大寶受重傷,老人并未拋棄。盡管每個月只有微薄的退休工資,老人還是拿錢給大寶治療,裝上了相當于義肢的輪椅。
老人身體越來越差了,唯一放心不下的就是大寶。后來,他找律師立了遺囑,身后百萬財產不留兒女一分錢,全部留給一家公益機構以用于照顧大寶;大寶離世后,剩下的錢歸公益機構,幫助社區其他孤寡老人和流浪動物。
2016年,老人也走了。孤零零的大寶被社區服務中心接來,小區的幾位阿姨照顧它的生活。社區居民都知道大寶的事跡,說大寶非常通人性,“懂事”“善良”,社區老人們都非常喜歡它,把它當家人看待。有它在,大家都很開心。
據說,一年多來,老人的兒女一直在設法把財產要回去。大家說,即使財產被要走了,也會好好照顧大寶的生活。
從上述兩則故事里可以看出,第一,故事主人公都是晚年空巢老人和陪伴的金毛犬;第二,老人身后財產數額較大,都捐給了公益機構。第三,老人財產的受益者是老人確定的金毛犬、其他流浪動物和老人指定的孤寡老人。第四,對老人身后財產的處分方式,有親屬提出了異議。
房產留給金毛的啟示
那么,這兩個故事帶給我們哪些啟示?
啟示一,人們處分自己財產的方式重在抒發對美好精神的追求。現代中國,人與人、人與動物的關系有了改變,人們對財產,特別是對死后財產的觀念也有改變:一生積攢的財產是“傳承”還是“散盡”?財產的代際轉移是給子女還是給陌生人?小動物是“畜生”還是“兒女”?處分財產重在物質的救濟、給予,還是注重精神追求的彰顯?
兩位老人的行動部分反映了時代的變化,他們既是用實際行動感謝動物金毛在他們人生最后時光的陪伴,也表現出了對人間傳統美德的希望,對忠誠、感恩、同情、孝敬等美好情感的向往。
在公益慈善發展史上,人們對人與動物、物質財產與精神內涵之間的聯系早有認識。英國是公益慈善發達國家,各項管理比較成熟。英國《慈善法》認為,如果表明通過善待動物能提高人類的道德情操,那么為動物的利益而設立的信托具有公益性,無須表明人類從中所獲得的特殊利益。
在100年前,英國法院認為,對動物利益保護屬于慈善信托目的,“為了動物的利益或者保護動物進行的贈與可以激發和鼓勵我們的良知,消除殘忍,改善殘忍的環境,激發人類對低等動物仁慈和寬容的情感;通過這些方式,促進人性和道德的情感,壓制殘忍,以此來提高人類種群的氣質”。
這些觀點與兩位老人的故事一樣,都表達了人們對財產贈與的認識:物質的付出,最根本的目的是提高人類的道德情操。兩位老人和社區居民沒有用華麗的語言顯示他們的氣質與道德情操,但完全可以想象,當老人們要把最后的財產留給小金毛、留給被人類拋棄的小動物、留給和他們一樣有孤孤單單命運的老人的時候;當社區居民照顧金毛犬、流浪小動物時,一定會有同樣的情感:要有利他的關懷心、不要冷漠拋棄;要感恩、不要忘恩負義;要仁慈,不要殘忍。
啟示二,做好事要按制度辦。為了社會公眾或者公共利益而轉讓財產,國家都規定了專門的制度給予保護。2016年慈善法就規定了慈善捐贈和慈善信托兩種制度。
捐贈財產做善事由來已久,人們早已熟悉。兩位老人就是依捐贈制度做的善事。按照故事的情景,慈善信托制度適合嗎?
慈善信托是人們把財產委托給別人管理、用于慈善事業的制度。1601年,第一部慈善信托法律在英國建立。2001年《中華人民共和國信托法》、2016年慈善法將信托制度引入我國的慈善事業。
一個完整的慈善信托包括七個基本要件:委托人、受托人、受益人、慈善目的、信托財產、信托監察人、監督管理人。它在幾百年的實踐中形成了一些特殊的制度設計:
第一,它強調受托人要值得信賴,要遵從委托人的意愿和信托文件,要忠實、謹慎地履行職責。對什么是忠實、謹慎都有具體的規定。畢竟,受托人接受囑托,管理別人畢生積蓄用于慈善事業是一份沉甸甸的信任與責任,受托人必須自律、必須有嚴格的制度約束。
第二,它強調保護慈善財產,信托財產必須分別管理。在捐贈制度下,公益機構可以把老人的財產并入自己的賬戶統一管理。在信托制度下,老人財產必須設單獨的賬戶管理;原屬于老人的財產要獨立核算、獨立運行,不能與公益機構財產、公益機構管理的其他人的財產混在一起。老人的財產在專門賬戶下運行,分得清楚、管得明白,得到明確的保護。
第三,慈善信托有“連續性”制度,以保障慈善信托長期存在。老人如果希望自己的財產長期存在、多做好事,就要建立慈善財產長期管理的安排。在長期的時間中,公益機構管得好,就可以長期管理;沒有管好,就可以變更它;公益機構有一天不存在了,法律法規規定,老人的財產必須妥善移交給適合的慈善組織繼續管理。在捐贈制度下,轉換受贈人存在著許多不好解決的障礙。
第四,慈善信托可以設立監察人負責監督受托人。老人留下財產要照顧金毛、流浪動物和孤寡老人,社區居民都知道這件事,可以監督公益機構;對金毛、小動物、孤寡老人照顧不周,居民可以提出質疑。時間一長,金毛走了,熟悉情況的居民不多了,人們忙于各自生活,淡忘了這件事,誰來監督公益機構呢?為了讓人們放心地把財產交給他人做慈善,信托監察人可以監督公益機構,保障老人的心愿長期實行。在一個捐贈框架里沒有設立特別人員行使監督權的規定。
此外,慈善信托還有多項規定,例如對信托文件的遵從,公平對待受益人,共同受托人和受托人的代理人,信托責任有限,信托披露等等,限于篇幅不能細說了。
由此可以看出,慈善信托同樣可以完成老人的心愿,而且有更周到、更適合的安排。
做善事也有風險
在第二個故事里,老人捐贈財產是委托律師幫助完成的,但老人的子女仍然試圖把財產要回去。這說明,設立慈善信托要符合繼承方面的法律規定,一是委托人通過遺囑建立慈善信托時,意思要真實,簽名要真實;通過自書、代書等書面方式建立遺囑,程序與形式都要嚴格符合法律規定;用口頭或者錄音的方式建立慈善信托要符合有關管理辦法的要求。二是信托文件要符合公序良俗,不能有不好的、不道德的內容摻雜。三是如果立遺囑人的繼承人缺乏勞動能力又沒有生活來源、存在生活困難,需要有財產維持生活時,委托人在分配財產時要適當照顧、保留必要的財產份額。
如果兩位老人利用慈善信托制度,其基本框架是:委托人是老人家;受托人是慈善組織或者是信托公司;受益對象是孤寡老人和小金毛、流浪動物等;信托目的是照顧孤寡老人、流浪動物,弘揚人類感恩、同情、關懷、仁慈、孝敬的美好情操;信托財產是老人留下的所有個人合法財產;監察人是社區居民推選的代表;監督管理人是慈善信托的管理機關;信托期限設為長期存在;信托財產的管理,對金錢類財產給予安全的保值增值管理;對房產可以出租以得到房租收入;信托財產的運用,要按老人意愿照顧老人、小動物等,每年依照信托文件安排使用的財產數額;每年做信托事務信息披露,向社會報告;受托人沒有履行好職責要承擔法律責任等等。
換言之,做善事要管理好風險。
慈善信托的未來
慈善捐贈與慈善信托具有不同的優勢。利用慈善捐贈,可以大范圍、大數量、簡單化、標準化地動員社會資源用于公益事業,具有快速集中分散的資源共同辦大事的功能,特別符合“一方有難八方支援”的優良傳統,應該大力弘揚。因為慈善信托可以適應不同金額及個性化、小眾化、多樣化等慈善目的,滿足人們對慈善目的多元化、復雜性的精神追求,進而擴大公益慈善的社會覆蓋度。
當今的中國,社會公平正義、弱勢群體關懷、社會進步期待,在不同領域、不同空間與時間的差別很大;當面對人類與自然,城市與鄉村,個人與社會,雪中送炭的物質接濟與發自內心感動的精神褒獎的時候;當我們在民族偉大復興的進程中,面對神圣,高貴,正義,勇敢,英勇獻身的時候,人們會有不同的追求。利用慈善信托實現“我的慈善我做主”,一定能夠推動美好道德情操的宣揚。
隨著國家富強、人民富裕,社會文明水平提高,人們會逐步感受到慈善信托的價值。據民政部社會組織管理局最新數據統計,截至2017年6月底,我國有三類社會組織72萬家。其中,可以從事慈善信托的信托公司68家、慈善組織1250家。我想,如果每一家管理一個慈善信托,年年堅持下去,將來總會有一天,在我們廣大的國土上,無論走到哪里,都會看到慈善信托基金、慈善捐贈基金守護在那里,讓祖國更美好。
(作者曾先后供職于國務院辦公廳、中國人民銀行、中國銀監會等,現為中國公益研究院特聘研究員。長期研究我國信托產業的科學發展;曾參與信托法、慈善法的立法工作,主持信托公司經營、監管制度的制定與實施的有關工作。)