東方主義視角下《喜福會》中的中國形象解析

張珍

【摘要】譚恩美是美籍華裔作家中的重要人物之一，她的第一部作品《喜福會》引起了美國讀者及文學(xué)界的極大關(guān)注和認(rèn)可。小說中關(guān)于四位母親對中國的回憶和情景的描述給讀者留下了深刻印象。基于愛德華·賽義德的東方主義理論我們不難看出譚恩美對中國形象的刻畫深受東方主義影響。

【關(guān)鍵詞】《喜福會》譚恩美東方主義中國形象

前言

譚恩美作為美國文學(xué)界中最重要的美籍華裔作家之一，其第一部小說《喜福會》于1989年出版，并很快在美國文學(xué)界獲得巨大成功，引起了美國讀者對華裔文學(xué)的興趣和關(guān)注。小說《喜福會》共四部分，描寫了四位性格、命運(yùn)各異的中國女性拋卻國難家仇，移居美國，以及她們各自在美國出生、成長的女兒的生活經(jīng)歷。其中對中國形象的刻畫也給讀者留下了深刻的印象。

愛德華·賽義德東方主義理論的發(fā)表標(biāo)志著東方主義作為后殖民研究的重要理論的形成。賽義德認(rèn)為它是一種西方人藐視東方文化，并任意虛構(gòu)“東方文化”的一種偏見性的思維方式或認(rèn)識體系。它涉及諸多學(xué)科，如人類學(xué)、社會學(xué)、歷史以及政治學(xué)等?！盎蛘咭部梢院唵卫斫鉃槲鞣綄|方進(jìn)行控制、重構(gòu)，對東方的支配權(quán)?！彼^的東方是西方視角下的東方。賽義德認(rèn)為，東方主義屬于西方建構(gòu)產(chǎn)物，旨在為東西方建立一個明顯的分界線，從而突出西方文化的優(yōu)越性。本文將從東方主義的視角對這部小說進(jìn)行分析，旨在找出影響譚恩美創(chuàng)作《喜福會》的東方主義情結(jié)，分析中國形象的建構(gòu)及其成因。

《喜福會》中的中國人物形象

1.中國女性——順從、結(jié)局悲慘

小說講述了四位母親在中國的悲慘經(jīng)歷，隨著故事的深入，讀者不難發(fā)現(xiàn)這四位只是眾多中國女性的代表，中國女性在小說中表現(xiàn)出了共性——順從且結(jié)局悲慘。吳素云——喜福會的創(chuàng)辦者，在日軍侵華時期，由桂林逃往重慶。吳素云手推一輛載著雙胞胎女兒的獨(dú)輪車，前途未卜，看到周圍逃亡的人要么餓死，要么病死。她怕孩子跟她活不了，就把女兒和所有值錢東西放在了一棵大樹下，希望好心人收養(yǎng)。結(jié)果她被救，但她再也沒有見到自己的女兒——這成為她一生的痛。琳達(dá)成長在一個貧窮的中國農(nóng)民家庭，四歲時她母親就許諾把她嫁給黃太太家當(dāng)兒媳婦，母親要求她順從，“吃飯要慢，要聽話，不然黃太太家就不要了”（Tan，1989：126）。琳達(dá)很聽母親的話，嫁給黃太太家的小男孩后，她盡力做一個好兒媳婦、好妻子，討黃太太喜歡，可因?yàn)樗龥]能給黃家傳宗接代就被關(guān)了起來。琳達(dá)為了自由，裝瘋，最終逃離虎口。鶯鶯的故事讓讀者看到，即使來自書香門第的優(yōu)雅小姐也難逃悲慘的命運(yùn)。婚后丈夫的不忠及對她的漠然讓她幾次想到自殺。精神的折磨最終讓她斷送了自己兒子的生命。第四位母親阿梅的媽媽在遭遇丈夫去世后，為了養(yǎng)家，做了吳青的四姨太。這樣的犧牲并沒有換來家人的同情，他們教阿梅憎恨自己的母親。小說中阿梅的外婆對自己的女兒說：“你不是我的女兒，如果你還要一點(diǎn)臉面的話，你就去死?！保═an，1989：145）。即使這樣阿梅母親沒有忘記自己作為母親的責(zé)任，為了在吳家給女兒阿梅一些地位，阿梅的母親選擇了死。

從上面四位母親的經(jīng)歷中我們可以看出：無論出身如何，這四位中國女性都具有善良、順從的性格特征，但她們的命運(yùn)卻都是悲慘的。中國似乎成了婦女的悲慘地獄。這里我們可以看到東方主義思想對作者的影響，小說中四位母親在中國過去和美國現(xiàn)在的生活形成了鮮明對比：在中國，她們被壓迫，境遇悲慘；在美國，她們得到解放，過上了幸福生活。從這四位母親生活的對比中，讓讀者認(rèn)為中國是女性的地獄，而美國是解放女性的天堂。作者通過刻意夸大中國和美國的區(qū)別凸顯東方主義中的“他者”形象。

2.中國男性——撒旦式的失語者

《喜福會》中，譚恩美極少關(guān)注男性角色，所有的男性都是通過小說中女主人公的故事講解出現(xiàn)的。除了琳達(dá)的那個小男孩丈夫，整部小說著筆較多的就兩個男性人物——吳青和林蕭。他們被塑造成了撒旦式的人物：暴力、殘忍、冷漠。鶯鶯的丈夫林蕭婚后用無情和冷漠束縛著她，對她實(shí)施家暴，最終將她逼瘋。阿梅母親被吳青強(qiáng)暴，成了他的四姨太。在吳家，她毫無地位，吳青更是不在乎她的尊嚴(yán)，只是把她當(dāng)作性奴隸。不同的是，吳青被塑造成了迷信的人，害怕死后阿梅母親的靈魂回來報仇，之后對阿梅好了一些。就連小說中琳達(dá)嫁給的那個小男孩也被塑造成一個冷酷的人，他們結(jié)婚后，他命令琳達(dá)睡在地板上。作者意在用這幾個人物代表中國男人的基本特征，讓讀者對中國男性產(chǎn)生刻板印象。男性除了在小說中被負(fù)面刻畫外，他們也被定位成一群失語者，語言極少。他們的故事是通過母親給女兒的講述中展開的。他們的失語讓我們看到小說中四位母親都受到中國丈夫的虐待。譚恩美雖為美籍華裔，但她沒能了解中華民族文化的本質(zhì)，對中國男性的刻畫也存在片面性。這些土生土長的美籍華裔作家的作品在某種程度上已經(jīng)被殖民化，她們更多受到西方文化的影響。小說對男性的刻畫正是體現(xiàn)出作者受到東方主義影響，現(xiàn)實(shí)中的中國男性并不是小說中所描述的那種刻板印象。

《喜福會》中“落后中國”的形象

1.中國的鄉(xiāng)下生活

小說中有幾處讓我們看到中國鄉(xiāng)下的生活狀態(tài)：兩極分化、天壤之別的農(nóng)民和地主生活。很多農(nóng)民沒有土地，只能給大戶人家做苦工維持生計(jì)。一但遇到不好的年景或戰(zhàn)爭，這些可憐的農(nóng)民就得直接面臨饑餓和死亡的威脅。小說中琳達(dá)家的生活狀況就是當(dāng)時中國農(nóng)民生活的縮影：琳達(dá)和母親的房間殘破，屋里燈光昏暗，只有一盞煤油燈用來照明。穿的是粗布補(bǔ)丁衣服，身上看不到一件飾品，只能喝野菜湯充饑。琳達(dá)家（除了琳達(dá)）搬走時的場景讓人記憶猶新：天空昏暗，一切都是霧蒙蒙的，顯得那樣蕭條。由于貧窮，琳達(dá)就這樣和自己的母親永遠(yuǎn)分別。這樣的色調(diào)和情調(diào)讓我們看到中國農(nóng)民的無奈和對未來的迷茫，這一切與琳達(dá)要嫁入的黃太太家形成了鮮明對比。地主家的女人們穿著絲質(zhì)艷麗的衣服，全身上下珠光寶氣。這些太太們住的房子寬大明亮，內(nèi)設(shè)精美的家具和裝飾品。喝茶時用的是考究的瓷器，家里家外都有仆人打理。endprint

這樣的情景引起了廣大美國讀者的興趣，讓美國人形成了一個想象中的中國：一個與西方文明、民主、發(fā)達(dá)完全不一樣的國家和人們的生活狀態(tài)，一個落后和存在嚴(yán)重封建主義思想的中國。對中國的了解，譚恩美只從母親那一代的記憶和講述中得知，作者本人對中國當(dāng)時人們的生存狀態(tài)根本沒有親身體驗(yàn)和全面了解。作為譚恩美關(guān)于中國的第一部小說，為了贏得美國讀者的興趣，作者在自己僅有的一些故事碎片中創(chuàng)造出了一個與西方完全不同的東方國家。

2.戰(zhàn)爭中的悲慘遭遇

二戰(zhàn)期間，日本侵華。譚恩美在書中給讀者呈現(xiàn)了在西方文明富有的國家里不可能存在的場景：很多城里人饑餓難忍，開始吃老鼠，最后連老鼠都沒得吃，吃起了老鼠賴以為生的垃圾（Tan，1989：11）。成群的中國人無家可歸，加入了逃亡大軍。逃亡過程中，妻離子散，奄奄一息的人躺在路邊絕望地看著逃亡的人從身邊經(jīng)過，雖然這些人對生命還沒有失去希望，但生命已經(jīng)在路上畫上了句號。這在吳素霞這位母親的逃亡情節(jié)中描述得很清楚。此時的桂林不再是我們現(xiàn)在稱贊的“桂林山水甲天下”中的人間天堂，而是人間地獄。這不僅引起美國人對逃亡人群的同情，更讓他們認(rèn)為中國是個充滿極度苦難、地獄般的國家，與美國天堂般的生活形成了鮮明對比。賽義德在他的東方主義著作（1978）中提出：東方主義里描繪的世界和真實(shí)的東方世界幾乎毫無關(guān)系，完全是西方人用一種西方中心式的、文明的、高高在上的視角俯瞰邊緣的、野蠻的、低級的東方時挑取些異域的文化元素并通過西方語境創(chuàng)造出來的對象。正像小說中四位母親的經(jīng)歷，想要擺脫悲慘的命運(yùn)，就得移民去美國。這正符合東方主義理論下對中國的想象，滿足了美國白人的期望。

結(jié)語

譚恩美雖是美籍華裔作家，但她忽略了作為第三世界國家的歷史和現(xiàn)實(shí)。她生在美國，深受西方文化影響，雖然種族問題自身并沒有完全被美國主流文化接納，但作者不會向中國尋求文化認(rèn)同，而是盡量接近美國文化，最終被西方主流文化認(rèn)同。譚恩美從西方人的視角看待中國和東方國家是毋庸置疑的。她的成長背景決定了她的作品只是一種藝術(shù)作品的創(chuàng)作，不可能是中國真實(shí)情況的反映?！断哺分栽诿绹膶W(xué)評論界引起高度關(guān)注和歡迎，譚恩美的創(chuàng)作地位得到肯定，正反映了小說滿足了西方讀者的東方主義心理。因此譚恩美的很多作品在美國學(xué)校被當(dāng)作學(xué)生了解中國的教材，而不是具有想象成分的文學(xué)作品。對美國人來說，沒有哪個國家比中國更讓他們感到神秘、異域，異域特征正是東方主義的精髓。Spencer曾說：“異域化傾向和殖民主義有著緊密的聯(lián)系，它阻礙了西方人對東方國家的真實(shí)了解。從這一點(diǎn)上講，異域化傾向在本質(zhì)上和東方主義沒有區(qū)別。”（Spencer，1997：43）?！断哺分袑χ袊宋铩⑽幕r值觀以及中國現(xiàn)實(shí)環(huán)境的描寫在很大程度上是受到東方主義影響的美國人對中國異域化的想象，是美籍華裔作家為了得到美國主流文化認(rèn)可的有效且有力的工具。譚恩美在小說中對中國形象的刻畫滿足了西方人對東方的想象和期待，也反映出作者深受東方主義思想的影響。

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[5]陳愛敏：《東方主義視野下的美國華裔文學(xué)》，《外國文學(xué)研究》2006年第6期，第112-118頁。

作者單位：西安航空學(xué)院外國語學(xué)院陜西西安endprint