一代賢后馬大腳（三）

木匠

她本是一位極具反叛精神的平凡女子，生于亂世，有膽有識，全力幫助丈夫成就了帝業，并五次救過丈夫的命；她在成為皇后以后，仍不忘民間勞苦，時常用自己的言行規勸、影響丈夫，懲奸佞、扶良善、革陋習、倡新風。正所謂“家有賢妻，猶國有良相”。她對后世的影響極大，堪為命婦民婦之楷模，有史學家贊之曰“中國封建時代的第一賢后”。

一代賢后馬大腳（三）

木匠

前文我們說到一年元宵節，朱元璋微服簡從，來到街上探訪民情。發現有幾個士子竟然借著猜燈謎打趣自己的皇后腳大，頓時氣得暴跳如雷。一回到宮里，便找來應天府尹，命他火速派人去把那個出謎語的人和幾個猜謎語的人全都抓來，明日問斬！

話說馬皇后聽說這件事后，內心深感不安，來不及換上見駕的衣服，就急忙趕到上書房，勸朱元璋刀下留人。她說：“當初，你在懷遠兵敗負傷，眼看追兵將至，而你又無法行走，要不是我這雙大腳，背起你逃到附近山上躲藏，你哪有今日？我這雙大腳，天下誰人不知，哪個不曉？當時，大家都叫我大腳娘子，也并未見你生氣，如今有人說我腳大，你又為何會大發雷霆？”

“當時是當時，如今你我貴為皇上皇后，哪能和從前相比？”朱元璋不服氣地說道。

“即便如此，你也不能這樣。我聽說民不教不立，你要給百姓定規矩，也應當先出臺禮儀，頒行天下，責成有司普教學子，百姓自然會聽教化、守規矩。現在你要治這幾個人的罪，依據又是什么？”馬皇后一番入情入理的話，終于使朱元璋消了氣，放過了那些人。由此可見，馬皇后始終是個心地善良，寬以待人之人。

還有一次，杭州一名官員給朱元璋上了一道“賀壽表”，其中有“光天之下，天生圣人，為世作則”之語。朱元璋以為他這是在譏諷自己——“光天”不就是光頭嗎？“圣人”不就是僧人嗎？“作則”不就是作賊嗎？這還了得！可憐這個官員“賀壽表”還沒讀完，就被朱元璋讓人推出去斬了。馬皇后聽說這件事后，不由得一面為這位官員感到惋惜，一面又深為自己的丈夫因為文理不通，而導致濫殺無辜，貽笑天下而感到面上無光。她先給丈夫詳細解釋這位官員所上的“賀壽表”的文義，又鼓勵丈夫要多識一些字，以免再出這樣的錯。朱元璋也認識到自己錯怪了這位官員，不僅厚葬了這位官員，還給了他家很多財物。以后，這類的事情，再沒有發生。

還有當朱元璋定都南京后，想要擴建一下舊城。當時，有個叫沈萬三的大財主為了討好朱元璋，請求出錢修三分之一的新城。朱元璋因為面子問題拒絕了他。于是，他又提出出一大筆錢犒賞軍隊。沒想到他這次馬屁拍到了馬蹄上——你一個小老百姓，竟然想要犒賞我大明的軍隊，這不是要凌駕于我這個皇上之上嗎？簡直是大逆不道！朱元璋立刻下令將沈萬三關進了大牢，準備治以重罪。

馬皇后聞訊大驚，急忙來見丈夫，說道：“皇上請息怒。這個沈萬三提出要出錢犒賞軍隊，的確有些名不順、言不正。但臣妾以為，他并沒有什么惡意。”

“就算他沒有什么惡意，但他一個小小的百姓卻富可敵國，這也是國家的不祥之兆！”朱元璋說。

“但刑罰是用來誅不法的，而不是用來誅不祥的。沈萬三并未犯法，您難道僅僅因為看不慣他有錢，就要殺他嗎？這不合法理。”馬皇后說。

“這……”朱元璋一時詞窮，只得接受了馬皇后的意見，免了沈萬三的罪，但還是把他流放到云南去了。

體恤下情，關愛士子

作為一代賢后，數百年來，民間一直流傳著許多關于馬皇后體恤下情、關愛士子、保護忠臣的故事。比如說，有一次朱元璋與群臣一起討論國事后，留群臣在宮里吃飯。他的飯菜是由后宮準備的，群臣的飯菜則是由光祿寺準備的。正當大家進餐的時候，馬皇后來到了前殿，發現群臣的飯菜不僅十分清淡，而且也有些涼了。于是便對朱元璋說：“朝廷用光祿寺來奉養天下的賢才，但光祿寺并沒有盡到責任。今天他們送來的飯菜如此清淡，而且還涼了，這恐怕是不符合皇上的待士之道的吧？”朱元璋當即便把光祿寺卿找了來，當眾訓斥了一頓，并讓他自掏腰包，馬上去給群臣再做一頓可口的飯菜。大臣們都對馬皇后的體恤感激不已。

再比如，朱元璋自己雖讀書不多，但在馬皇后的影響下，非常重視太學的興辦，不僅高薪聘請了很多名儒來給學生上課，太學生們的口糧也全由朝廷供給。不過，他卻忽視了一個問題，太學生們雖有口糧，但他們的家眷卻沒有口糧。一天，馬皇后問朱元璋：“太學里有多少學生？”

“大約2000個吧。”朱元璋答。

“有家眷的多嗎？”

“一半以上吧。你問這個干什么？”

“我是想皇上為國育才，興辦太學是件好事。而且皇上為了讓這些太學生們專心向學，還慷慨地賜給了他們每人一份口糧，但一份口糧要養一家子人，還是有些不夠。皇上何不多賜一份口糧給他們的妻子兒女，如此一來，既可以免除他們的后顧之憂，也可以使他們更加感受到皇恩的浩蕩，而效忠于陛下。何樂而不為呢？”

朱元璋聽了，深以為然。于是決定每個有家眷的太學生以后都可以再多領一份口糧。

智救宋濂和為忠臣留后

宋濂是一位在江南士子中名望很高的大學士，也是馬皇后很敬重的人，而且還是太子的老師。洪武十三年（公元1380年），宰相胡惟庸密謀造反（一說莫須有），被人告發。朱元璋震怒，下令凡與胡黨有染者，一律殺頭。一時間，血雨腥風，包括很多開國功臣在內的三萬余人，人頭落地。

宋濂的兩個孫子也被殺了。這時，宋濂已經告老還鄉，但朱元璋仍要派人去殺他。太子朱標給其求情，也被父皇一頓痛罵。太子傷心之下，竟投了太液池，幸被左右及時救起，才未死成。可是朱元璋依然不想收回成命。

馬皇后聽說這件事后，心急如焚，可是怎么才能讓丈夫回心轉意呢？

這天晚飯時，馬皇后只要了一碟素菜，一碗糙米飯，整頓飯都沒有說一句話。朱元璋看到很好奇地問：“皇后今天為何要吃素呢？”

馬皇后說：“我這是在為宋先生吃素祈福。平常人家請個先生，還知道要禮敬，有始有終，何況我們帝王之家呢？宋先生教太子這么多年，可謂盡心盡力，如今他得罪了皇上，皇上要處死他，我不知道該如何勸皇上，就只能這樣聊表一下我對宋先生的感激之情了。”

朱元璋聽后，久久沒有作聲。第二天，他就下令免了宋濂的死罪，把他流放到四川去了。

還有一次，有人向朱元璋報告說，大臣郭景祥的兒子與父親發生了沖突，還揚言說要殺死父親。朱元璋一聽就怒了，也不派人前去核實，就命人即刻去將這個不肖子綁了，押赴刑場，公開問斬，以儆效尤。當前來拿人的人來到郭家以后，不由分說，就綁了郭景祥的兒子，要將他押至刑場問斬！當郭景祥問明了事情的原委后，不由得大驚失色——

原來，郭景祥就這么一個兒子，又是老年得子，所以他對這個兒子寶貝得不得了，因此在家里也不講究什么長幼尊卑之禮，是以兒子有時說話就不太注意。前幾日，他在和兒子玩打仗時，兒子就說要殺死他云云。結果隔墻有耳，就鬧了這么一個誤會。可是來人卻不聽他的解釋，還說什么“圣旨已下”，他們只管照旨辦事……

那個時代，君要臣死，臣不得不死。郭景祥父子一時無法，不禁抱頭痛哭。正在這時，一內監腳步匆匆地來到郭府，高聲說道：“奉天承運，皇帝詔曰……”欲知后事如何，且聽下回分解。

▲主要參考資料：《中國古代野史》、《中國全史》、《明朝哪些事》等