劉立新
小時(shí)候,我最盼望的事除了過(guò)年,就是放暑假,因?yàn)榉攀罴倏梢糟^野藕。
野藕,是我們當(dāng)?shù)厝说慕蟹āR蛩麑?shí)呈圓球形,尖端突起,狀如雞頭,所以人們給它取了一個(gè)親切而又貼切的俗名:雞頭米。不過(guò)人家的學(xué)名叫“芡實(shí)”。
野藕是水生植物,生長(zhǎng)周期與荷藕同步,葉上、莖上長(zhǎng)滿了剌。炎炎夏日,正是野藕瘋長(zhǎng)的季節(jié),也是鉤野藕的黃金時(shí)間。
那時(shí),塘里、港里長(zhǎng)滿了野藕,密密匝匝,鋪天蓋地。風(fēng)一吹,碧綠的藕葉蕩漾起來(lái),掀起綠色的衣裙翩翩起舞,蔚為壯觀。塘邊、港邊人頭攢動(dòng),小伙伴們“一”字排開(kāi),手拿長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿,彎著腰、低著頭在鉤野藕,吆喝聲、驚叫聲……清脆的童音回蕩在空中,不絕于耳。
鉤野藕是要講究方法的。我們通常在竹竿一頭用繩子扎一根尺把長(zhǎng)的木條,做成一個(gè)木鉤子,把鉤子慢慢伸到野藕的葉子下面,然后沿著藕莖伸到其底部,憑手感確定到了底部,用力拉竹竿,快速把野藕往回拉。藕莖小的,可連根拔起,有時(shí)藕莖會(huì)從鉤子中脫落,漂向遠(yuǎn)處,鉤子夠不到了,或沉入水中不見(jiàn)其蹤影。這時(shí),我們一群孩子會(huì)“哎喲、哎呀”惋惜地叫著。遇到藕莖大的,即使使上吃奶的力氣,也拉不動(dòng)。望著巋然不動(dòng)的野藕,小伙伴們的眼睛一眨一眨的,趕緊想主意。
很快,我們有了辦法,把竹竿一端的木條換成了鋒利的鐮刀。只要輕輕一拉竹竿,屏息細(xì)聽(tīng),就能聽(tīng)到水中傳來(lái)藕莖被鐮刀割斷的聲音,那聲音悅耳動(dòng)聽(tīng),叫人聽(tīng)得心里舒服。莖大的野藕,像長(zhǎng)熟了的果子,不但有看相,而且吃起來(lái)味道也特別好。可就是鉤起來(lái)難度稍微大點(diǎn),因?yàn)樗蠖嚅L(zhǎng)在塘或港的中間,短竹竿根本夠不到。于是,我們把短竹竿換成長(zhǎng)竹竿,或者把短竹竿接長(zhǎng)。可是竹竿一長(zhǎng),問(wèn)題又來(lái)了,我們力氣小,難以掌控。靈機(jī)一動(dòng),我們兩個(gè)小伙伴合力握緊一根竹竿,這樣鉤起野藕來(lái)就能運(yùn)用自如,想鉤哪根藕莖,就鉤哪根藕莖。
野藕鉤多了,自家吃不完,大人們就拿到集市上去賣,換來(lái)的錢攢起來(lái),作為開(kāi)學(xué)的學(xué)費(fèi)或補(bǔ)貼家用。所以那個(gè)時(shí)候,天剛亮,我們就呼朋喚友,扛著竹竿,挎著竹籃,涌向塘邊、港邊。小伙伴們心里都有一個(gè)共同的心愿:多鉤些野藕,多賣點(diǎn)錢。
夏日酷暑,一絲風(fēng)也沒(méi)有,樹(shù)木直立著,惟有樹(shù)上的蟬在聲嘶力竭地叫著,鉤野藕鉤得順手時(shí),小伙伴們連午飯都顧不上吃。可每當(dāng)踏著夕陽(yáng)、挎著竹籃滿載而歸時(shí),我們個(gè)個(gè)像打了勝仗的“將軍”,那神氣勁兒,就等著爸爸媽媽夸我們呢!