如未獲得基礎電信業務經營許可證,經營VoIP業務,無疑屬非法經營行為,但能否被認定為非法經營罪尚存異議
李慧翔
程序員自殺令人扼腕,事件依然沸沸揚揚,一種令人驚訝的說法是:蘇享茂所開發的WePhone軟件涉嫌為電話詐騙團伙提供幫助,并利用監管灰色地帶創業起家。因此在翟欣欣上網揭發之際,蘇害怕即將面臨的刑責,畏罪自殺。
要了解WePhone的性質,我們必須要從WePhone的技術原理——VoIP說起。VoIP(voice over internet protocol),是一種利用互聯網協議傳輸語音的技術。簡單來說就是通話的時候,將聲音的模擬信號轉變為數字信號,通過互聯網進行傳播,然后在終端又還原為聲音信號。
有人可能會說,這不就是微信語音嗎?不是的,微信語音只能在微信App和微信App之間傳輸語音,而VoIP的不同之處在于,這種技術直接可以用App撥打對方的電話號碼。這也正是VoIP類軟件在中國大多屬于灰色地帶的原因。
由于歷史原因,中國法律規定了三類通話行為,首先是基于電話網(固定網和移動網)的端到端雙向實時話音業務,也就是我們最常見的打電話、打手機;其次是由電信網和互聯網共同提供的IP電話業務,也就是以VoIP為代表的IP電話;第三是基于互聯網的端到端雙向實時話音業務,即微信語音、QQ語音等。
需要注意的是,前兩類通話業務屬于基礎電信業務,應持有《基礎電信業務經營許可證》方可開展。而中國持有《基礎電信業務經營許可證》的只有4家運營商:中國電信、中國移動、中國聯通、中國廣電。所以在國內開展VoIP類業務,除非像Skype這樣已經投靠資質方的,其它均可視為灰色產業。
那么WePhone是否可以為電話詐騙團伙提供幫助呢?此前國內關于詐騙團伙利用VoIP技術修改來電號碼,用10086等客服號碼欺騙受害者的新聞不勝枚舉。但所有VoIP詐騙的關鍵步驟就是必須能夠隨意修改來電號碼,據WePhone資深用戶反映,WePhone并不具備此功能,和Skype這種成熟的互聯網電話軟件一樣,欲修改WePhone來電號碼,需要有電話或短信認證的途徑。顯然普通人不可能拿到10086的電話權限。
WePhone的主要客戶群體,正如蘇家人說的那樣“為中東客戶提供服務”。由于在沙特、阿聯酋等中東國家,VoIP業務是明確被禁止的,中東本土運營商實際上為政府控股,VoIP免費服務嚴重影響了當地移動運營商的運營收入。所以WhatsApp、微信語音等通訊軟件的即時通話功能一直不能正常使用。
而這些國家有大量的外籍務工人員,來自印度、巴基斯坦、菲律賓、非洲等勞務輸出國,對于他們來說,既然微信語音都不能用,那么價格低廉甚至免費的VoIP電話就是最好的通話選擇。只要新出來一個免費電話,很快會在這些務工者圈子里快速傳播。這也是WePhone這個在國內沒有任何知名度的軟件,會在海外擁有幾千萬注冊用戶的原因。
那么蘇享茂做這樣的“灰色軟件”應該承擔怎樣的責任或風險呢?此前,國內曾有三起有影響力的VoIP相關案件。一是1998年的“福州IP電話案”,二是方德成被控違法經營國際電信業務案,三是方正寬帶公司與北方中寬合同糾紛案,亦稱“VoIP第一案”。
這三起案件中,最有影響力的當屬“VoIP第一案”。在此案中,當時的信息產業部辦公廳出示的《關于北京市海淀區人民法院征詢意見函的答復意見》顯示:依據《中華人民共和國電信條例》第七條和第九條的規定,經營VoIP業務需取得基礎電信業務經營許可證。如未獲得基礎電信業務經營許可證,經營VoIP業務,無疑屬非法經營行為,但能否被認定為非法經營罪尚存異議。
因為,當時的信息產業部辦公廳的《關于北京市海淀區人民法院征詢意見函的答復意見》屬于信息產業部答復意見,只是在國家部委內部可作為規范性意見,不屬于刑法中的“國家規定”。
因此,蘇享茂難以被認定為觸犯刑律,可能只會面臨行政處罰。如果他因為害怕被“揭發檢舉”而跳樓,那的確令人惋惜。
(作者系知名媒體人)