谷歌馬卡尼公司全尺寸“發電風箏”試飛
美國谷歌公司馬卡尼公司正在對其首款全尺寸“發電風箏”進行飛行測試。
該“發電風箏”是一款翼展為25.9m的系留無人航空器,通過在適當高度進行循環繞圈飛行,可產生600kW的電力。谷歌公司于2016 年12月啟動了600kW“發電風箏”的飛行測試。“發電風箏”由馬卡尼公司開發。正在試驗的“發電風箏”是馬卡尼公司的第8代產品,也是首型商業應用級別的產品。該“發電風箏”有8個直徑2.3m的螺旋槳,利用這些螺旋槳提供的動力從地面垂直起飛,并爬升到305m高度。風箏一旦在空中飛行,垂直于風,就會繞圈旋轉,就像風力渦輪機葉片的端部一樣。這種繞圈飛行不消耗能量,即所謂的“側風飛行”。流過螺旋槳的空氣迫使風箏繞圈飛行,同時驅動發動機產生電力,電力通過風箏系留電纜傳輸到地面站。整個飛行路徑和起降控制,甚至在大風中的飛行均可由飛控計算機引導。
據悉,上一代“發電風箏”——“Wing 7”翼展僅為7.6m、發電功率為20kW。加大“發電風箏”的尺寸對于實現其商業應用來說非常關鍵,因為大尺寸能夠產生更多的電力。 (王元元)